Toyota Racing enfrenta fim de semana frustrante

O fim de semana das 6 Horas de São Paulo, a quinta etapa do Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC) de 2025, provou ser um dos mais desafiadores para a TOYOTA GAZOO Racing na história recente. Em contraste com a vitória dominante conquistada no Brasil no ano passado, os Campeões Mundiais enfrentaram dificuldades evidentes desde o primeiro treino livre em Interlagos. As expectativas para a corrida, portanto, foram limitadas, e, apesar de um esforço dedicado da equipe, pilotagem consistente e pit stops impecáveis, ambos os GR010 HÍBRIDOS terminaram fora do top 10, devido a um notável déficit de desempenho e velocidade.O GR010 HÍBRIDO nº7, pilotado por Mike Conway, Kamui Kobayashi e Nyck de Vries, cruzou a linha de chegada na 14ª posição. Logo atrás, o carro #8, que contou com Brendon Hartley e Ryo Hirakawa (correndo em dupla devido a outros compromissos de Sébastien Buemi), terminou em 15º.

Este resultado decepcionante marca um momento raro para a TOYOTA GAZOO Racing: é a primeira vez que a equipe não consegue somar pontos no Campeonato Mundial desde as 6 Horas de Silverstone em 2018. Isso encerra uma impressionante sequência de 44 corridas consecutivas pontuando, um feito que demonstra a consistência e o domínio da equipe japonesa nos últimos anos.

A corrida começou em uma manhã ensolarada, com Brendon Hartley e Mike Conway largando em 10º e 18º, respectivamente. Ambos os carros utilizaram uma combinação de pneus Michelin médios e duros, e inicialmente conseguiram alguma melhora de posição. No entanto, o ritmo que a equipe costuma exibir simplesmente não estava presente. À medida que o trecho inicial avançava, ambos os protótipos já estavam fora do top 10 nos primeiros pit stops, por volta da marca de uma hora de prova.

Apesar da dificuldade em manter o ritmo em relação aos líderes, a consistência com pneus mais desgastados ajudou os dois carros a se aproximarem um pouco mais da zona de pontuação antes das primeiras trocas de piloto. Essas trocas ocorreram após duas horas de corrida, com Nyck de Vries assumindo o volante do nº7 e Ryo Hirakawa no nº8. Com novos pneus médios, a dupla não desistiu e conseguiu marcar as voltas mais rápidas de seus respectivos carros à medida que a metade da corrida se aproximava.

Contudo, o desafio estava se mostrando grande demais para ser superado. Apesar de ultrapassarem o Aston Martin #009 no final da quarta hora, o top 10 permaneceu fora de alcance. Nas trocas de pilotos seguintes, no início da quinta hora, Kamui Kobayashi e Brendon Hartley retomaram a luta. A corrida foi brevemente interrompida por um motivo incomum: uma pipa teve que ser removida da reta de largada e chegada, causando uma bandeira amarela para a retirada do objeto.

Os últimos pit stops aconteceram no início da última hora de prova, com Kamui permanecendo no carro #7 e Ryo assumindo o #8. Com o pôr do sol se aproximando, os dois carros estavam a apenas alguns segundos de distância um do outro, em 14º e 15º, respectivamente. Eles cruzaram a bandeira quadriculada juntos, nessa ordem, com um atraso de três voltas em relação ao Cadillac vencedor.

As férias de verão do WEC, que se iniciam agora, oferecem à TOYOTA GAZOO Racing uma oportunidade crucial para avaliar os desafios enfrentados neste fim de semana em São Paulo. A equipe buscará entender as causas da falta de desempenho e retornar mais forte para a sexta etapa da temporada, o Lone Star Le Mans, que acontecerá no Circuito das Américas em Austin, Texas, em 7 de setembro. O objetivo será claro: iniciar uma nova sequência de pontuação e reafirmar sua posição como uma das forças dominantes do WEC.