IMSA celebra início promissor de 2025 e projeta crescimento na temporada de verão

Enquanto o automobilismo global se prepara para um dos fins de semana mais movimentados do ano, com corridas emblemáticas em Mônaco, Indianápolis e Charlotte, a IMSA aproveita uma breve pausa em Daytona Beach para refletir sobre o impressionante início de temporada em 2025. O presidente da organização, John Doonan, concedeu uma entrevista coletiva detalhada à imprensa, abordando os principais marcos já alcançados, os desafios da competição, ajustes técnicos e as expectativas para o trecho de verão do calendário, que promete ainda mais emoções nas pistas.

As quatro primeiras etapas do IMSA WeatherTech SportsCar Championship – a Rolex 24 em Daytona, as 12 Horas de Sebring, o Grande Prêmio Acura de Long Beach e o Monterey SportsCar Championship – ofereceram um espetáculo diversificado e altamente competitivo. Agora, entre o fim de maio e meados de agosto, cinco corridas estão programadas para definir os rumos do campeonato e preparar o terreno para um desfecho eletrizante.

Um dos principais tópicos abordados por Doonan foi a prevalência de “sequências” vitoriosas entre as equipes e montadoras. A Porsche, por exemplo, iniciou o ano com quatro vitórias consecutivas na categoria GTP através da equipe Porsche Penske Motorsport. Na GTD PRO e GTD, os carros da AO Racing – notoriamente pintados como “Rexy” e “Roxy” – também emplacaram três vitórias seguidas. Enquanto isso, Dries Vanthoor, da BMW M Team RLL, mostrou seu talento com quatro poles consecutivas na classe GTP.

Apesar desse domínio pontual, a IMSA reforça seu compromisso com uma competição equilibrada. Por isso, anunciou ajustes no equilíbrio de desempenho (BoP) que entram em vigor já na próxima etapa, o Chevrolet Detroit Sports Car Classic. As mudanças incluem aumento de potência e redução de peso para os protótipos da Acura e Cadillac, e ajustes inversos para Porsche e BMW. Segundo Doonan, essas alterações visam corrigir discrepâncias entre os desempenhos das diferentes marcas, ampliando as chances de vitória para mais competidores e mantendo o espetáculo competitivo para o público.

Além do equilíbrio nas pistas, a IMSA também celebra marcos importantes em termos de participação de fabricantes e público. Das 18 montadoras envolvidas nas competições sancionadas pela IMSA, oito já venceram em 2025 (incluindo Porsche, Mercedes-AMG, BMW, Ford, Chevrolet, Hyundai, McLaren e Toyota), número que sobe para 11 quando se consideram as categorias monomarca com Ferrari, Lamborghini e Mazda.

Outro dado comemorado foi o recorde de público em três dos quatro primeiros eventos do ano. Daytona, que teve clima adverso durante a Rolex 24, ficou muito próximo de quebrar o recorde anterior. No entanto, a média de presença nas corridas tem sido notável, com os fãs acampando, levando suas famílias e prestigiando os eventos presencialmente, como ocorreu recentemente no WeatherTech Raceway Laguna Seca. A nova gestão da pista californiana, liderada por Laurie Eberhart e Mel Harder, tem sido elogiada por impulsionar ainda mais o engajamento do público.

A evolução da IMSA também é visível no ambiente digital. Em 2025, a organização já acumula 2,7 milhões de seguidores nas redes sociais, dos quais mais de 360 mil são novos neste ano. O número de visualizações de vídeo ultrapassou os 220 milhões – superando os 180 milhões registrados ao longo de todo o ano anterior. O engajamento também cresceu de forma expressiva, com mais de 11 milhões de interações nos primeiros cinco meses do ano, mais da metade do total obtido em 2024. Doonan atribui esse sucesso ao conteúdo em vídeo curto e direto, que atrai tanto seguidores fiéis quanto novos fãs.

No campo dos patrocinadores, a IMSA também vem colhendo frutos. Sete marcas, entre elas Rolex, Hagerty, Brembo, Piloti, AMD, Lenovo e Gainbridge, aderiram ou expandiram seus programas de parceria. Além disso, três dos seis eventos do programa IMSA STEM – voltado para educação e tecnologia – já foram realizados, com apoio da Gainbridge e Konica Minolta. Iniciativas como sorteios realizados por Michelin e WeatherTech estão sendo integradas às transmissões da IMSA e também da NASCAR, graças à estrutura da nova unidade de produção em Concord, gerenciada pela NASCAR Productions.

Com base nesse cenário positivo, John Doonan destacou que há muito a se orgulhar, mas também muito trabalho pela frente. “Temos um público sofisticado, que consome nosso conteúdo de formas variadas – presencialmente, nas redes sociais, no YouTube e pelas transmissões da NBC. Mas, embora tenhamos tido um ótimo início de ano, não estamos satisfeitos. Vamos continuar investindo em expansão, inovação e, acima de tudo, em entregar um campeonato justo e emocionante”, concluiu.

A IMSA entra agora em sua fase mais intensa da temporada, com corridas decisivas durante o verão, que culminarão em outubro no tradicional encerramento do calendário: o Motul Petit Le Mans. A expectativa é de que a intensidade da competição, aliada ao crescimento contínuo fora das pistas, consolide 2025 como um dos melhores anos da história recente da categoria.