O que poderia ter sido em Indianápolis

Enquanto o Mundial de Endurance (WEC) se concentra neste fim de semana em Fuji, no Japão, a memória recente da United Autosports ainda está voltada para Indianápolis. No último domingo, a equipe norte-americana voltou às provas de resistência do IMSA no icônico Indianapolis Motor Speedway para a tradicional “Batalha dos Tijolos” de seis horas. O time garantiu a primeira fila na categoria LMP2, mas apesar da forte performance inicial, terminou com resultados aquém das expectativas: o carro #22 cruzou em quarto lugar e o #2 em sexto.

No sábado, a classificação já havia mostrado a força da equipe. Nick Boulle cravou a pole com o ORECA 07 #2, enquanto Daniel Goldburg colocou o carro irmão #22 em segundo. A corrida começou promissora, com Boulle controlando a liderança nas voltas iniciais e sustentando a posição mesmo durante duas neutralizações com bandeira amarela. O trabalho estratégico parecia bem encaixado, mas a sequência de incidentes mudaria os rumos da prova.

O #2, conduzido depois por Juan Manuel Correa e Ben Hanley, chegou a retomar espaço no pelotão e flertou com o pódio. Hanley, inclusive, levou o carro de volta ao top-3 com ultrapassagens firmes. Porém, um incidente nas voltas finais o jogou para a grama, e a recuperação só permitiu cruzar a linha em sexto. Para a tripulação, a sensação foi de oportunidade perdida.

Já o #22 teve uma jornada igualmente turbulenta. Goldburg manteve o carro competitivo, mas um contato inicial o fez perder posições. Rasmus Lindh recuperou parte do terreno e entregou o protótipo a Paul Di Resta em posição de brigar pela vitória. O escocês liderou boa parte do trecho final, até que um toque forçou a equipe a rever suas chances. Mesmo assim, o carro conseguiu finalizar em quarto lugar, somando pontos importantes no campeonato.

Apesar do gosto amargo, a United saiu de Indianápolis ainda na luta pelo título. O #22 permanece na vice-liderança da LMP2, com a diferença para o líder reduzida antes da etapa decisiva em Road Atlanta. A expectativa agora é para a Petit Le Mans, marcada para 11 de outubro, quando a equipe terá sua última oportunidade de transformar o bom ritmo em resultado de vitória.