Ferrari começa forte no COTA e McLaren lidera LMGT3 no retorno do WEC

A Ferrari começou na frente no retorno do Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC) após a pausa de verão. Antonio Giovinazzi marcou o melhor tempo do primeiro treino livre da Lone Star Le Mans, nesta sexta-feira, no Circuit of The Americas (COTA), em Austin, no Texas.

O italiano registrou 1min53s824 com a Ferrari 499P #51, que divide com James Calado e Alessandro Pier Guidi. A marca garantiu uma dobradinha da Ferrari, já que Antonio Fuoco terminou na segunda posição com o carro #50, em 1min54s029. A diferença entre os dois modelos da fabricante italiana ficou em 0s205.

A primeira atividade de pista do fim de semana aconteceu durante 90 minutos. O treino foi realizado sob céu nublado e alta umidade, enquanto as temperaturas ficaram mais baixas do que as registradas na quinta-feira. A máxima durante a sessão chegou a aproximadamente 30 °C, criando condições diferentes das esperadas para o restante do evento.

Ferrari abre o fim de semana na liderança

Giovinazzi estabeleceu sua melhor volta ainda na primeira parte da atividade e manteve a Ferrari #51 no comando até o encerramento. O desempenho colocou o carro italiano à frente de todos os rivais da classe Hypercar e deu à equipe uma primeira referência para o restante do fim de semana em Austin.

Fuoco também conseguiu completar uma sessão competitiva com a Ferrari #50. O piloto terminou pouco mais de dois décimos atrás do companheiro de equipe e iniciou os trabalhos pensando na disputa pelo segundo pódio da temporada. A Ferrari, portanto, ocupou as duas primeiras posições no primeiro contato dos Hypercars com a pista.

A Alpine Endurance Team apareceu na terceira colocação. Victor Martins levou o Alpine A424 #36 a 1min54s223 e ficou a 0s399 da Ferrari de Giovinazzi. O piloto foi um dos concorrentes que conseguiram melhorar o tempo durante os 30 minutos finais da sessão.

Toyota coloca os dois carros entre os seis primeiros

A Toyota terminou o treino com seus dois Hypercars entre os seis primeiros. Ryō Hirakawa marcou 1min54s321 com o #8, que divide com Sébastien Buemi e Brendon Hartley, e garantiu a quarta posição na classificação.

Charles Milesi colocou o Alpine #36 em quinto lugar com uma volta de 1min54s336. O francês terminou apenas 0s015 atrás de Hirakawa e conseguiu separar os dois carros da Toyota na classificação. O Toyota #7, por sua vez, ficou em sexto com 1min54s395.

A diferença entre os concorrentes da parte dianteira permaneceu pequena. A marca de Milesi ficou somente 0s059 à frente do Toyota #7, mostrando como a disputa pelas posições seguintes à Ferrari começou equilibrada. Enquanto isso, as equipes seguiram trabalhando nos respectivos programas de preparação para as próximas sessões.

O primeiro Cadillac V-Series.R apareceu na sétima posição. Earl Bamber, Sébastien Bourdais e Jack Aitken registraram 1min54s427 com o #38 da Cadillac Hertz Team JOTA. O trio busca em Austin a primeira vitória da Cadillac na temporada de 2026 do WEC.

Aston Martin, Genesis e Peugeot completam os dez primeiros

Marco Sørensen levou o Aston Martin Valkyrie #009 à oitava posição. O carro da Heart of Racing terminou à frente do Genesis GMR-001 #19, que fechou a sessão em nono lugar. O Peugeot 9X8 #94 completou os dez primeiros após Malthe Jakobsen registrar 1min54s704 nos cinco minutos finais.

A BMW, por outro lado, não conseguiu colocar nenhum de seus carros no grupo dos dez melhores. O BMW M Hybrid V8 #15 foi o mais rápido da marca, com Raffaele Marciello marcando 1min55s131. A marca terminou a sessão na 15ª posição entre os Hypercars.

A atividade também serviu para as equipes retomarem o trabalho após a pausa de verão do campeonato. A Lone Star Le Mans representa a retomada da temporada, e cada fabricante aproveitou o primeiro treino para avaliar o comportamento dos carros nas condições encontradas no COTA.

McLaren assume a ponta na LMGT3

Na classe LMGT3, a liderança ficou com a McLaren da Garage 59. Tom Fleming registrou 2min06s016 com o carro #59 e garantiu o melhor tempo da categoria. O piloto britânico conseguiu sua volta rápida nos minutos finais, quando parte dos concorrentes já havia estabelecido suas principais marcas.

O resultado colocou a McLaren cerca de 0s277 à frente do Mercedes-AMG GT3 Evo #61 da Iron Lynx. Maxime Martin chegou a liderar a classificação com 2min06s293, mas perdeu a primeira posição após a melhora de Fleming. A segunda McLaren da Garage 59 também apareceu entre os primeiros.

Finn Gehrsitz marcou 2min06s327 com o carro #58, compartilhado com Alexander West e Benjamin Goethe. Dessa forma, a McLaren terminou o treino com seus dois carros entre os três primeiros colocados da LMGT3, mostrando um ritmo competitivo no início das atividades em Austin.

A Ferrari 296 GT3 Evo mais rápida ficou na quarta posição. Alessio Rovera registrou 2min06s556 com o #21 da VISTA AF Corse, que divide com Simon Mann e François Hériau. O resultado manteve a Ferrari próxima do grupo dianteiro da categoria.

Barrichello coloca Aston Martin entre os primeiros

Eduardo Barrichello colocou o Aston Martin Vantage GT3 Evo #23 na quinta posição. O brasileiro marcou 2min06s584 e terminou somente 0s028 atrás da Ferrari de Rovera. O desempenho também deixou a Heart of Racing à frente do primeiro Ford Mustang da sessão.

O Ford Mustang GT3 EVO #88 da Proton Competition terminou em sexto. Logan Sargeant registrou 2min06s778 ao lado de Giammarco Levorato e Stefano Gattuso. Levorato, inclusive, foi o responsável pela pole position da categoria na etapa correspondente do COTA na temporada passada.

Com o resultado, cinco fabricantes diferentes apareceram entre os seis primeiros colocados da LMGT3. Além disso, a diferença entre os principais carros permaneceu relativamente curta, deixando a classificação aberta para as próximas atividades do fim de semana.

O líder do campeonato, Corvette #33 da TF Sport, teve um início mais discreto. Ben Keating, Jonny Edgar e o retorno de Nicky Catsburg terminaram a sessão na 16ª posição, enquanto a equipe concentra os trabalhos para a sequência da etapa.

Limites de pista provocam punições

O treino teve apenas uma interrupção. Um breve período de Full Course Yellow foi acionado nos primeiros 15 minutos para permitir a retirada de detritos encontrados na curva 6. O material era aparentemente parte de uma placa de sinalização que acabou na pista.

Além disso, alguns pilotos receberam penalidades de cinco minutos de parada e retenção por repetidas infrações aos limites da pista. Entre eles estavam Logan Sargeant e Martin Berry, ambos relacionados ao Mercedes-AMG #61 da Iron Lynx. Os dois receberam duas dessas sanções durante a sessão.

Ferrari e McLaren terminaram, portanto, como as principais referências do primeiro treino da Lone Star Le Mans. Giovinazzi liderou o Hypercar com a Ferrari #51, enquanto Fleming colocou a McLaren #59 no topo da LMGT3. As equipes voltam à pista para dar sequência aos trabalhos e definir os ajustes para o restante do fim de semana no COTA.