Rutronik Porsche vence a primeira corrida da Sprint Cup em Zandvoort

A dupla Patric Niederhauser e Sven Müller conquistou uma importante vitória para a Rutronik Racing na primeira corrida da etapa de Zandvoort da Sprint Cup do GT World Challenge Europe, promovido pela AWS. Com o Porsche 911 GT3 R de número 96, a equipe venceu a Corrida 1 com uma margem sólida de 5,858 segundos, marcando o primeiro triunfo da marca alemã nesta temporada da Sprint Cup.

Largando da terceira posição no grid, o início de prova já se mostrou movimentado. Em uma primeira volta caótica, Niederhauser conseguiu evitar problemas e subiu para o segundo lugar após um incidente que tirou de combate o Ford Mustang GT3 nº 64 e o Chevrolet Corvette Z06 GT3.R nº 24, ambos presos na brita da curva 3. O acidente acionou o safety car, que neutralizou a corrida ainda nos primeiros minutos.

Após a relargada, Niederhauser passou a perseguir o líder Bastian Buus, que largou na pole com o Porsche da Lionspeed GP, carro nº 89. No entanto, a obrigatoriedade de um tempo de parada nos boxes maior para os competidores da categoria Bronze afetou diretamente o desempenho da equipe da pole. Buus cedeu o volante para Bashar Mardini, que voltou à pista em desvantagem, abrindo caminho para Mueller reassumir a liderança da prova com o Porsche da Rutronik.

A partir daí, Müller manteve um ritmo forte e consistente, construindo uma vantagem confortável. Mesmo com Jordan Pepper tentando se aproximar nos dez minutos finais com o Lamborghini Huracan GT3 EVO2 nº 63 da GRT Grasser Racing, a diferença era grande demais para ser revertida. Pepper havia saído dos boxes na quarta posição, mas mostrou agressividade ao ultrapassar o Mercedes-AMG GT3 Evo nº 48 da Winward Racing, pilotado por Maro Engel, preso no tráfego. Depois, também superou o Audi R8 LMS GT3 Evo II nº 25 da Sainteloc Racing, guiado por Paul Evrard, conquistando o segundo lugar.

Engel ainda conseguiu assegurar a terceira posição ao lado de Lucas Auer, mesmo após sofrer uma penalidade de cinco segundos por uma liberação insegura nos boxes. A vantagem construída após ultrapassagens estratégicas foi suficiente para manter a posição no pódio.

Evrard, junto de Gilles Magnus, terminou em quarto e ficou com a vitória na classe Gold Cup. Kelvin van der Linde e Charles Weerts, com o BMW M4 GT3 EVO nº 32 da Team WRT, fecharam o top 5, seguidos pelo McLaren 720S GT3 Evo nº 59 da Garage 59.

Mais atrás, uma intensa disputa pelo sétimo lugar terminou em favor da dupla Sandy Mitchell e Hugo Cook, com o Lamborghini nº 78 da Barwell Motorsport. Cook suportou forte pressão de Maxime Martin, que estava no comando do Mercedes-AMG nº 9 da Boutsen VDS. O monegasco Arthur Leclerc cruzou a linha logo atrás com o Ferrari nº 50 da AF Corse, ao lado de Thomas Neubauer.

Entre os destaques por categoria, Ezequiel Perez Companc e Alex Aka levaram a melhor na Silver Cup com o Audi nº 99 da Tresor Attempto Racing. Na classe Bronze, a vitória ficou com Bashar Mardini, garantindo o primeiro sucesso da Lionspeed GP em sua estreia na Sprint Cup.

A primeira corrida em Zandvoort, portanto, além de oferecer emoção do início ao fim, consolidou a Porsche como nova vencedora na temporada e evidenciou o peso das estratégias e das categorias dentro da corrida principal. A próxima prova da etapa promete manter a mesma intensidade e ainda mais movimentações na tabela do campeonato.