Sequência de vitórias da Hyundai e mudanças de pilotos importantes na lista de 39 carros inscritos em Watkins Glen

Mudanças nas escalações dos carros que disputam o título do IMSA Michelin Pilot Challenge Touring Car (TCR) destacam as mudanças notáveis ​​de corrida para corrida, da O’Reilly Auto Parts 4 Horas de Mid-Ohio para a LP Building Solutions 120 desta semana em Watkins Glen International.

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O calendário global de corridas de carros esportivos de endurance teve uma sequência histórica de corridas este ano, com corridas de 24 horas em Le Mans, Nürburgring e Spa-Francorchamps em três fins de semana consecutivos de junho. Como a Hyundai Motorsport também busca uma vitória na classe TCR na Alemanha, isso teve um efeito cascata em dois candidatos ao título do IMSA TCR.

Bryson Morris (Hyundai Elantra N TCR nº 33) e Mason Filippi (Hyundai nº 98) irão ao “Ring” para correr ao lado de Robert Wickens e Michael Lewis no carro inscrito pela Hyundai Motorsport no TCR. Tricampeão do Michelin Pilot Challenge TCR (2019, 2021 e 2022), Lewis volta a correr pela primeira vez após sofrer uma lesão no final de 2023.

Em Watkins Glen, isso significa que dois veteranos da IMSA estarão de volta à ação, ocupando seus lugares. Taylor Hagler, bicampeão do TCR (2021 e 2022), divide o Hyundai nº 33 com Mark Wilkins. Além disso, Harry Gottsacker divide o Hyundai nº 98 com seu amigo de longa data Parker Chase. Ambos os pilotos estrearão na temporada.

O coproprietário da equipe, Bryan Herta, terá um fim de semana triplo. Seu parceiro de negócios de longa data, Sean Jones, estará com a equipe da Hyundai em Nürburgring, enquanto o gerente de longa data da equipe BHA, Phil Howard, pilotará a frota de quatro carros em Watkins Glen; esses quatro carros são os quatro melhores do campeonato antes da corrida. Herta não estará em nenhum dos dois; ele trabalhará nos boxes como estrategista do Andretti Global Indy Car de Kyle Kirkwood na corrida Road America.

O Hyundai número 76 da equipe, de Denis Dupont e Preston Brown, lidera o número 98, de Gottsacker e Filippi, vencedores de Mid-Ohio, por apenas 10 pontos — ou essencialmente uma posição na pista — indo para Watkins Glen.

Em outra corrida do TCR, com 17 carros, o Cupra Leon VZ TCR nº 55 da Gou Racing retorna após ficar de fora de Mid-Ohio, e a Baker Racing adiciona um segundo carro – o Audi RS3 LMS TCR nº 56 para Dean Baker e Bruno Junqueira – nesta corrida. O Audi nº 52 da Baker Racing, para a temporada completa, pilotado principalmente por James Vance e Sam Baker, subiu discretamente para o quinto lugar na pontuação do TCR este ano como o melhor Hyundai não Herta.

O grid de 22 carros da categoria GS é um pouco mais direto. O BMW M4 GT4 EVO nº 4 da CarBahn e o Toyota GR Supra GT4 EVO2 nº 54 da Panam Motorsport estão de volta pela primeira vez desde Sebring e Monterey, respectivamente. A AR Motorsports, de Mid-Ohio, que lidera a pole position, com seu Porsche 718 GT4 RS CS nº 14, e a Kingpin Racing, vencedora da Bronze Cup, com seu Toyota nº 53, estão entre os que abandonaram

Vencedores do prêmio LP Building Solutions 120 de 2024

GS: Matt Plumb/Paul Holton, Nº 46 Equipe TGM Aston Martin Vantage GT4
TCR: Mikey Taylor/Chris Miller, No. 17 Unitronic/JDC-Miller MotorSports Audi RS3 LMS TCR

Enredos

Quem está parando a Hyundai?: A equipe Bryan Herta Autosport com a Curb Agajanian Hyundai tem sido, sob todos os aspectos, a equipe mais proeminente no TCR este ano. A equipe venceu quatro das quatro corridas do TCR nesta temporada e as duas últimas de 2024, chegando a Watkins Glen com uma sequência de seis vitórias. Inscritos da Audi, Honda e da Cupra, que retorna, tentarão encerrar essa sequência de vitórias em “The Glen” e podem ter boas chances, já que um Hyundai da Herta não vence lá desde 2022.
Paridade de Vencedores da GS: Não aparece na classificação por pontos desde que o Porsche 718 GT4 RS CS nº 28 RS1, líder do campeonato, conquistou quatro pódios em outras tantas corridas. Mas a GS tem um retrospecto perfeito de quatro vitórias em quatro diferentes inscritos em 2025, com o McLaren nº 44 Ibiza Farm, o BMW nº 39 CarBahn, o Porsche nº 28 RS1 e o BMW nº 95 Turner vencendo as quatro primeiras corridas do ano. Será que outro novo vencedor conseguirá entrar na tabela ou veremos nosso primeiro vencedor repetido na GS?

Quem é gostoso?

Turner Motorsport: A equipe de Will Turner tem cinco vitórias no Watkins Glen Michelin Pilot Challenge, com quatro na GS, há 20 anos, até 2005. A equipe acabou de vencer sua 30ª corrida recorde na classe GS na última vez em Mid-Ohio, sua primeira vitória no Michelin Pilot Challenge desde Watkins Glen 2023.
RS1 Porsche, Herta Hyundai: Ambas as equipes líderes em pontos tiveram excelentes largadas em 2025. O RS1 Porsche nº 28 tem quatro pódios em quatro largadas na categoria GS e uma vantagem de 220 pontos. Na categoria TCR, a equipe Herta Hyundai tem oito dos 12 pódios possíveis, incluindo todas as quatro vitórias e três das quatro poles.

Quem é bom aqui?

Stevan McAleer: O escocês tem duas vitórias na categoria ST e uma vitória na categoria GS na região de Finger Lakes. Ele buscará mais uma vitória na categoria GS como parte da equipe da Auto Technic Racing com seu BMW M4 GT4 EVO nº 27, com Austin Krainz.
Ryan Eversley: Bicampeão do IMSA em Watkins Glen, grande parte do sucesso de Eversley em carros esportivos se deve a esta pista, em diversas categorias. Com Celso Neto, bolsista do IMSA 3D, a dupla será um dos destaques no Audi RS3 LMS TCR nº 7 da Precision Racing LA.