TF Sport sobe ao segundo degrau do pódio LMGT3 nas 6 Horas de Ímola

A TF Sport abre a temporada 2026 do FIA WEC no segundo degrau do pódio no Autódromo Enzo e Dino Ferrari. Após largar da 14ª colocação, o Corvette Z06 GT3.R nº33 escalou todo o pelotão ao longo das 6 Horas de Ímola para receber a bandeira quadriculada a apenas dois décimos da BMW nº69 do Team WRT, esta que saiu vitoriosa.

Este foi o segundo pódio consecutivo da equipe em estreias de temporada com o modelo mais recente da montadora homologado no regulamento GT3. Além de Nicky Catsburg, que domou o motor V8 no stint final, o destaque também vai para Jonny Edgar e o estreante Blake McDonald na conquista da segunda posição.

McDonald performou muito bem no início da prova e passou o carro nº33 para Edgar quando já estava no top-5 da classe LMGT3. O trio assumiu temporariamente a liderança pouco antes da metade da corrida, quando Jonny cravou também a volta mais rápida da sua janela de pilotagem.

Na reta final das 6 Horas de Ímola, Edgar retornou aos boxes e Catsburg assumiu o comando do Corvette quando o trio ocupava a terceira colocação.

Apesar do último pit stop da TF Sport se estender um pouco devido a um problema em uma pistola pneumática dos mecânicos, o piloto holandês partiu para cima, conquistou a P2 e reduziu a diferença para o líder de três segundos para apenas dois décimos nos 35 minutos finais.

Já o Corvette Z06 GT3.R nº34 da Racing Team Turkey, também operado pela TF Sport, cruzou a linha de chegada no 16º lugar depois de apresentar uma falha elétrica no último trecho da prova, o que resultou em mais uma entrada nos boxes por volta da quinta hora.

Antes do imprevisto, o trio formado por Salih Yoluc, Peter Dempsey e Charlie Eastwood se mostrou com um bom ritmo e saiu da P10 para P4 nas primeiras horas e vinha em busca do pódio.

O FIA WEC aterrisa na Bélgica entre os dias 07 e 09 de maio para as 6 Horas de Spa-Francorchamps, segunda etapa do calendário 2026.

Confira os depoimentos dos pilotos TF Sport e Racing Team Turkey após as 6 Horas de Ímola:

Nicky Catsburg, Corvette nº33

“Antes de tudo, é ótimo estar de volta ao Campeonato Mundial de Endurance da FIA e começar com um pódio é obviamente muito positivo. Isso se deve, sem dúvida, aos meus companheiros de equipe, que fizeram um trabalho impecável hoje. Sem erros — e é isso que você precisa para estar no pódio aqui. Acho que tivemos um pouco de azar no pit lane em alguns momentos; caso contrário, acredito que poderíamos ter vencido. Tentei ao máximo alcançar a BMW no final, mas conheço muito bem o Dan Harper. Ele já foi meu companheiro de equipe, então eu não esperava que cometesse um erro — e ele não cometeu. Infelizmente, não consegui ultrapassá-lo. No primeiro stint, tive dificuldades atrás dele e acabei desgastando bastante os pneus. No geral, acho que podemos ficar satisfeitos com o resultado e olhar com confiança para uma boa temporada.”

Jonny Edgar, Corvette nº33

“Foi uma boa primeira corrida, e gostei muito do meu stint. Estávamos com uma estratégia de pneus diferente dos outros carros, então conseguimos assumir a liderança, mas ficamos com pneus um pouco piores para o stint seguinte. Tive que me defender bastante de uma McLaren e consegui segurá-la durante a maior parte do tempo. Também tínhamos uma vantagem de energia em relação aos carros com os quais estávamos disputando, então estávamos em uma posição forte. Muito azar o que aconteceu no último pit stop do Nicky. Tivemos uma falha na pistola de roda e perdemos vários segundos. Sem isso, acredito que teríamos boas chances de sair na liderança. É uma pena que isso tenha acontecido em um momento tão decisivo. Mas o Blake e o Nicky fizeram um trabalho excepcional. Sair de 14º para segundo lugar é um ótimo começo de temporada. Estou muito feliz com isso e gostei muito do carro. Ele esteve excelente durante toda a semana.”

Blake McDonald, Corvette nº33

“Primeira corrida no Campeonato Mundial de Endurance da FIA e primeiro pódio. Acho que tínhamos a vitória nas mãos — tínhamos carro e ritmo para vencer. Alguns pequenos contratempos nos deixaram em P2, mas não dá para reclamar muito. Sair de P14 para P2, liderar a corrida por um período…o Jonny fez um trabalho incrível e o Nicky também. Não poderia estar mais orgulhoso. Já trabalhei bastante com a TF Sport na Ásia e agora também na European Le Mans Series. Conquistar um pódio e um troféu com eles significa tudo para mim. Agora vou para uma pausa de uma semana antes da etapa de Paul Ricard da ELMS com muita confiança. Essa sensação vai demorar um pouco para passar.”

Charlie Eastwood, Corvette nº34

“Infelizmente não foi o resultado que queríamos. Houve muitos pontos positivos ao longo da semana — fomos realmente rápidos desde o TL1. O Peter foi o piloto mais rápido no Q1. O Corvette tinha um ritmo incrível. Tudo parecia bem até deixar de estar. Um pequeno problema elétrico pode ter nos custado a vitória ou, pelo menos, um pódio. Não falta muito para Spa, então precisamos reagir rápido e somar pontos lá antes das 24 Horas de Le Mans.”

Salih Yoluc, Corvette nº34

“Foi uma corrida bastante movimentada, mas eu também não facilitei para mim mesmo largando mais atrás do que gostaria. Ainda assim, no geral foi um bom desempenho para uma pista como esta, onde é difícil ultrapassar. Sair de 10º para 4º está de bom tamanho.”

Peter Dempsey, Corvette nº34

“O início foi bom para nós. O Salih teve um bom ritmo na largada. No meu primeiro stint, paramos cedo para reabastecer e provavelmente desgastamos demais os pneus traseiros. Consegui administrar melhor isso no segundo stint. Infelizmente, tivemos um problema técnico no carro. Perdemos algum tempo dentro do cockpit tentando resolver a falha e a perda de potência. Para mim, foi um grande aprendizado. Sei que ainda tenho pontos a melhorar, mas acredito que fiz um trabalho sólido. Tenho coisas a ajustar para a próxima corrida, mas, no geral, estou satisfeito.”