Riley Motorsports retorna à IMSA com o Ford Mustang GT3 na classe GTD em 2026

A tradicional Riley Motorsports anunciou oficialmente que competirá na temporada 2026 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship com um Ford Mustang GT3 na classe GTD. A equipe, sediada na Carolina do Norte e comandada por Bill Riley, fará sua estreia com o modelo desenvolvido pela Multimatic Motorsports, marcando o retorno da escuderia à categoria baseada em carros de produção.

Com uma longa história nas pistas norte-americanas, a Riley é reconhecida por sua ligação com programas de fábrica e de clientes, como o SRT/Dodge Viper GTS-R e os carros Mercedes-AMG e Porsche. Agora, a equipe reencontra suas raízes ao alinhar um muscle car genuinamente americano. O novo Mustang GT3 foi entregue recentemente à equipe em uma cerimônia simbólica no Museu Henry Ford, em Dearborn, Michigan, o berço da marca.

O carro apresenta uma pintura branca com listras vermelhas, homenagem direta ao histórico Roush/Protofab Mustang GTO de 1985 patrocinado pela Motorcraft — modelo que conquistou o título da IMSA naquele ano. Os pilotos que defenderão o time ao longo da temporada ainda serão anunciados.

Segundo Bill Riley, a escolha pelo Mustang GT3 representa um retorno às origens e um passo natural para a equipe. “Parece que estamos voltando para casa. Cresci em Detroit e receber este carro no The Henry Ford foi uma experiência muito especial. A Ford Racing e a Multimatic fizeram um trabalho excepcional com o Mustang GT3. Agora cabe a nós executar”, declarou o chefe de equipe.

Alex Allmandinger, gerente global de carros esportivos da Ford Racing, destacou o entusiasmo da montadora em contar com a Riley no programa. “Estamos muito felizes em ter Bill Riley e sua equipe conosco. Continuamos expandindo nossa base de clientes e trazendo equipes de alto nível para operar o Mustang GT3. Acreditamos que a Riley Motorsports tem tudo para alcançar vitórias importantes”, afirmou.

Com a entrada da Riley, a presença da Ford no campeonato aumentará para quatro carros: dois Mustang GT3 da Multimatic Motorsports na classe GTD Pro, o carro da Gradient Racing na GTD e, agora, a nova máquina da Riley. A estreia oficial acontecerá nas 24 Horas de Daytona, em janeiro de 2026, onde o rugido do V8 norte-americano promete ecoar como símbolo da força e tradição da marca no automobilismo internacional.