Hawksworth e Patrese garantem poles em Monterey e colocam Lexus e Ferrari na frente no IMSA

Jack Hawksworth conquistou a pole position da categoria GTD PRO no WeatherTech Raceway Laguna Seca, durante a classificação da etapa de Monterey do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. O britânico, ao volante do Lexus RC F GT3 nº 14 da Vasser Sullivan Racing, marcou 1min21s228 e garantiu o melhor tempo da classe no circuito californiano.

A volta decisiva foi registrada na nona passagem pelo traçado de 3,6 km e 11 curvas. Além disso, o resultado marcou o segundo Motul Pole Award consecutivo do piloto na temporada 2026, após também ter largado na frente nas 12 Horas de Sebring da Mobil 1.

Com o desempenho, Hawksworth chegou à 16ª pole da carreira no campeonato, empatando com Ben Keating no topo histórico de poles desde a era moderna iniciada em 2014.

Lexus celebra desempenho em pista desafiadora para a equipe

A pole position teve um peso adicional para a Vasser Sullivan Racing, já que a equipe historicamente enfrenta dificuldades no WeatherTech Raceway Laguna Seca com o Lexus RC F GT3, modelo introduzido em 2017.

Além disso, o resultado ganhou ainda mais relevância dentro do contexto emocional do fim de semana. A notícia do falecimento de Alex Zanardi, figura próxima ao coproprietário Jimmy Vasser, marcou o sábado em Monterey.

Hawksworth destacou a importância do momento e a evolução da equipe ao longo do fim de semana. Segundo o piloto, o acerto de pneus foi determinante para alcançar o desempenho competitivo e iniciar a etapa de forma positiva.

Enquanto isso, a equipe buscou manter foco total na preparação para a corrida de domingo, que encerra a etapa de Monterey do IMSA.

BMW e demais fabricantes pressionam na disputa da GTD PRO

A disputa na GTD PRO foi bastante equilibrada, com sete fabricantes diferentes entre os sete primeiros colocados. O BMW M4 GT3 EVO nº 1 da Paul Miller Racing, conduzido por Neil Verhagen, ficou muito próximo da pole ao registrar 1min21s485.

Verhagen terminou a apenas 0s257 de Hawksworth e manteve a equipe na liderança do campeonato da categoria ao lado de Connor De Phillippi antes da corrida de domingo.

Logo atrás, a sessão ainda contou com representantes de Ford, Porsche, Chevrolet, Lamborghini e McLaren, reforçando a diversidade competitiva da classe GTD PRO no circuito de Laguna Seca.

Patrese conquista pole na GTD após batalha entre jovens estrelas

Na categoria GTD, Lorenzo Patrese garantiu a pole position com o Ferrari 296 GT3 EVO nº 34 da Conquest Racing. O piloto marcou 1min21s940 e confirmou a primeira posição após evolução consistente ao longo da sessão.

O desempenho foi construído em sua quinta volta rápida, antes de melhorar ainda mais seu tempo na passagem seguinte, consolidando o melhor registro da categoria GTD.

Além disso, a pole representa a segunda da carreira de Patrese na IMSA, repetindo o feito do Motul Petit Le Mans do ano anterior. Também marca a primeira pole da Conquest Racing na IMSA desde 2012, ainda na era da American Le Mans Series.

Patrese destacou o foco em sua categoria e lembrou o contexto emocional do fim de semana, em referência a Alex Zanardi, reforçando a ligação histórica entre as famílias no automobilismo.

Barrichello, Formal e líder do campeonato completam disputa intensa

A sessão da GTD foi marcada por forte rivalidade entre pilotos da chamada segunda geração do automobilismo. Eduardo “Dudu” Barrichello, com o Aston Martin Vantage GT3 Evo nº 27 da Heart of Racing, chegou a brigar pela pole, mas terminou em terceiro, a 0s266 do melhor tempo.

Danny Formal também esteve muito próximo da pole ao registrar 1min21s463 com o Lamborghini Huracán GT3 Evo2 nº 45 da Wayne Taylor Racing. O piloto ficou a apenas 0s022 de Patrese, em uma das disputas mais apertadas da sessão.

Enquanto isso, o Mercedes-AMG GT3 nº 57 da Winward Racing e o Lexus RC F GT3 nº 12 da Vasser Sullivan completaram o top 5 da categoria.

A GTD ainda teve uma baixa no grid, com a ausência do Corvette Z06 GT3.R nº 36 da DXDT Racing após um incidente com o caminhão de transporte.

Corrida de domingo encerra etapa de Monterey

A corrida do StubHub Monterey SportsCar Championship está marcada para domingo, com largada às 16h10 no horário do leste dos Estados Unidos. A transmissão será feita ao vivo pela NBCSN a partir das 16h, além de cobertura via Peacock, IMSA.TV e o canal oficial da IMSA no YouTube.