Rali da Europa Central: Dia 3

A equipe TOYOTA GAZOO Racing World Rally, com Sébastien Ogier, reassumiu a liderança em condições desafiadoras no Rali da Europa Central no sábado, com Elfyn Evans subindo para o terceiro lugar, completando um dia forte para as ambições de campeonato da equipe.

**Carro 17 (Sébastien Ogier, Vincent Landais)**
Após a primeira parte do rali na República Tcheca, o sábado levou as equipes a cruzar a fronteira entre a Alemanha e a Áustria para o dia mais longo em termos de distância competitiva, com 123,46 quilômetros. Embora se esperasse que as etapas fossem mais suaves e limpas do que aquelas nas estradas tchecas, o clima outonal trouxe desafios significativos, com neblina e condições úmidas pela manhã.

A disputa entre os pilotos líderes permaneceu próxima, mas tanto Ogier quanto Evans se destacaram a bordo do GR YARIS Rally1 HYBRID nas condições inconsistentes e escorregadias. Evans venceu a segunda etapa do dia enquanto Ogier se aproximou a apenas dois segundos da liderança de Thierry Neuville (Hyundai). Ogier então assumiu a liderança ao ser o mais rápido em uma última etapa da manhã especialmente traiçoeira, na qual Neuville foi um dos que se deixou levar.

Ott Tänak (Hyundai) manteve a pressão no início da tarde ao se aproximar a 1,1s de Ogier, mas o campeão mundial oito vezes respondeu com vitórias em cada uma das duas últimas etapas do dia, terminando com uma vantagem de 5,2s.

Um dia consistente de Evans o levou ao terceiro lugar geral, 8,8s atrás de Tänak e 25,8s à frente de Neuville.

Com seus dois melhores carros em primeiro e terceiro lugares ao final do sábado, a TGR-WRT está a caminho de reduzir ainda mais a diferença em relação à liderança no campeonato de fabricantes.

A equipe também continua com todos os seus quatro carros entre os seis primeiros, com Takamoto Katsuta e Sami Pajari mantendo desempenhos sólidos em quinto e sexto lugares, respectivamente.

**Citações:**

**Jari-Matti Latvala (Diretor da Equipe)**
“Foi um dia muito emocionante. As condições não foram fáceis com os níveis de aderência mudando, e vimos muitos pilotos cometendo erros e deslizando para fora da estrada e para os campos. Neuville cometeu um pequeno erro e isso abriu uma oportunidade para nós no campeonato. Agora estamos em boa posição para garantir bons pontos neste sábado, mas amanhã será crucial também, pois se quisermos manter a disputa, realmente precisamos nos sair bem em termos de pontos no Super Sunday e na Power Stage. É impressionante que não tenha havido mais erros entre os três primeiros pilotos, dada a velocidade deles, lutando por décimos de segundo; tem sido incrível assistir às performances deles. Considerando isso, também podemos ficar satisfeitos com a maneira como tanto Taka quanto Sami estão pilotando.”

**Elfyn Evans (Piloto do carro 33)**
“Acho que foi um dia sólido para nós em condições muito variadas. A manhã, especialmente, foi bem difícil, com um pouco de névoa trazendo bastante umidade para a estrada, e isso evoluiu entre nossas equipes de anotações de rota e nós dirigindo pela etapa. Portanto, tivemos que usar nosso próprio julgamento, e parece que, pelos tempos, isso não foi tão ruim. À tarde estava mais seco, mas a estrada estava bastante poluída de lama, e não parecemos lidar tão bem com isso. As margens eram pequenas, mas perdemos um pouco de terreno lá. Ainda assim, foi um dia forte para a equipe e continuaremos lutando por mais pontos amanhã.”

**Sébastien Ogier (Piloto do carro 17)**
“Estou feliz com meu dia. Tem sido uma luta muito próxima o dia todo. As condições estavam complicadas esta manhã, mas fomos bastante consistentes. Ott foi realmente rápido na primeira etapa em ambas as passagens e tivemos que reagir a isso, especialmente à tarde, para reconstruir nossa liderança. Tentamos pressionar ainda mais nas duas últimas etapas, mas cinco segundos não é uma vantagem tão grande, então o mesmo tipo de abordagem será necessária amanhã. Até agora, tem sido um bom final de semana e o carro está funcionando bem, considerando que é nosso primeiro rali de asfalto em seis meses. Com essas posições após o sábado, estamos encurtando a diferença no campeonato de fabricantes e vamos tentar conseguir mais pontos amanhã.”

**Takamoto Katsuta (Piloto do carro 18)**
“Hoje meu objetivo era novamente ter um dia limpo. Esta manhã foi bem, exceto por esta última etapa, que foi bastante traiçoeira, com mudanças na superfície e pedaços de cascalho na estrada. Percebi que, ao frear para uma curva, não havia aderência suficiente, então decidi ir em linha reta. Foi como se deslizar na grama demorasse muito, mas conseguimos voltar para a estrada sem problemas. Esta tarde, as condições estavam muito mais secas e mais fáceis, e conseguimos ter um loop limpo. Amanhã vou mirar em uma boa passagem pelas primeiras etapas e ver se posso fazer algo na Power Stage, mas meu principal trabalho é estar lá para a equipe.”

**Sami Pajari (Piloto do carro 5)**
“Tem sido bem divertido hoje. As condições foram um pouco diferentes da manhã para a tarde, pois estavam ficando mais secas e com mais aderência, e isso foi um desafio diferente, com coisas novas para aprender: quando é assim, você precisa tentar e ir em frente, e isso é bastante exigente com um carro Rally1. O ritmo que os melhores estão fazendo é tão alto, mas é bom ver que podemos estar tão perto como temos estado em nosso primeiro rali de asfalto, e eu tenho muitas ideias de onde posso melhorar. A melhoria durante o rali já foi bastante boa e a confiança está crescendo bem. Estou ansioso para fazer mais quatro etapas com este carro amanhã.”

**Fim do dia três (sábado):**
1. Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h10m12.7s
2. Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +5.2s
3. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +14.0s
4. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +39.8s
5. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m31.8s
6. Sami Pajari/Enni Mälkönen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m07.3s
7. Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1 HYBRID) +3m22.7s
8. Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Citroën C3 Rally2) +7m39.6s
9. Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +8m10.6s
10. Filip Mareš/Radovan Bucha (Toyota GR Yaris Rally2) +9m30.4s
(Resultados a partir das 17:45 de sábado; para os resultados mais recentes, visite www.wrc.com)

Via assessoria de comunicação Toyota Gazoo Racing