Toyota fica fora da Hyperpole e aposta na estratégia para reagir nas 6 Horas de São Paulo

A Toyota Gazoo Racing viveu um sábado abaixo das expectativas em Interlagos. Líder dos campeonatos de pilotos e fabricantes do Campeonato Mundial de Endurance (FIA WEC) após a vitória nas 24 Horas de Le Mans, a equipe japonesa não conseguiu colocar nenhum de seus carros na Hyperpole das 6 Horas de São Paulo e terá uma corrida de recuperação neste domingo.

Depois de enfrentar dificuldades durante os treinos livres de sexta-feira, o desempenho da equipe pouco evoluiu ao longo do sábado. Em uma classificação extremamente equilibrada, a Toyota ficou distante da disputa pelas primeiras posições do grid e terminou a sessão fora do grupo dos dez carros que avançaram para a fase decisiva.

A diferença entre os 17 Hypercars foi inferior a oito décimos de segundo, o que evidencia o alto nível de competitividade apresentado em Interlagos. Nesse cenário, qualquer pequeno detalhe fez diferença na luta por uma vaga na Hyperpole.

Classificação equilibrada deixa Toyota fora da disputa

O GR010 Hybrid #8, compartilhado por Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryō Hirakawa, terminou a sessão classificatória na 14ª posição.

Já o carro #7, conduzido pelos vencedores de Le Mans Mike Conway, Kamui Kobayashi e Nyck de Vries, registrou o 16º melhor tempo. Além disso, o protótipo ainda perderá uma posição no grid devido a uma punição aplicada por atrapalhar outro competidor durante a classificação.

O resultado confirmou as dificuldades que a Toyota já vinha enfrentando desde os treinos livres. No terceiro treino da programação, os dois carros haviam ficado apenas em 12º e 14º lugares, indicando que a equipe teria uma missão complicada na sessão que definiria o grid.

Mesmo trabalhando em mudanças de acerto antes da classificação, o desempenho permaneceu abaixo do esperado.

Equipe buscou evolução durante todo o sábado

A preparação para a classificação começou ainda no terceiro treino livre, quando pilotos e engenheiros avaliaram diferentes ajustes no carro em busca de maior competitividade.

Kamui Kobayashi assumiu o volante do carro #7, enquanto Ryō Hirakawa foi o responsável pela tentativa classificatória do #8. Ambos conseguiram melhorar seus tempos ao longo da sessão de 12 minutos disputada sob temperaturas próximas dos 27°C.

Contudo, o progresso não foi suficiente para colocar nenhum dos dois GR010 Hybrid entre os dez primeiros colocados.

Com isso, a Toyota encerrou um dos sábados mais difíceis da temporada justamente em uma etapa na qual chega defendendo a liderança das duas principais classificações do campeonato.

Kamui Kobayashi admite dificuldades

Após a classificação, Kamui Kobayashi reconheceu que o resultado ficou muito abaixo das expectativas da equipe.

Segundo o piloto e diretor da Toyota Gazoo Racing, os problemas enfrentados ao longo de todo o fim de semana impediram que a equipe brigasse pelas primeiras posições do grid.

Mesmo assim, Kobayashi destacou que o foco agora está voltado para a corrida. O objetivo será minimizar os prejuízos na disputa pelo campeonato e buscar o maior número possível de pontos.

O japonês também afirmou que a equipe pretende oferecer uma corrida competitiva para o público presente em Interlagos, apesar da posição desfavorável na largada.

Estratégia pode ser o diferencial da corrida

Ryō Hirakawa também avaliou que a equipe conseguiu extrair praticamente todo o potencial disponível durante a classificação.

Na visão do piloto, o desempenho em volta rápida refletiu o pacote técnico que a Toyota apresentou neste fim de semana. Entretanto, ele acredita que a situação pode ser diferente durante as seis horas de prova.

Hirakawa destacou que o ritmo de corrida apresentado pela equipe é mais competitivo do que o mostrado na classificação. Além disso, a possibilidade de mudanças nas condições climáticas pode criar oportunidades para recuperar posições.

Outro ponto citado pelo japonês foi o histórico positivo da Toyota nas estratégias ao longo da temporada. Segundo ele, a equipe conseguiu tomar boas decisões nas etapas anteriores e espera repetir esse desempenho em São Paulo.

Objetivo é limitar prejuízos no campeonato

Mesmo largando fora do top 10, a Toyota mantém o foco na defesa da liderança do Mundial.

A equipe sabe que uma prova de endurance oferece inúmeras variáveis capazes de alterar completamente a ordem da corrida. Estratégia, gerenciamento de pneus, tráfego entre as categorias e possíveis mudanças climáticas podem favorecer quem conseguir manter regularidade durante as seis horas.

Por isso, a expectativa da Toyota é transformar um sábado frustrante em uma recuperação consistente no domingo. Somar pontos importantes passa a ser a prioridade da equipe japonesa para preservar a vantagem construída nas primeiras etapas do campeonato e seguir firme na disputa pelos títulos do FIA WEC.