George Russell conquista a pole em Singapura

George Russell (Mercedes) era um homem com uma missão, e ele a completou com sucesso. O britânico cravou a pole e foi imbatível no Q3, desde a primeira volta. Max Verstappen (RBR) foi quem ficou mais perto, mas ainda assim não o suficiente, e largará em segundo. Apesar de uma sessão de altos e baixos, Oscar Piastri (McLaren) ficou com o terceiro lugar no grid.

Q1 – Piastri tem Q1 difícil

Enquanto a maioria dos pilotos já esperava pela luz verde no pit lane, a Racing Bulls trabalhava avidamente no carro de Liam Lawson. O neozelandês bateu durante o TL3, pela segunda vez no final de semana. E dois minutos após o início da Classificação, Lawson deixou os boxes. 

Na pista, Lewis Hamilton (Ferrari) abandonou sua primeira tentativa, após escorregar entre as Curvas 1 e 2. Por outro lado, Carlos Sainz (Williams) superou o tempo do companheiro de equipe, Alex Albon, e pulou para primeiro. Pouco depois, ele foi batido por Charles Leclerc (Ferrari) e por Isack Hadjar (VCARB), com o rookie assumindo a ponta da tabela com 1min30.572s.

Assim como Hamilton, Piastri também abandonou a primeira tentativa, por conta de bandeiras amarelas e voltou aos boxes. Mas, ele pode ter desperdiçado um jogo de pneus, que pode fazer a diferença mais para frente.

Por outro lado, Verstappen e Oliver Bearman (Haas) marcaram o primeiro e segundo tempos, respectivamente. Russell pulou para terceiro, seguido de Hamilton e Lando Norris (McLaren).

Com oito minutos para o fim do Q1, a McLaren mandou Piastri de volta para a pista, com pneus novos. A pista evoluiu continuamente, e Hadjar pulou de novo para primeiro, e Piastri marcou o sexto tempo. Enquanto Norris logo tirou Hadjar da ponta, e Kimi Antonelli (Mercedes) marcou os três setores roxos, e ficou a um décimo de Norris. Na sequência, Hamilton superou o tempo de Lando.

Com menos de dois minutos, Piastri foi para mais uma tentativa, depois de cair duas posições. Ao mesmo tempo, Lance Stroll (Aston Martin) também precisava de uma volta rápida para sair da 15ª posição. Apesar de melhorar, ele subiu apenas uma posição, e não foi o suficiente. O final do Q1 teve bandeira amarela, com Pierre Gasly (Alpine) reclamando que a direção estava pesada, e parando na Curva 11. A dupla da Kick Sauber, Gabriel Bortoleto e Nico Hulkenberg, Yuki Tsunoda (RBR) e Russell melhoraram seus tempos mesmo sob bandeira amarela, e serão investigados após o qualy. 

Eliminados: Bortoleto, Stroll, Franco Colapinto (Alpine), Esteban Ocon (Haas) e Gasly.

Q2 – Leclerc quase fica fora do Q3

Com exceção de Lawson, todos os pilotos começaram o Q2 com pneus novos. Verstappen era o primeiro na fila do pit lane e foi o primeiro a fechar volta, anotando 1min29.747s, frações mais rápido que Hamilton, que liderou o Q1. Em seguida, Hadjar tentou, mas ficou a quatro décimos de Verstappen, e Fernando Alonso (Aston Martin) subiu para terceiro, seguido de Bearman e Lawson.

Com sete minutos para o fim, Verstappen ainda era o mais rápido, mas Piastri agora era segundo, com Hamilton e Norris em terceiro e quarto, respectivamente. Por outro lado, Leclerc passou de raspão no muro, perdendo três décimos. Assim, o monegasco era um dos pilotos na zona de eliminação nos minutos finais. 

Enquanto isso, a dupla da Mercedes calçou pneus novos e foi para mais uma tentativa, bem como Verstappen. Antonelli marcou volta com 1min29.649s, batendo Verstappen. Na sequência, Russell foi ainda mais rápido e Verstappen não conseguiu superar o britânico, porém deixou Antonelli em terceiro. Sob pressão, Leclerc conseguiu uma volta rápida o suficiente para passar para o Q3, em sexto.

Durante o Q2, os comissários revisaram a volta de Russell e ele não infrigiu a bandeira amarela do Q1, assim não será punido.

Eliminados: Hulkenberg, Albon, Sainz, Lawson e Tsunoda.

Q3 – Russell imbatível

Enquanto a maioria escolheu pneus novos para o Q3, Alonso, Bearman e Leclerc foram para a pista com pneus usados. 

Russell fechou a primeira tentativa com 1min29.165s, mesmo passando de raspão no muro. Antonelli ficou quatro décimos atrás do companheiro, e Norris marcou o terceiro tempo, com Hamilton em quarto e Leclerc em quinto. Contudo, Piastri pulou para segundo, alterando a ordem.

Em seguida, Verstappen não conseguiu superar o tempo de Russell, ficando a 0,175s do piloto da Mercedes. Com as primeiras tentativas concluídas, todos foram para os boxes e colocaram pneus novos, com exceção de Hamilton.

Leclerc, Russell e Antonelli foram os primeiros a voltar para a pista. O monegasco não conseguiu melhorar, mas Russell foi ainda mais rápido que seu primeiro tempo. Assim como Leclerc, Hamilton também não melhorou e ficou em sexto, à frente de Leclerc e atrás de Norris. Piastri tentou, mas também não conseguiu bater Russell, permanecendo em terceiro, com Antonelli em quarto. Todos os olhos se voltaram para Verstappen, que fez um segundo setor ruim e desistiu da volta. Assim, Russell conseguiu a sua primeira pole neste circuito.

Hadjar vai largar em oitavo, com Bearman em nono e Alonso em 10º. O Grande Prêmio de Singapura começa às 9h da manhã (horário de Brasília), deste domingo.