Meyer Shank Racing lidera o TL1 em Road America com Marcus Armstrong e Felix Rosenqvist

Na tarde dessa sexta-feira (19), os carros foram à pista pela primeira vez em Road America, no Wiscounsin. A Meyer Shank Racing se mostrou uma força principal nesse final de semana, colocando os dois carros no topo da tabela nessa sessão. Marcus Armstrong liderou a primeira sessão de treinos do final de semana, com um tempo de 01:44.271. Atrás do nova zelandês, veio Felix Rosenqvist, atual campeão das 500 Milhas de Indianápolis. O piloto do carro #60 faz sua melhor volta com 0.078 segundo atrás, firmando ainda mais a dominância da equipe na primeira sessão de treinos livres.

Marcus Armstrong começou a mostrar sua força em Road America perto da metade da sessão, onde sua volta rápida o colocou na 2° posição. O titular do carro #60 da Meyer Shank se manteve entre os 10 mais rápidos durante toda a duração da sessão, diminuindo lentamente seus tempos de volta e reduzindo sua desvantagem ao líder. Com apenas quatro minutos para o fim do primeiro treino, o nova zelandês assumiu a primeira posição e finalizou a sexta-feira como o mais rápido na primeira sessão em Road America.

“É bom liderar a sexta-feira aqui”, disse Armstrong. “O carro está bom, e isso é o principal. Eu estou bem doente, não me sinto muito bem, mas pelo menos provei para mim mesmo que eu ainda posso ser rápido com duas horas de sono. Temporada de gripe, sabe como é. É bom quando você sai da garagem com pneus pretos e é rápido, mas quando coloca pneus vermelhos é mais rápido ainda. Não penso que fiz a volta perfeita, mas é legal ver que Felix está ali também”.

Por outro lado, Felix Rosenqvist iniciou a sessão no fundo do pelotão. O titular do #60 da Meyer Shank foi escalando posições devagar, melhorando os seus tempos de volta lentamente. Com isso, o sueco conseguiu fazer sua melhor volta em 01:44.350, o colocando na segunda posição ao final do primeiro treino livre.

Finalizando o pódio do treino livre, Alex Palou, o atual líder do campeonato, fez o terceiro melhor tempo da tarde de sexta-feira. O espanhol se colocou no topo da tabela perto da metade do treino, com um tempo de volta de 01:44.365. Portanto, com o andamento da sessão, os dois pilotos da Meyer Shank se mostraram mais rápidos, colocando o piloto do #10 da Chip Ganassi Racing na 3° posição.

O primeiro treino do final de semana foi marcado por tempos de volta muito parecidos e uma promessa de disputa acirrada pela pole position no sábado. Por mais que essa sessão tenha tido apenas uma bandeira vermelha e poucos erros de pilotos em pista, essa sessão pode dar expectativas de uma corrida sem muitas amarelas ou acidentes no domingo.

Quem abriu a pista no primeiro treino livre foi Josef Newgarden, titular do #2 da Team Penske. O acidente sofrido pelo piloto nas 500 Milhas de Indianápolis ainda afeta a performance e desempenho do americano, visto que ainda é difícil para que ele marque voltas rápidas e tempos competitivos em circuitos de rua e em autódromos. No fim da sessão, Newgarden finalizou em 14° com seu melhor tempo de volta em 01:45.003.

A equipe Arrow McLaren também mostrou que está forte em Road America durante esse primeiro treino. Nolan Siegel ocupou o primeiro lugar na tabela durante boa parte da sessão. Com seu melhor tempo de volta de 01:44.432, o titular do carro #6 finalizou o treino na 6° posição. A sua frente, finalizou o companheiro de equipe, Pato O’Ward. O piloto do carro #5 foi o primeiro que tirou Siegel da liderança, marcando uma volta 0.097 mais rápida que o companheiro de equipe. Por outro lado, Christian Lundgaard conseguiu se manter atrás dos outros pilotos da equipe ainda no início do treino, porém, com o andamento da sessão, sua posição caiu e o titular do carro #7 finalizou a sessão em 13°.

A única vermelha da sexta-feira

Com apenas 26 minutos restantes na sessão, Sting Ray Robb danificou sua suspensão dianteira esquerda e asa dianteira em uma colisão contra o muro. Após suas rodas traseiras escorregarem contra a terra, pouco após a zebra na saída de uma das curvas, o piloto da Juncos Hollinger Racing rodou em pista e foi em direção a um dos muros. Curiosamente, esse ponto em Road America na última curva do circuito é conhecido por tirar diversos pilotos da pista, o exemplo mais recente sendo Josef Newgarden no ano passado.

Rookies

Caio Collet participou ativamente na luta pelas primeiras posições nesse treino. Com pouco menos de uma hora para a bandeira quadriculada, o titular do #4 da A.J. Foyt se encontrava na terceira posição, atrás apenas de Siegel e O’Ward. O estreante brasileiro se manteve dentro dos 10 primeiros durante toda a sessão, melhorando seu melhor tempo para 01:44.465. Na sua melhor sessão de treinos até agora, o brasileiro finalizou na 6° posição.

Mick Schumacher, o estreante da Rahal Letterman Lanigan, também finalizou a sessão dentro dos 10 mais rápidos nessa sexta. Sua sessão iniciou tímida, com tempos de volta que o mantinham na segunda metade do pelotão. Portanto, com apenas dois minutos para o fim da sessão, o piloto do carro #47 marcou uma volta de 01:44.786, o que o garantiu a 8° posição.

Por outro lado, Dennis Hauger teve uma sessão que pode ser considerada esquecível para a Dale Coyne Racing. Com um melhor tempo de 01:45.294, o piloto do carro #19 se manteve apenas em 21°, não conseguindo escalar o pelotão como os demais rookies.

TOP 10

1- Marcus Armstrong #66 (Meyer Shank)
2- Felix Rosenqvist #60 (Meyer Shank)
3- Alex Palou #10 (Chip Ganassi Racing)
4- Pato O’Ward #5 (Arrow McLaren)
5- Nolan Siegel #6 (Arrow McLaren)
6- Caio Collet #4 (A.J. Foyt Racing)
7- Scott Dixon #9 (Chip Ganassi Racing)
8- Mick Schumacher #47 (Rahal Letterman Lanigan Racing)
9- Marcus Ericsson #28 (Andretti Global)
10- Santino Ferrucci #14 (A.J. Foyt Racing)