JMF Motorsports conquista a pole position para a abertura histórica em Sonoma

A JMF Motorsports escreveu seu nome no início de uma nova fase do GT World Challenge America, impulsionado pela AWS. A dupla formada por Michai Stephens e Mikael Grenier garantiu a pole position para a etapa de abertura da temporada no Sonoma Raceway. Portanto, o Mercedes-AMG GT3 Evo número 34 partirá na frente na inédita prova de endurance deste domingo.

O conjunto demonstrou uma performance avassaladora ao combinar as melhores médias de tempo durante as sessões cronometradas. Stephens e Grenier registraram a marca conjunta de 1:33.352, estabelecendo uma vantagem confortável sobre os principais perseguidores. Além disso, a equipe confirmou o favoritismo que já vinha desenhando nos treinos livres realizados na Califórnia.

A primeira fila será completada pelo surpreendente Ford Mustang GT3 EVO da Dollahite Racing. Alex Sedgwick e Cameron Lawrence garantiram o segundo posto no grid, ficando a 0,689 segundos dos líderes. Assim, o novo bólido norte-americano mostra que possui velocidade suficiente para desafiar as tradicionais potências europeias logo em sua estreia oficial.

Domínio absoluto da Mercedes nas tabelas de tempo

Tanto Stephens quanto Grenier foram os protagonistas absolutos em suas respectivas janelas de classificação. Michai Stephens liderou a tabela no Q1, enquanto Mikael Grenier repetiu o feito no Q2 com autoridade. Contudo, o tempo mais rápido de toda a manhã não pertenceu aos pole-positions, mas sim a um representante da Porsche.

Tom Sargent, pilotando o Porsche 911 GT3 R da GMG Racing, cravou a volta mais veloz da sessão com 1:32.673. O piloto selecionado da Porsche Motorsport North America mostrou um ritmo impressionante no asfalto sinuoso de Sonoma. Por outro lado, o tempo combinado com seu parceiro Kyle Washington posicionou o carro apenas em oitavo lugar na média geral.

A festa da JMF Motorsports foi completa com a excelente performance de seu segundo carro. Lorcan Hanafin e Jason Daskalos garantiram uma “dobradinha de poles” para a estrutura, conquistando o topo da classe Pro-Am. Eles alinharão na terceira posição geral, consolidando o Mercedes-AMG GT3 Evo como a máquina a ser batida neste final de semana.

Disputa intensa nas posições intermediárias do grid

A Ferrari também marcou presença nas primeiras filas com a unidade número 12 da AF Corse. Matias Perez Companc e Frederik Schandorff levaram a Ferrari 296 GT3 Evo ao quarto lugar geral. Logo atrás, o McLaren 720S GT3 Evo da Archangel Motorsports fechou o grupo dos cinco melhores após uma sessão de altos e baixos.

Aaron Telitz e Todd Coleman precisaram de uma pilotagem agressiva para recuperar o tempo perdido após uma punição. A equipe foi sancionada com um “drive-through” devido a uma infração de velocidade no pit lane durante os treinos. Portanto, o quinto lugar geral e a segunda posição na classe Pro-Am representam uma vitória moral para o time da McLaren.

A Porsche teve em Zachary Vanier e Michael McCann Jr. seus melhores representantes na classificação combinada. McCann Jr. iniciará a prova na sexta colocação, sendo o quarto melhor entre os inscritos da classe Pro. Logo em seguida, JP Martinez e Jan Heylen alinham o Porsche da RS1 na sétima posição do grid de largada.

Estratégias e expectativas para as três horas de prova

A Turner Motorsport, bicampeã da classe Pro-Am, enfrentou desafios em sua subida para a categoria Pro. A dupla Robby Foley e Justin Rothberg classificou-se na oitava posição geral com o BMW M4 GT3 EVO. Além disso, o top dez foi completado pelo Mercedes-AMG da TR3 Racing e pelo Lamborghini Huracan GT3 EVO2 da Chicago Performance and Tuning Co.

A transição para o formato de corrida única de três horas exige uma abordagem tática diferenciada por parte das equipes. O consumo de pneus e a precisão nas paradas de box serão os fatores determinantes para o resultado final. Consequentemente, largar na frente oferece à JMF Motorsports a vantagem de ditar o ritmo do pelotão desde a luz verde.

A largada para a corrida principal de Sonoma está agendada para o início desta tarde na Califórnia. Os fãs podem esperar uma batalha estratégica intensa entre os nove fabricantes representados no grid. Resta saber se a Mercedes conseguirá converter a pole position em uma vitória dominante nesta abertura histórica da temporada 2026.