Palou supera Newgarden para liderar movimentado teste no oval de Indianápolis

Ainda falta uma joia na coroa de Alex Palou, mas o teste realizado no dia 11 de outubro no Indianapolis Motor Speedway mostrou que ele pode estar mais perto do que nunca de conquistá-la em maio próximo.

O atual campeão da NTT INDYCAR SERIES, Palou, venceu o campeonato três vezes nas últimas quatro temporadas, mas ainda busca sua primeira vitória nas 500 Milhas de Indianápolis, apresentada pela Gainbridge. No entanto, Palou liderou os testes no histórico oval de 2,5 milhas nesta sexta-feira, com uma velocidade máxima de 224,342 mph no carro nº 10 da DHL Chip Ganassi Racing Honda.

O melhor resultado de Palou nas 500 Milhas de Indianápolis foi um segundo lugar, atrás da histórica quarta vitória de Hélio Castroneves, em 2021. Palou conquistou sua primeira pole position nas 500 Milhas em 2023.

“Foi um bom dia de testes”, disse Palou. “Testamos muitas coisas. Ontem foi da Firestone, hoje foi mais focado em nós, Ganassi e Honda. Estamos felizes. Você quer vir aqui e, mesmo testando várias coisas, quer estar em primeiro lugar.”

Logo atrás de Palou na tabela de tempos estava Josef Newgarden, bicampeão das 500 Milhas de Indianápolis, com o segundo melhor tempo, 223,973 mph, no carro nº 2 da Shell Powering Progress Team Penske Chevrolet. Rinus VeeKay foi o terceiro, com 223,383 mph, no carro nº 18 da Dale Coyne Racing Honda, em seu primeiro dia de testes com a equipe.

Graham Rahal ficou em quarto lugar, com 222,650 mph, no carro nº 45 da Rahal Letterman Lanigan Racing Honda, e o vencedor das 500 Milhas de 2022, Marcus Ericsson, completou o top 5 com 222,324 mph, no carro nº 28 da Andretti Global Honda.

Onze combinações de carro e piloto – um piloto de cada equipe – completaram 1.123 voltas em seis horas de testes na sexta-feira, após quatro pilotos terem testado pneus na tarde de quinta-feira para a Firestone. Um dos focos principais para todas as equipes e pilotos foi o novo sistema híbrido, que fez sua estreia competitiva em julho de 2024.

O sistema híbrido oferece aos competidores e seus motores V6 biturbo 60 cavalos de potência adicionais. Versões anteriores do pacote híbrido já haviam sido testadas durante o processo de desenvolvimento, mas este teste marcou a estreia do sistema tal como ele será utilizado nas corridas de maio.

“Acho que o ganho de potência que temos (com o sistema híbrido) é bom”, disse Palou. “Acho que é suficiente para preparar uma ultrapassagem, talvez no meio do pelotão. Vamos ver.”

As 109ª 500 Milhas de Indianápolis, apresentadas pela Gainbridge, acontecem no domingo, 25 de maio, com transmissão ao vivo pela FOX e pela INDYCAR Radio Network. Visite IMS.com para mais informações sobre ingressos e eventos.

Via assessoria de comunicação IndyCar