Hauger dá o recado em treino dominante de abertura em St. Pete

Dennis Hauger mostrou na tarde desta sexta-feira por que é um dos novatos mais promissores da história recente da INDY NXT by Firestone.

Hauger, da Noruega, liderou o primeiro treino da abertura da temporada no Grande Prêmio de St. Petersburg, registrando a melhor volta em 1 minuto, 5.2225 segundos com o carro nº 28 da Rental Group, preparado pela Andretti Global. Seu tempo foi mais de meio segundo mais rápido que o do veterano Caio Collet, que marcou 1:05.7885 no carro nº 76 da HMD Motorsports.

“Consegui uma boa volta na última tentativa, mas, no geral, ainda há algumas coisas a melhorar”, disse Hauger. “É minha primeira vez aqui em St. Pete, então ainda estou me adaptando à pista e descobrindo os detalhes do traçado”.

“Acho que a Andretti fez um bom trabalho como equipe e começou a temporada do jeito certo. Agora, preciso continuar trabalhando com o que já sei e focar em ter um bom dia amanhã.”

A transmissão ao vivo da corrida de 45 voltas no circuito temporário de rua, com 14 curvas e 1,8 milha (2,9 km), começa às 10h (horário do Leste dos EUA) no domingo, pelo FS1, pelo aplicativo FOX Sports e pela INDYCAR Radio Network.

Hauger estreia na categoria de base da INDYCAR nesta temporada após vencer o Campeonato da FIA Fórmula 3 em 2021 e conquistar cinco vitórias e 13 pódios na FIA Fórmula 2 – o último degrau antes da Fórmula 1 – nas últimas três temporadas. Ele também foi piloto do programa Red Bull Junior por seis anos e atuou como piloto reserva da Red Bull nas temporadas de 2022 e 2023 da Fórmula 1.

Myles Rowe terminou em terceiro, com 1:05.9760, no carro nº 99 da Abel Motorsports – Force Indy. Seu companheiro de equipe e veterano da categoria, Jordan Missig, surpreendeu ao terminar em quarto lugar, com 1:05.9886, no carro nº 48 da Abel Motorsports. Na temporada passada, o melhor resultado de Missig em cinco corridas foi um nono lugar no World Wide Technology Raceway.

O experiente Salvador de Alba fechou o top 5 com 1:05.9962, no carro nº 27 da Grupo Indi, também da Andretti Global – que igualou a Abel Motorsports com dois pilotos entre os cinco primeiros.

Enquanto Hauger abriu vantagem na ponta, o restante do grid, composto por 21 pilotos, ficou muito equilibrado. Menos de um segundo separou Collet, segundo colocado, e Liam Sceats, 13º, no carro nº 30 da HMD Motorsports.

A sessão foi interrompida três vezes com bandeira vermelha, todas devido a incidentes envolvendo pilotos novatos.

Sophia Floersch rodou na Curva 4 e bateu de traseira na barreira de pneus com seu carro nº 24 da HMD Motorsports, aos 29 minutos de sessão. Floersch saiu ilesa, mas a parte traseira do carro foi danificada.

Pouco depois, Hailie Deegan tocou a barreira de pneus na Curva 4 com o carro nº 38 da HMD Motorsports, aos 35 minutos de treino. Ela conseguiu levar o carro aos boxes e também saiu ilesa.

Nos minutos finais, Tommy Smith acertou a barreira na Curva 10 com o carro nº 16 da HMD Motorsports, a dois minutos do fim da sessão, forçando o encerramento do treino. Smith não se feriu, mas a parte dianteira do carro teve danos.

A programação segue neste sábado com mais um treino às 9h (horário do Leste dos EUA), seguido pela sessão de classificação às 13h30. FS2 e a INDYCAR Radio Network farão a cobertura ao vivo das duas sessões.