Hauger domina primeira vitória na categoria em St. Petersburg

Existem grandes expectativas em torno da primeira temporada de Dennis Hauger na INDY NXT by Firestone com a Andretti Global.

Até agora, tudo certo.

Hauger completou um final de semana dominante, conquistando sua primeira vitória na sua estreia na série de desenvolvimento da INDYCAR, cruzando a linha de chegada no carro nº 28 da Rental Group sob bandeira amarela. Hauger, que largou da pole, liderou todas as voltas e registrou a volta mais rápida da corrida. Ele se tornou o primeiro piloto desde Linus Lundqvist em 2021 a vencer na sua estreia na INDY NXT by Firestone.

O piloto norueguês Hauger ingressa na INDY NXT by Firestone nesta temporada após conquistar o Campeonato de Fórmula 3 da FIA em 2021 e conquistar cinco vitórias e 13 pódios na Fórmula 2 da FIA – o último degrau oficial da escada antes da Fórmula 1 – nas últimas três temporadas.

“Foi divertido,” disse Hauger. “Primeira corrida de verdade nesse circuito para mim também. Tivemos um bom ritmo. O carro estava muito bom, e a equipe fez um trabalho incrível durante o final de semana todo para estarmos lá em cima com a gente. Estou super feliz. Um bom começo para a temporada e definitivamente um impulso de confiança para nós.”

O companheiro de equipe estreante, Lochie Hughes, deu à Andretti Global uma dobradinha, terminando em 1º e 2º no carro nº 26 McGinley Clinic/USF Pro Championship. Caio Collet, o principal piloto de retorno da série, completou os três primeiros no carro nº 76 da HMD Motorsports.

Myles Rowe igualou seu melhor resultado da carreira na INDY NXT ao terminar em quarto lugar no carro nº 99 da Abel Motorsports/Force Indy. Salvador de Alba completou os cinco primeiros no carro nº 27 da Grupo Indi, preparado pela Andretti Global.

Jordan Missig continuou seu final de semana de destaque ao terminar em sexto, seu melhor resultado na carreira, no carro nº 48 da Abel Motorsports. Missig, que também se qualificou para sua melhor posição, a nona, registrou seu melhor resultado, um nono lugar, em cinco corridas da INDY NXT na temporada passada pela equipe Abel.

A única coisa que atrasou Hauger foram as quatro bandeiras amarelas que forçaram a corrida, originalmente programada para 45 voltas, a se tornar um evento de 55 minutos. Ele resistiu aos ataques de seu companheiro de equipe, Hughes, em todas as três relargadas, nas voltas 2, 14 e 25, e foi se distanciando.

Com 10 minutos restantes, Hauger liderava Hughes por 1,3 segundos. Essa vantagem aumentou para 2,4 segundos e continuava crescendo quando Jack William Miller bateu no muro na Curva 9 enquanto estava em quinto lugar, no carro nº 40 da Abel/Miller/Vinatieri Motorsports, com dois minutos e 15 segundos restantes na corrida. Isso acionou o quarto e último período de bandeira amarela e encerrou a corrida.

As estreantes, Sophia Floersch e Hailie Deegan, terminaram em 12º e 14º, respectivamente, em suas estreias nas respectivas séries pela HMD Motorsports.

A próxima corrida da INDY NXT by Firestone será o Grande Prêmio do Alabama, no domingo, 4 de maio, no Barber Motorsports Park (11h30 ET, FS1, FOX Sports app, INDYCAR Radio Network).