“Spike” voa para Paul Ricard em busca da primeira vitória na ELMS 2025

Antes do retorno de “Roxy” à ação da IMSA WeatherTech na próxima semana em Laguna Seca, é a vez de “Spike”, o dragão da equipe AO by TF, brilhar nos céus da Europa. O imponente protótipo Oreca LMP2 de número 99 alçou voo rumo ao circuito de Paul Ricard, no sul da França, para disputar a segunda etapa da temporada 2025 da European Le Mans Series (ELMS). O trio formado por PJ Hyett, Louis Delétraz e Dane Cameron retorna ao cockpit com sede de revanche, após um início promissor em Barcelona que terminou de forma amarga.

Na etapa inaugural, a equipe esteve próxima da vitória na classe LMP2 PRO/AM, quando uma falha no sensor do pedal do acelerador os forçou ao abandono a apenas 30 minutos do fim. Agora, em Le Castellet, o objetivo é claro: converter o forte desempenho em resultados e buscar a primeira vitória da temporada. A ELMS é composta por seis provas de quatro horas, realizadas em diferentes circuitos europeus. Nesta etapa, 44 carros divididos em quatro classes estarão na pista: LMP2, LMP2 PRO/AM, LMP3 e LMGT3. Cada carro é pilotado por um trio, tornando a consistência e o trabalho em equipe fundamentais ao longo da corrida.

A classe LMP2 é a mais veloz da competição e exige a presença de ao menos um piloto com classificação Prata. Já a divisão PRO/AM, onde compete o carro número 99, exige a participação de um piloto Bronze, o que equilibra o nível da disputa. Os LMP2 são protótipos fechados equipados com motores Gibson V8, desenvolvidos especialmente para corridas de longa duração. Abaixo deles estão os LMP3, protótipos mais simples e menos potentes, e os LMGT3, carros com base em modelos de rua, mas fortemente modificados para uso competitivo.

Assim como na IMSA, as equipes lutam não só por vitórias em suas respectivas classes, mas também por boas colocações no geral. Isso torna a gestão do tráfego entre os diferentes tipos de carros uma habilidade essencial, já que ultrapassagens constantes entre classes mais lentas e mais rápidas acontecem ao longo de toda a prova.

Além do prestígio das vitórias e do campeonato, a ELMS também oferece uma recompensa valiosa: os campeões de cada classe garantem uma vaga para as 24 Horas de Le Mans de 2026, a corrida de endurance mais prestigiada do mundo. A equipe AO by TF já conquistou esse feito em 2024, assegurando sua participação na lendária prova em junho deste ano. Com Spike pronto para rugir em Paul Ricard, o próximo passo da jornada já está traçado: vencer e manter viva a ambição de voltar à Le Mans como campeões.