High Class Racing avalia retorno da Isotta Fraschini ao FIA WEC e considera expansão para a IMSA

A High Class Racing estuda ampliar o programa esportivo do Isotta Fraschini Tipo 6 LMH-C para além da Asian Le Mans Series. Após anunciar a parceria com a fabricante italiana, a equipe revelou que também avalia projetos para disputar o Campeonato Mundial de Endurance (FIA WEC) e o IMSA WeatherTech SportsCar Championship nos próximos anos.

A confirmação foi feita pelo diretor da High Class Racing, Anders Fjordbach, durante as 24 Horas de Le Mans. Segundo ele, a repercussão do anúncio foi superior ao esperado, principalmente pelo grande interesse demonstrado por pilotos interessados em integrar o projeto.

Programa na Asian Le Mans Series já está nos planos

O primeiro compromisso da parceria deverá acontecer na temporada 2026-27 da Asian Le Mans Series, que receberá pela primeira vez a classe Hypercar.

De acordo com Fjordbach, a participação ainda depende da aprovação da inscrição, mas existe confiança de que o projeto será concretizado. Além disso, Michelotto Engineering, responsável pelo desenvolvimento do carro, trabalha ativamente para viabilizar o programa.

O dirigente destacou que ainda não existe uma definição sobre a formação de pilotos. Contudo, afirmou que o anúncio da parceria despertou um interesse muito acima do esperado.

Segundo Fjordbach, desde a divulgação do acordo a equipe recebeu uma quantidade significativa de contatos de pilotos interessados em disputar o programa com o Tipo 6 LMH-C.

WEC segue como principal objetivo da equipe

Embora a estreia esteja planejada para a Asian Le Mans Series, o principal objetivo da High Class Racing continua sendo o retorno da Isotta Fraschini ao FIA WEC.

O Tipo 6 LMH-C estreou na categoria Hypercar durante a temporada de 2024. Entretanto, o projeto foi encerrado após a separação entre a fabricante italiana e a Duqueine Team.

Desde então, o regulamento do FIA WEC passou a exigir a inscrição de dois carros por fabricante na categoria Hypercar. Essa exigência representa um dos principais desafios para um eventual retorno da Isotta Fraschini ao campeonato.

Apesar disso, Fjordbach afirmou que existe interesse conjunto entre High Class Racing, Michelotto Engineering e Isotta Fraschini Milano para construir um programa competitivo.

Segundo ele, a equipe possui carros suficientes para atender à exigência do campeonato, já que existem entre quatro e cinco chassis disponíveis. Contudo, o maior desafio continua sendo a obtenção dos recursos financeiros necessários para viabilizar uma operação dessa dimensão.

Além disso, o dirigente lembrou que a entrada no campeonato também depende da aprovação dos organizadores, especialmente em um momento em que o grid deverá receber novos fabricantes, como Ford e McLaren, além da possível continuidade do programa Hypercar administrado pela Signatech com outro fabricante.

IMSA surge como alternativa mais viável

Enquanto o FIA WEC permanece como prioridade, a High Class Racing também considera a possibilidade de disputar o IMSA WeatherTech SportsCar Championship.

Segundo Fjordbach, essa alternativa ganhou força após a equipe perceber uma possível redução no número de carros da principal categoria do campeonato norte-americano.

Além disso, o dirigente acredita que a IMSA pode representar um caminho mais acessível para uma equipe de menor porte.

Outro fator considerado importante é que o regulamento da categoria permite a inscrição de apenas um carro, diferentemente do FIA WEC. Dessa forma, o investimento necessário seria menor para iniciar o projeto.

A experiência acumulada pela High Class Racing entre 2021 e 2024 na classe LMP2 da IMSA também é vista como um ponto favorável para uma eventual expansão.

Por outro lado, Fjordbach reconheceu que o calendário representa um desafio importante. Como a temporada da IMSA começa em janeiro, seria necessário iniciar os preparativos ainda no fim do ano anterior, incluindo a participação nos testes oficiais realizados em dezembro.

Regulamento da IMSA pode influenciar decisão

Questionado sobre a possibilidade de uma fabricante de pequeno porte competir na categoria GTP, o presidente da IMSA, John Doonan, explicou que o campeonato mantém regras relacionadas à produção mínima de veículos de rua para homologação.

Segundo ele, esse regulamento continua em vigor e seria aplicado normalmente a qualquer novo fabricante interessado em competir.

Ao mesmo tempo, Doonan afirmou que a IMSA segue aberta à participação de todos os fabricantes elegíveis na categoria GTP enquanto o atual regulamento permanecer válido até 2029.

Equipe prepara extensa programação de testes

Enquanto avalia os próximos passos do projeto, a High Class Racing concentra seus esforços no desenvolvimento do Isotta Fraschini Tipo 6 LMH-C.

A equipe, que recentemente transferiu suas operações para uma nova sede em Barcelona, criou uma estrutura exclusiva para atender ao programa da fabricante italiana.

Além disso, um intenso cronograma de testes já foi definido. Nas próximas semanas, o carro passará por três sessões consecutivas em diferentes circuitos italianos.

Posteriormente, estão previstas novas atividades em Silverstone e também em Barcelona durante o fim do verão europeu.

Segundo Fjordbach, esse período será fundamental para avaliar o desempenho do carro e definir os próximos passos do projeto. O dirigente acredita que, dentro de três ou quatro semanas, a equipe terá acumulado milhares de quilômetros de testes, permitindo uma visão mais clara sobre a viabilidade dos futuros programas internacionais.