Taylor Barnard faz dupla com Sam Bird na NEOM McLaren para a temporada de 2024/25

A NEOM McLaren Formula E Team anunciou Sam Bird e Taylor Barnard como sua dupla de pilotos para a 11ª temporada do campeonato ABB FIA Formula E.

Taylor Barnard é um piloto britânico que atualmente está competindo no campeonato mundial de Fórmula 2 pela equipe AIX Racing. O inglês fez sua estreia nos monopostos em 2020 e desde então teve diversas conquistas, como o vice-campeonato da ADAC Fórmula 4 em 2022 e da Formula Regional do Oriente Médio no ano seguinte. Também, em 2023, em sua temporada de estreia na Fórmula 3, ele teve sua primeira vitória do campeonato no circuito de Spa-Francorchamps. A equipe AIX, desde que o piloto estava na Fórmula 4, sempre acreditou e investiu na carreira do jovem, sendo essencial para o seu desenvolvimento no automobilismo e o tendo como um grande sucesso.

Durante a 10º temporada, Barnard assumiu o papel de piloto reserva e de desenvolvimento da NEOM McLaren, pela qual ele teve que correr nas corridas principais de Mônaco e as duas de Berlim, após Sam Bird sofrer um acidente que o impossibilitou de pilotar. O jovem pontuou nas duas corridas da Alemanha e se tornou o piloto mais jovem a marcar pontos na categoria elétrica, com apenas 19 anos. 

O jovem comentou sobre sua contratação pela equipe papaya: “Estou muito feliz por poder correr pela equipe NEOM McLaren Formula E na 11ª temporada. Na 10ª temporada, fui piloto reserva e de desenvolvimento da equipe e durante esse tempo aprendi muito, pondo em prática os meus novos conhecimentos no Mónaco e em Berlim. Estou entusiasmado por correr ao lado do Sam nessa temporada e tenho a certeza de que vou aprender muito com ele. Ele é um dos pilotos mais experientes do grid e espero que, juntos, possamos marcar muitos pontos e conseguir alguns troféus para a equipe. É uma oportunidade fantástica poder continuar a jornada com a equipe como piloto de Fórmula E a tempo integral e mal posso esperar para começar.”

Sam Bird, piloto britânico que está na Fórmula E desde a criação do campeonato, continua vestindo papaya após uma ótima primeira temporada com a equipe. Bird, que arrematou a vitória no E-Prix de São Paulo com a McLaren, tem um currículo recheado de conquistas, com 12 vitórias, 26 presenças no pódio e 6 Pole Positions ao longo de todas as suas temporadas. 

Bird comentou sobre sua permanência na equipe: “Estou muito feliz por continuar com a equipe NEOM McLaren Formula E para a 11ª temporada. Esta equipe se tornou uma família para mim e acredito que podemos alcançar coisas ainda melhores juntos na próxima temporada. O meu primeiro ano com a equipe foi muito bom, com muito trabalho na nossa primeira temporada juntos; agora é o momento de aproveitar isso e criar memórias ainda melhores no meu segundo ano com a equipe.”

Ian James, Diretor-Geral da NEOM McLaren Electric Racing e Diretor da Equipe da NEOM McLaren Formula E Team, afirmou: “Estou muito satisfeito com a nossa escolha de Taylor e Sam para a 11ª temporada, a nossa terceira na Fórmula E como a NEOM McLaren Formula E Team. Ao longo do tempo que passou com a equipa na temporada passada, no papel de piloto de reserva e de desenvolvimento, Taylor mostrou dedicação, profissionalismo e talento tanto na pista como fora dela. Ele aproveitou a rara oportunidade de demonstrar a sua capacidade num prazo muito curto em Mónaco e impressionou todo o paddock. O seu domínio da Fórmula E foi ainda mais evidenciado pelas corridas fortes e pontuadas em Berlim.

“Ao juntar-se à NEOM McLaren no início da 10ª temporada, Sam tornou-se imediatamente parte integral da equipe. Ele garantiu a primeira vitória histórica da McLaren em corridas eléctricas em São Paulo e demonstrou uma fome incessante por sucesso. Ao entrar na sua segunda temporada conosco, não tenho dúvidas de que ele e Taylor vão trazer à equipe os resultados que almejamos”.

Zak Brown, CEO da McLaren Racing, também comentou sobre a dupla de pilotos: “Ao entrarmos no nosso terceiro ano a competir na Fórmula E, estou muito satisfeito por termos um forte alinhamento de pilotos com Sam e Taylor. Ambos provaram ser talentos impressionantes, tanto na Fórmula E como em outras categorias. Estou ansioso para utilizar das suas capacidades e conhecimentos para ajudar a trazer a NEOM McLaren Formula E Team ao sucesso na 11ª temporada”.

A NEOM McLaren Formula E Team irá estrear a sua dupla de pilotos para a 11ª temporada nos testes de pré-temporada em Valência, Espanha, de 4 a 7 de novembro, antes do E-Prix de São Paulo, que inicia a temporada em 7 de dezembro de 2024.