Laurens Vanthoor é confirmado no programa Hypercar da McLaren para 2027

A McLaren Racing confirmou mais um nome importante para o seu futuro programa Hypercar no FIA World Endurance Championship. O belga Laurens Vanthoor, campeão mundial da categoria em 2024, fará parte da equipe da fabricante britânica a partir da temporada 2027.

O piloto de 34 anos chega ao novo projeto após uma longa trajetória com a Porsche. Conforme revelado inicialmente pelo Sportscar365, Vanthoor seguirá ligado à marca alemã até o fim de 2027, mas terá um papel reduzido dentro do programa oficial da Porsche Penske Motorsport.

Além disso, o acordo permitirá que o belga dispute um programa de dupla fabricante. Dessa forma, ele defenderá a McLaren no WEC enquanto continua atuando no IMSA WeatherTech SportsCar Championship com a estrutura da Porsche.

McLaren reforça preparação para estreia no WEC

A chegada de Vanthoor representa mais um passo importante no desenvolvimento do novo protótipo McLaren MCL-HY. O piloto também recebeu autorização da Porsche para participar do programa de desenvolvimento do carro ainda durante a temporada 2026.

Com isso, a McLaren acelera a preparação para sua estreia oficial na principal classe do endurance mundial. O projeto tem recebido atenção especial da fabricante britânica, que busca repetir no endurance o sucesso recente alcançado em outras categorias.

Vanthoor se torna o segundo nome oficialmente confirmado na futura formação da McLaren United AS. Antes dele, o dinamarquês Mikkel Jensen já havia participado das primeiras voltas do novo carro durante testes realizados em Varano, na Itália.

Busca pela vitória em Le Mans motivou mudança

Ao comentar sua decisão, Vanthoor destacou que o principal objetivo da reta final de sua carreira é conquistar uma vitória geral nas 24 Hours of Le Mans.

Segundo o belga, essa ambição teve peso determinante na escolha pela McLaren. O piloto revelou que a proximidade do triunfo em Le Mans nos últimos anos aumentou ainda mais sua motivação para encontrar um projeto capaz de levá-lo ao topo da prova francesa.

“Tive a sorte de estar na posição certa para vencer muitas das principais corridas de carros esportivos, mas não escondi que, nos últimos anos, tudo o que faço é voltado para uma vitória geral em Le Mans”, afirmou Vanthoor.

O piloto ainda destacou o nível competitivo atual da McLaren em outras categorias do automobilismo mundial. Para ele, o desempenho da equipe na Fórmula 1 e na IndyCar demonstra o potencial do novo projeto no endurance.

“Eles são tão obcecados em vencer quanto eu e, juntos, faremos o que for preciso”, acrescentou.

Despedida da Porsche após uma década

Apesar da mudança para a McLaren, Vanthoor fez questão de agradecer à Porsche pela parceria construída ao longo dos últimos dez anos. O belga conquistou títulos importantes e venceu provas tradicionais do endurance defendendo a fabricante alemã.

Além disso, o piloto reforçou que seguirá totalmente comprometido com os programas atuais da marca até o encerramento oficial de sua passagem pela equipe.

“Gostaria também de agradecer a todos na Porsche por uma década incrível de corridas. Estou totalmente comprometido em terminar nossa jornada juntos com mais troféus”, declarou.

A relação entre as duas fabricantes também foi destacada pela McLaren. O diretor executivo da McLaren Endurance, James Barclay, elogiou a postura da Porsche durante as negociações.

James Barclay destaca experiência de Vanthoor

De acordo com Barclay, a experiência acumulada por Vanthoor no endurance internacional será fundamental para acelerar o crescimento do novo programa Hypercar da McLaren.

O dirigente ressaltou ainda o comprometimento do piloto com o objetivo de vencer Le Mans. Segundo ele, esse perfil competitivo combina diretamente com a filosofia adotada pela equipe britânica para o WEC.

“Quando começamos a conversar, ficou muito claro o quanto ele está comprometido e focado em ser bem-sucedido em Le Mans e no Campeonato Mundial de Endurance”, explicou Barclay.

O executivo também agradeceu à Porsche pela liberação do piloto para os testes do MCL-HY em 2026. Para a McLaren, a chegada de Vanthoor representa a contratação de um dos maiores nomes do endurance moderno.

Com um projeto ambicioso em andamento e nomes experientes começando a formar o elenco, a McLaren segue construindo as bases para tentar voltar ao topo das corridas de longa duração nos próximos anos.