Raffaele Marciello conquista pódio em Macau com a BMW

A BMW M Motorsport encerrou a temporada de corridas GT3 de forma espetacular na Copa do Mundo FIA GT, realizada no lendário Grande Prêmio de Macau. Nas estreitas e desafiadoras ruas do Circuito da Guia, Raffaele Marciello (SUI) levou o BMW M4 GT3 EVO nº 53 da ROWE Racing ao segundo lugar do pódio.

O evento, que tradicionalmente marca o grand finale da temporada GT3, começou com desafios para a equipe. Marciello garantiu o quinto lugar na qualificação, enquanto seu companheiro de marca, Sheldon van der Linde (RSA), teve um início complicado ao tocar a barreira, não conseguindo registrar uma volta rápida. Isso o forçou a largar da última posição na corrida classificatória de sábado.

Apesar dos contratempos iniciais, ambos os pilotos da BMW M4 GT3 EVO (o de Van der Linde com as cores especiais da Shell) conseguiram avançar na corrida sprint de 12 voltas de sábado. Marciello terminou em quarto lugar, garantindo uma boa posição na grelha para a prova principal, e Van der Linde escalou o pelotão para terminar em 13º, sendo promovido para 12º após uma penalidade de um concorrente.

Na corrida principal de domingo, que teve 16 voltas, Marciello aproveitou a oportunidade logo na largada e disparou para o segundo lugar, uma posição que defendeu com sucesso até a bandeirada.

A performance mais dramática, no entanto, veio de Sheldon van der Linde. O sul-africano ganhou várias posições na turbulenta fase inicial da corrida principal e, com uma pilotagem agressiva e brilhantes ultrapassagens no apertado circuito de rua, subiu até o sexto lugar final, concluindo uma excelente corrida de recuperação.

O vencedor da corrida principal foi Antonio Fuoco (ITA), pilotando a Ferrari, que já havia conquistado a pole position e vencido a corrida classificatória de sábado. O pódio de Marciello e a performance de Van der Linde garantiram que a BMW M Motorsport celebrasse um sucesso significativo neste prestigiado e desafiador evento de encerramento de temporada.

Abre aspas

Andreas Roos (Chefe da BMW M Motorsport): “O segundo lugar em Macau este ano foi uma ótima atuação do Raffaele. Ganhar posições logo na largada foi fundamental para o pódio, depois de largar em quarto. Parabéns à Ferrari; acho que simplesmente nos faltou ritmo para acompanhar o Antonio Fuoco. Mesmo assim, estamos felizes com o segundo lugar. Para o Sheldon, foi uma pena que ele não tenha conseguido marcar tempo na classificação de sexta-feira. Todos sabemos que a classificação é crucial aqui neste circuito de rua estreito de Macau. Mesmo assim, ele teve um ótimo desempenho e se recuperou da última posição até o sexto lugar na corrida principal ao longo do fim de semana. Muito obrigado à ROWE Racing, à Team WRT e a todos da BMW M Motorsport. Agora encerramos a temporada e nos concentramos totalmente no ano novo.”

Raffaele Marciello (ROWE Racing, #53 BMW M4 GT3 EVO, 2º lugar na corrida principal, 4º lugar na qualificação ): “Nossa qualificação não foi das melhores, com certeza. Quando você larga em quinto, é sempre difícil chegar à frente. Mas tivemos um bom primeiro setor e, na corrida principal, tivemos a oportunidade de ultrapassar na largada. Mas, no fim, também precisamos admitir que a Ferrari estava muito rápida. Dei o meu melhor e o segundo lugar foi o máximo que consegui hoje.”

Sheldon van der Linde (Team WRT, #31 BMW M4 GT3 EVO, 6º lugar na corrida principal, 12º lugar na qualificação ): “Infelizmente, não foi o fim de semana que esperávamos. Obviamente, queríamos vencer a corrida, esse era meu principal objetivo. Mas começamos com o pé esquerdo na qualificação, com um erro pelo qual assumo a responsabilidade. Largamos do fundo do grid na qualificação, fizemos uma largada muito boa, mas infelizmente rodamos na curva três. Foi mais uma montanha-russa pela qual tivemos que passar. Mas na corrida principal, ganhamos muitas posições na largada e consegui aproveitar os erros dos outros. Então, sim, estamos felizes com o resultado final, mesmo que não tenha começado como queríamos. Mas de P16 para P6: teríamos aceitado isso antes da corrida.”