Rosenqvist continua em ascensão com pole em Long Beach

Felix Rosenqvist continua a se beneficiar de uma mudança de cenário em 2024, conquistando o Prêmio NTT P1 para o Grande Prêmio Acura de Long Beach no sábado.

Rosenqvist mudou-se da Arrow McLaren para a Meyer Shank Racing após a temporada de 2023, e ele entregou à MSR sua primeira pole para uma corrida da NTT INDYCAR SERIES com uma volta de 1 minuto e 6.0172 segundos no Honda No. 60 AutoNation/SiriusXM no circuito de rua temporário de 11 curvas e 1,968 milhas.

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“Foi difícil”, disse Rosenqvist. “Honestamente, eu não achei que tinha conseguido porque perdi o controle após a curva 5. Esta foi uma conquista árdua. Não veio fácil. A cada volta, você está flertando com os muros. Foi divertido.”

Embora tenha sido a primeira pole de Rosenqvist com a MSR, foi a sexta pole de sua carreira desde que ingressou na NTT INDYCAR SERIES em 2019. Sua última pole foi na final da temporada em setembro passado no WeatherTech Raceway Laguna Seca, sua última corrida pela Arrow McLaren.

Desde que se mudou para a MSR, Rosenqvist se classificou em segundo na abertura da temporada, o Firestone Grand Prix de St. Petersburg apresentado pela RP Funding, e terminou em segundo no desafio de um milhão de dólares do The Thermal Club no mês passado, onde também se classificou em primeiro.

A margem de superioridade de Rosenqvist hoje foi mínima. O bicampeão da série Will Power, o maior vencedor de poles da história da INDYCAR SERIES, se classificou em segundo lugar com 1 minuto e 6.0211 segundos no Chevrolet No. 12 Verizon Business Team Penske – .0039 de segundo atrás de Rosenqvist. Esta é a menor margem na primeira fila em um circuito de rua desde que as qualificações por eliminação começaram na série em 2008.

A forte performance de Power veio depois que sua sessão de treinos de sábado de manhã foi encurtada por dois toques no muro da curva 8. Também foi a melhor qualificação de Power em um circuito de estrada ou rua desde que ultrapassou Mario Andretti como o maior vencedor de poles de todos os tempos da INDYCAR SERIES com sua 68ª pole na carreira em setembro de 2022 no WeatherTech Raceway Laguna Seca. Power ganhou dois Prêmios NTT P1 na última temporada – ambos no oval de Iowa Speedway – aumentando seu total de carreira para 70.

“Só conseguir entrar no Fast Six novamente é um grande feito para mim”, disse Power. “Tenho trabalhado duro na minha qualificação. Estive rápido durante todo o ano nos treinos, então estou muito animado para passar. Obviamente, é um pouco difícil quando você perde por tão pouco, mas Felix deve ter feito uma volta fenomenal. Não consigo identificar onde cometi um erro. Foi o melhor que pude fazer.

“Legal colocar o carro da Verizon na primeira fila novamente. Fazia muito tempo. Certamente podemos vencer a partir daí.”

A cobertura ao vivo da corrida de 85 voltas começa às 15h ET no domingo na USA Network, Peacock, INDYCAR LIVE e na rede de rádio INDYCAR. O último treino começa ao meio-dia ET no domingo, com cobertura no Peacock, INDYCAR LIVE e na rede de rádio INDYCAR.

O líder da série Josef Newgarden, que venceu a abertura da temporada em St. Petersburg, se classificou em terceiro com 1 minuto e 6.1059 segundos no Chevrolet No. 2 Hitachi Team Penske. O bicampeão da série Newgarden será acompanhado na segunda fila do grid de largada por Colton Herta, que se classificou em quarto com 1 minuto e 6.3784 segundos no Honda No. 26 Gainbridge da Andretti Global.

Marcus Ericsson foi o segundo piloto da Andretti Global no Fast Six, se classificando em quinto com 1 minuto e 6.4039 segundos no Honda No. 28 Delaware Life. O atual bicampeão da série Alex Palou também largará na terceira fila após se classificar em sexto com 1 minuto e 6.5444 segundos no Honda No. 10 DHL Chip Ganassi Racing.

Outro destaque para a MSR além da primeira pole de Rosenqvist foi a sólida performance de Tom Blomqvist, o melhor estreante se classificando em 15º no Honda No. 66 AutoNation/Arctic Wolf. O atual campeão da FIA Formula 2, Theo Pourchaire, se classificou em 22º em sua estreia na NTT INDYCAR SERIES no Chevrolet No. 6 Arrow McLaren. Pourchaire está substituindo David Malukas, que continua se recuperando de uma cirurgia para reparar lesões no pulso sofridas em um acidente de mountain bike na pré-temporada.

As margens foram muito apertadas durante todas as três rodadas de qualificação em um dia parcialmente nublado na Califórnia, e essas pequenas diferenças pegaram dois pilotos que haviam sido rápidos nas sessões anteriores deste fim de semana.

Pato O’Ward, que liderou os treinos de sexta-feira, foi eliminado na primeira rodada de qualificação e largará em 14º no Chevrolet No. 5 Arrow McLaren. O atual vencedor em Long Beach, Kyle Kirkwood, o mais rápido nos treinos pré-classificação de sábado de manhã, não passou da segunda rodada de qualificação e largará em 10º no Honda No. 27 AutoNation da Andretti Global.

Via assessoria de comunicação IndyCar

Foto: IndyCar