Palou domina em Laguna Seca

A hegemonia de Alex Palou na temporada 2025 da NTT INDYCAR SERIES ficou ainda mais evidente neste domingo (27), no icônico circuito de Laguna Seca. O piloto da Chip Ganassi Racing venceu o Grande Prêmio Java House de Monterey com autoridade, liderando 84 das 95 voltas e conquistando sua terceira vitória no traçado californiano em quatro anos. Com o triunfo, Palou ampliou sua vantagem na liderança do campeonato para 121 pontos, faltando apenas três etapas para o encerramento da temporada.

Largando da pole position no Honda nº 10 da DHL Ganassi, Palou controlou a prova praticamente de ponta a ponta. Sua única perda de posição ocorreu durante paradas nos boxes, quando Nolan Siegel, da Arrow McLaren, chegou a liderar suas primeiras 11 voltas na Indy, e Will Power, da Penske, brevemente apareceu na frente antes de sua própria parada.

“Foi um fim de semana extraordinário”, disse Palou. “O carro esteve ótimo desde o início, a equipe fez um trabalho fantástico e conseguimos manter o foco, mesmo com o desgaste dos pneus e as bandeiras amarelas no fim.”

Com essa oitava vitória em 14 corridas na temporada, Palou se iguala a lendas como Sébastien Bourdais (2007), sendo o primeiro piloto a atingir esse número de vitórias em uma mesma temporada desde então. Apenas três nomes na história da categoria superaram essa marca: A.J. Foyt (10 vitórias em 1964), Al Unser (10 em 1970) e Mario Andretti (9 em 1969). A vitória deste domingo também representa a 19ª da carreira de Palou em apenas 95 largadas — um aproveitamento digno dos grandes da história.

O pódio foi completado por Christian Lundgaard, da Arrow McLaren, em segundo lugar, e Colton Herta, da Andretti Global, em terceiro. Ambos protagonizaram um dos momentos mais intensos da corrida, com Lundgaard forçando a passagem por dentro de Herta na curva final, em uma manobra limpa e decisiva.

Pato O’Ward, principal perseguidor de Palou na luta pelo título, terminou em quarto, um resultado insuficiente para evitar que o espanhol disparasse ainda mais na tabela. Agora, o mexicano da Arrow McLaren precisará de uma combinação improvável de vitórias e tropeços do rival nas últimas provas para manter viva a esperança de título.

A corrida, como de costume em Laguna Seca, foi marcada por incidentes. Ainda na primeira volta, Conor Daly empurrou Robert Shwartzman para a brita na Curva 3. Pouco depois, Kyffin Simpson bateu na traseira de Felix Rosenqvist, jogando o carro do sueco contra a barreira de pneus. Ambos abandonaram.

Outros abandonos ocorreram ao longo da corrida, como o de Jacob Abel, que escapou da pista na Curva 1 por possível falha mecânica, e os de Marcus Ericsson e Santino Ferrucci, que rodaram em momentos distintos no setor do Corkscrew, provocando duas bandeiras amarelas tardias.

Além da grande atuação de Palou, destaque para a recuperação de Will Power e para a consistência da Ganassi, que novamente mostrou força coletiva mesmo com incidentes pontuais.

Agora, após uma maratona de cinco corridas em quatro finais de semana, a IndyCar faz uma breve pausa antes do GP de Portland, marcado para o dia 10 de agosto. Lá, Palou poderá dar mais um passo rumo ao seu terceiro título consecutivo — e quarto em cinco temporadas — consolidando-se como o grande nome da era atual da categoria.

Resultado da Corrida