Siegel Produz Atuação de Comando na Vitória em St. Petersburg

Nolan Siegel fez uma afirmação de campeonato na primeira corrida da temporada 2024 da INDY NXT by Firestone.

O piloto de 19 anos da HMD Motorsports, que largou na pole position no Grande Prêmio de St. Petersburg da INDY NXT by Firestone, nunca foi seriamente desafiado ao liderar todas as 45 voltas.

Siegel executou magistralmente o início da corrida e lidou com um par de relargadas tardias para conquistar sua terceira vitória na carreira na série e a terceira vitória nas últimas 11 corridas. Sua vantagem final sobre Jacob Abel foi de 1,3959 segundos, mas ele liderou por quase sete segundos antes da primeira bandeira amarela ocorrer.

Melhor ainda, Siegel parecia ser o piloto contratado para quatro corridas da NTT INDYCAR SERIES nesta temporada pela Dale Coyne Racing, incluindo a 108ª edição das 500 Milhas de Indianápolis apresentada pela Gainbridge, e, é claro, um dos favoritos ao título nesta série.

“É incrível”, disse o piloto do No. 39 da HMD Motorsports no Victory Lane. “Trabalhamos duro para isso. Primeira pole position desta temporada, lideramos todas as voltas. (Eu) deveria ter vencido aqui no ano passado – cometi um erro e me redimi hoje.

“O carro estava fantástico; o ritmo estava lá. Tornou a pilotagem fácil. Estou muito feliz em começar a temporada desta forma.”

Até Siegel reconheceu o que essa dominação significa para o restante da temporada da INDY NXT by Firestone. Agora, o campo está correndo atrás dele.

“Acho que definitivamente está fazendo uma afirmação”, disse ele. “Vamos ser o carro a ser batido nesta temporada e gostaria de mantê-lo na frente o máximo possível ao longo do ano.”

Pela performance do fim de semana, Siegel ganhou o número máximo de pontos – 54 – e levará uma vantagem de 14 pontos sobre Abel para a próxima corrida, o Grande Prêmio de Alabama da INDY NXT by Firestone no domingo, 28 de abril. Entre agora e então, Siegel pilotará o Honda No. 18 da Dale Coyne Racing no Desafio de US$ 1 milhão da NTT INDYCAR SERIES no The Thermal Club, no sul da Califórnia, no domingo, 24 de março.

Abel ficou para ponderar o que poderia ter sido. Este segundo lugar na Abel Construction No. 51 foi o terceiro resultado semelhante nas últimas duas temporadas, incluindo o seguimento de Siegel até a linha de chegada em junho passado em Road America. Mas Abel também segurou habilmente Louis Foster, outro dos favoritos ao título da temporada, em uma animada batalha de três carros por posições no pódio atrás de Siegel.

Foster, que pilota o No. 26 da Copart/Novara Technologies da Andretti Global, terminou em terceiro, com o estreante na série Michael d’Orlando garantindo o quarto lugar. D’Orlando estava apenas quatro dias longe de assinar para pilotar o No. 3 da Andretti Cape INDY NXT.

A temporada começou relativamente bem, com a primeira volta da corrida quase limpa até que Josh Pierson tentou uma ultrapassagem interna de Jamie Chadwick ao entrar na Curva 13. Chadwick foi o mais prejudicado pelo contato e foi empurrado para fora na entrada da Curva 13. Pierson continuou no carro No. 14 da HMD Motorsports, mas foi penalizado por contato evitável.

Siegel teve sua maior vantagem com 13 voltas para o final, quando o estreante Bryce Aron bateu no muro com o No. 27 da Jaguar Land Rover Chesterfield da Andretti Global na Curva 10. Isso provocou a primeira bandeira amarela da corrida.

A segunda parada ocorreu quatro voltas depois, quando o estreante na série Jack William Miller, filho do ex-piloto da NTT INDYCAR SERIES Dr. Jack Miller, bateu no muro com o lado esquerdo do No. 40 da Patterson Dental Haven Go da Miller Vinatieri Motorsports. Nem ele nem Aron ficaram feridos.

Reece Gold completou os cinco primeiros no No. 10 da HMD Motorsports após ser penalizado em três posições por se mover incorretamente na largada da corrida. O grid contou com 21 combinações de carro e piloto, o maior para uma corrida de abertura da série desde 2009.

Via assessoria de comunicação IndyCar

Foto: IndyCar