McLaren e Garage 59 conquistam vitória histórica no WEC em Spa-Francorchamps

A McLaren e a Garage 59 celebraram um resultado histórico no FIA World Endurance Championship após a vitória nas 6 Horas de Spa-Francorchamps. O triunfo marcou a primeira vitória da Garage 59 no campeonato e também o segundo sucesso da McLaren em apenas cinco corridas disputadas no WEC. Além disso, o resultado colocou Antares Au na história da categoria como o primeiro piloto de Hong Kong a vencer uma prova do Mundial de Endurance.

Equipe mostrou ritmo forte desde os treinos

A preparação da Garage 59 começou de maneira positiva ainda nas sessões de treinos livres no circuito belga. A equipe trabalhou para manter o desempenho competitivo demonstrado na etapa de Imola, onde havia conquistado a pole position anteriormente. Além disso, o foco também esteve na adaptação dos pilotos Bronze ao exigente traçado de Spa-Francorchamps.

O circuito belga, conhecido por suas curvas rápidas e mudanças de elevação, exigiu bastante equilíbrio do McLaren GT3 EVO ao longo do fim de semana. Contudo, apesar do bom ritmo demonstrado nos treinos, os resultados da classificação não refletiram totalmente o potencial da equipe. O carro #58 largou apenas em 11º, enquanto o #10 iniciou a corrida na 15ª posição.

Recuperação impressiona durante a corrida

Mesmo largando fora das primeiras posições, a Garage 59 rapidamente entrou na disputa pelas primeiras colocações. Antares Au iniciou uma recuperação agressiva logo nos primeiros stints da corrida. O piloto ganhou seis posições em suas duas passagens pela pista, realizando ultrapassagens decisivas no tráfego.

Portanto, o trabalho do piloto de Hong Kong colocou o McLaren GT3 EVO novamente na briga direta pelo pódio ainda na primeira metade da prova. Na sequência, Tom Fleming assumiu o volante durante as duas horas intermediárias. O britânico elevou ainda mais o desempenho da equipe. Fleming saiu da nona colocação e terminou seu stint em segundo lugar, cruzando a linha a menos de um segundo do líder da corrida.

Pit stop decisivo garante vitória

Nas duas horas finais, Marvin Kirchhöfer ficou responsável por levar o carro até a bandeirada. O alemão pressionou intensamente a Ferrari líder durante toda a parte final da disputa. Contudo, o momento decisivo aconteceu nos boxes.

A Garage 59 executou um pit stop extremamente rápido e eficiente no trecho final da prova. A parada permitiu que o McLaren retornasse próximo da liderança e aumentasse a pressão sobre os rivais.

Pouco depois, a Ferrari recebeu uma penalidade de drive-through por liberação insegura nos boxes. Portanto, Kirchhöfer precisou apenas administrar a vantagem restante para confirmar a vitória histórica da equipe britânica.

Carro irmão também somou pontos importantes

Além do triunfo do carro #10, a Garage 59 também obteve um resultado sólido com o segundo McLaren GT3 EVO. O carro enfrentou problemas com punições por exceder limites de pista durante parte da corrida. Contudo, após cumprir as penalidades, a equipe iniciou uma recuperação consistente.

Finn Gehrsitz e Benji Goethe conseguiram levar o carro da 15ª posição no grid até o quinto lugar na bandeirada final. Com isso, a equipe somou pontos importantes para a classificação do campeonato.

McLaren destaca trabalho coletivo da equipe

Após a corrida, o diretor de automobilismo da McLaren Automotive, Giorgio Sanna, elogiou o desempenho coletivo da Garage 59. Segundo ele, pilotos, engenheiros e mecânicos executaram uma corrida praticamente perfeita em Spa-Francorchamps.

Sanna destacou que o resultado fortalece a preparação da McLaren para as próximas etapas do Mundial de Endurance, especialmente para as 24 Hours of Le Mans. O diretor da equipe Garage 59, Andrew Kirkaldy, também ressaltou a reação do time após os problemas enfrentados em Imola.

De acordo com Kirkaldy, a vitória representa uma recompensa pelo trabalho intenso realizado durante as últimas semanas.

Pilotos comemoram resultado histórico

Os pilotos também celebraram bastante o resultado na Bélgica. Antares Au afirmou que a conquista teve significado especial por conta do esforço coletivo realizado pela equipe ao longo do fim de semana. Já Tom Fleming destacou a força mental do grupo para superar momentos difíceis tanto em Imola quanto durante os treinos em Spa.

Por outro lado, Marvin Kirchhöfer explicou que precisou administrar cuidadosamente a diferença após a penalidade aplicada à Ferrari rival. O alemão revelou que a equipe apenas sonhava com uma recuperação tão rápida após os problemas da etapa anterior. Portanto, a vitória acabou se tornando ainda mais simbólica para todos os envolvidos no projeto.