Francis Jr. Aproveitando Novo Desafio nas Corridas de Lamborghini Super Trofeo

Um veterano das corridas aos 26 anos, Ernie Francis Jr. sempre apreciou um novo desafio. Ele está saboreando sua mais recente incursão na Lamborghini Super Trofeo América do Norte e já está tendo sucesso na série monomarca sancionada pela IMSA.

Em sua estreia na série no Sebring International Raceway em março, Francis e o co-piloto Giano Taurino terminaram em segundo em sua primeira corrida antes de conquistarem a vitória geral e na classe Pro na final de semana, enquanto dirigiam o No. 88 TR3 Racing Lamborghini Miami Lamborghini Huracán Super Trofeo Evo2 nas duas corridas de sprint de 50 minutos. Eles lideram a classe por um ponto nesta rodada de rodada dupla no WeatherTech Raceway Laguna Seca.

Francis tem corrido desde que entrou em um Spec Miata aos 14 anos. Ele venceu inúmeras corridas e títulos da Trans-Am, competiu em uma corrida da NASCAR Xfinity Series em 2017 e competiu nos últimos dois anos na Indy NXT. Ele ganhou notoriedade nacional correndo na série de corridas SRX de Tony Stewart feita para a TV por três anos, conquistando uma vitória contra um grupo de pilotos muito mais conhecidos das corridas da NASCAR, IndyCar e outras séries. Agora, Francis está na Lamborghini Super Trofeo para a temporada de 2024. E se o fim de semana de abertura servir de indicação, o floridiano vai adorar.

“Isso é como um pouco de um carro de Trans-Am com controle de tração e algum downforce”, disse ele após a vitória em Sebring quando fez o trecho final. “O poder é realmente alto, a queda de pneus é realmente grande, então é tudo sobre tentar conservar. Eu estava realmente lutando no final desse trecho lá. Foi a primeira vez que corri com pneus tão gastos, então estava aprendendo volta a volta tentando entender. Acho que só vamos ficar mais fortes a partir daqui”, acrescentou Francis. “Este foi meu primeiro fim de semana no carro, então acho que se for assim que começa o primeiro fim de semana, mal posso esperar para ver o resto da temporada!”

A competição na classe Pro deve ser acirrada durante toda a temporada. Francis e Taurino estão um ponto à frente de Nico Jamin e Kiko Porto, que venceram a primeira corrida em Sebring no No. 4 Ansa Motorsports, Lamborghini Broward Huracán e terminaram em terceiro na segunda corrida. Danny Formal, bicampeão defensor da classe Pro, está emparelhado este ano com Ryan Norman no No. 1 Wayne Taylor Racing with Andretti, Lamborghini Palm Beach Huracán, e estão oito pontos atrás do líder.

Quarenta e um carros estão na lista de inscrição pré-evento do WeatherTech Raceway, o que estabeleceria um recorde para a Super Trofeo América do Norte se todos competissem. Outras equipes para ficar de olho incluem:

– Jeroen Bleekemolen e Tim Pappas (No. 54 Flying Lizard Motorsports, Lamborghini Newport Beach), que lideram na Pro-Am após conquistar um primeiro e um terceiro lugar na classe em Sebring.
– Ken Dobson (No. 27 Forte Racing, Lamborghini Beverly Hills Huracán), que passa para a Pro-Am e fará dupla com Alan Fudge depois de vencer ambas as corridas Am em Sebring.
– Graham Doyle e Ashton Harrison (No. 10 Wayne Taylor Racing with Andretti, Lamborghini Palm Beach Huracán), ambos vencedores de corridas passadas que competirão juntos pela primeira vez na Super Trofeo.
– Jaden Conwright, um ex-bolsista do IMSA Diverse Driver Development Scholarship que retorna para uma segunda chance na Super Trofeo neste fim de semana, onde fará dupla com Cam Aliabadi no No. 15 World Speed, Lamborghini Walnut Creek Huracán.

Após um par de treinos na sexta-feira, a classificação da Super Trofeo começa às 14h05 ET no sábado. A corrida 1 começa às 20h40 no sábado, com a corrida 2 às 12h40 no domingo. Ambas as corridas são transmitidas ao vivo no Peacock e IMSA.tv.

Via assessoria de comunicação: Mark Robinson / Serviço IMSA Wire

Foto: IMSA