Lexus enfrenta tempestade no Lone Star Le Mans e sofre com abandonos no Texas

A sexta etapa do Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC), o Lone Star Le Mans, realizada no Circuito das Américas, no Texas, colocou à prova a resistência das equipes e pilotos diante de condições extremas de chuva e calor. Para a Lexus, o fim de semana foi marcado por altos e baixos, incluindo abandonos, penalidades e uma performance consistente que não conseguiu se traduzir em resultados.

Após três sessões de treinos livres, os dois Lexus RC F LMGT3 demonstraram bom desempenho e consistência. O #78, pilotado por Ben Barnicoat, Finn Gehrsitz e Arnold Robin, destacou-se com ritmo constante, alternando posições entre 6ª, 5ª e 13ª durante as sessões em pista molhada. Já o #87, com Jack Hawksworth, Clemens Schmid e Petru Umbrarescu, mostrou adaptação às mudanças de condições, com Schmid registrando o segundo melhor tempo da categoria sob chuva leve.

A sessão classificatória foi marcada por polêmicas. Petru Umbrarescu, no #87, teve todos os seus tempos cancelados após passar duas vezes sob a bandeira quadriculada, perdendo a Hyperpole e sendo obrigado a largar do fundo do grid. No #78, Arnold Robin sofreu um acidente próximo ao final da sessão, mas conseguiu retornar à pista e garantir o acesso à Hyperpole, enquanto Finn Gehrsitz assumiu o volante para o teste de velocidade final, estabelecendo o 7º melhor tempo.

A corrida começou sob safety car devido à chuva intensa, com visibilidade comprometida e grande acúmulo de água na pista. O #78 iniciou na sexta posição, enquanto o #87 largou do fundo, enfrentando problemas elétricos que atrasaram sua retomada à prova. Após cerca de uma hora de safety car, a bandeira vermelha foi exibida, permitindo que a corrida fosse reiniciada 40 minutos depois, ainda atrás do safety car.

Durante a corrida, o #78 se manteve no Top 10, apesar de uma penalidade de 15 segundos no pit lane, enquanto o #87 teve que abandonar após Schmid perder o controle do carro em condições ainda adversas. Barnicoat, Gehrsitz e Robin completaram a prova em 14º lugar, encerrando um fim de semana difícil para a Lexus antes da próxima etapa, no Japão, em Fuji, onde a equipe correrá diante de sua torcida em busca de recuperação.