George Russell vence sem dificuldades em Singapura

George Russell (Mercedes) foi brilhante na Classificação, e no domingo ele completou a missão com sucesso. O britânico venceu pela segunda vez na temporada, sem encontrar dificuldades na corrida, com Max Verstappen (RBR) em segundo e Lando Norris (McLaren) em terceiro.

Além de Norris em terceiro, Oscar Piastri (McLaren) terminou em quarto, e a dupla garantiu o 10º título do Campeonato de Construtores da equipe. Assim, a festa não é só na Mercedes hoje, mas também na McLaren, que tem dominado a temporada com resultados consistentes e vitórias.

Disputa interna na McLaren na largada

Russell largou bem, e seguro, sem deixar espaço para Verstappen, enquanto Norris também largou bem, e foi para cima do companheiro de equipe. Norris e Oscar Piastri (McLaren) ficaram lado a lado, e os dois acabaram tendo contato, quando Norris tentou evitar contato com Verstappen a frente. 

Piastri conseguiu evitar um contato com o muro, mas perdeu a posição para o companheiro. E Norris acabou com leves danos na asa dianteira. Mais atrás, Charles Leclerc (Ferrari) superou o companheiro, Lewis Hamilton e Kimi Antonelli (Mercedes). 

Apesar de largar com pneus macios, Verstappen progressivamente perdeu contato com Russell, e na volta nova ele já estava há mais de quatro segundos atrás. Ao mesmo tempo, Norris também buscava chegar mais perto. O bom desempenho da Mercedes também era visto com Antonelli, que começava a reconstruir sua corrida depois da largada ruim.

Os primeiros a pararem foram Yuki Tsunoda (RBR) e Gabriel Bortoletto (Kick Sauber), e o brasileiro trocou a asa dianteira, além dos pneus. Ele teve contato com outro carro no começo da corrida. Na sequência, Franco Colapinto (Alpine) também fez sua parada, colocando médios, enquanto Tsunoda e Bortoletto optaram por duros. A essa altura, com 15 voltas completadas, Russell tinha mais de sete segundos de vantagem para Verstappen, fazendo até aqui um belo trabalho.

Líderes da corrida fazem o pit stop

Verstappen parou na volta 20, tirando os macios e colocando pneus duros, e ele voltou em sétimo, à frente de Fernando Alonso (Aston Martin). Duas voltas depois, Leclerc parou e fez a troca de pneus. E o momento quase foi desastroso, se Leclerc não tivesse conseguido superar Nico Hulkenberg (Kick Sauber) rapidamente.

Nesse meio tempo, Russell foi avisado do bom ritmo de Norris atrás, o piloto papaya era mais rápido que Verstappen quando o holandês estava na segunda posição. Falando no tetracampeão, ele estava cada vez mais perto de Hamilton, que não fazia  a melhor corrida, apesar da sétima posição. E o heptacampeão foi para os boxes na volta 25 e voltou em oitavo, à frente de Liam Lawson (VCARB). 

Na volta seguinte, Russell parou, e voltou em terceiro, atrás das duas McLarens. Assim como ele, Antonelli também fez a troca de pneus nessa mesma volta. Norris parou na volta 27, voltando atrás de Verstappen, mas com pneus mais novos que o rival. Enquanto Piastri foi para os boxes na volta 28, mas a parada do australiano foi lenta, por conta do pneu traseiro esquerdo que ficou preso. Entretanto, Piastri voltou crucialmente à frente de Leclerc, mas atrás de Norris. Assim, Russell reassumiu a liderança, e dele até Hamilton em sétimo, todos estavam na posição da primeira volta. 

Por outro lado, Alonso estava visivelmente irritado com a parada lenta, que o fez voltar em 15º.

Com mais da metade da corrida feita, quatro pilotos ainda não haviam parado: Lawson, Lance Stroll (Aston Martin), e a dupla da Williams, Carlos Sainz e Alex Albon. Para os três primeiros, que estavam em oitavo, nono e 10º, um Safety Car no momento seria bom.

Problemas para Verstappen

Na ponta da frente, Verstappen parece ter achado um bom ritmo, e diminuiu a diferença para Russell, que parecia não ter achado ainda o ritmo dos pneus duros. Contudo, na volta 39, Verstappen travou pneus na Curva 14 e isso custou quase dois segundos. O que deixou Norris mais próximo, quando antes ele estava a quatro segundos do holandês.

Enquanto isso, Alonso foi para cima de Isack Hadjar (VCARB), que apesar dos problemas com o motor, tentou defender a posição. Mas Alonso conseguiu a ultrapassagem, subindo para 12º.

Na volta 40, Stroll foi para a parada. O canadense estava com os pneus macios da largada, e optou por pneus médios para o fim da corrida. Ao mesmo tempo, Verstappen pedia ajuda para equipe pelo rádio, reclamando de problemas com o carro. E Norris reportou para a equipe a dificuldade de andar no ar sujo, e isso eventualmente o atrapalhou. Ele vinha constantemente diminuindo a diferença para o holandês, até que acabou errando e perdeu oito décimos.

Assim como Norris, Russell também estava sofrendo com o ar sujo atrás de Stroll. O líder da corrida começava a colocar volta em cima dos retardatários. Em pouco tempo, Norris se recuperou e na volta 46 ele estava 1.2s atrás de Verstappen. Nesse hiato, Hulkenberg rodou na Curva 7, e passou reto para a área de escape, mas sem bater. Isso provou uma breve bandeira amarela, e o alemão logo voltou para a pista.

Norris x Verstappen

Na 47ª volta, Norris tinha o DRS para Verstappen e Hamilton fez uma segunda parada, calçando pneus macios. Ele voltou na mesma posição, e na sequência fez a volta mais rápida corrida, até o momento. A volta rápida garante um ponto extra para o piloto que a fizer estando no top 10.

Finalmente, na volta 50, Lawson parou. Ele e Sainz ainda estavam com os pneus da largada. O espanhol parou na volta 52. Nesse meio tempo, Antonelli conseguiu chegar na zona de DRS de Leclerc, e conseguiu ultrapassar o monegasco. Simultaneamente, Norris fez a primeira tentativa de ultrapassar Verstappen, que fechou a porta. 

Após perder a posição para Antonelli, Leclerc teve que deixar Hamilton passar, visto que o britânico era claramente mais rápido, com pneus mais novos. Porém, na penúltima volta, os dois inverteram posições de novo, com Hamilton perdendo desempenho devido a um problema com os freios. Ainda na mesma volta, Sainz superou Hadjar e garantiu um ponto da 10ª posição. 

Apesar de todo esforço, Norris não conseguiu superar Verstappen e terminou em terceiro. Piastri foi o quarto, seguido de Antonelli, Leclerc e Hamilton. Alonso ficou em oitavo, com Oliver Bearman (Haas) em nono e Sainz em 10º.

Após o fim da corrida, Hamilton foi punido com cinco segundos por sair da pista múltiplas vezes nas últimas voltas. Portanto, caiu de sétimo para oitavo.

A Fórmula 1 volta daqui duas semanas, para o Grande Prêmio dos Estados Unidos, disputado no Circuito das Américas, em Austin, Texas.