Estratégia arriscada impede pódio da AF Corse na abertura do FIA WEC em Ímola

A AF Corse iniciou oficialmente sua jornada na temporada 2026 do Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC) com uma performance de altos e baixos. No Autódromo Enzo e Dino Ferrari, em Ímola, a Ferrari 499P número 83 garantiu um lugar entre os dez melhores. Portanto, o time somou seu primeiro ponto no campeonato mundial diante de uma arquibancada lotada.

O bólido, adornado com a icônica pintura Giallo Modena, partiu da oitava colocação no grid de largada. Phil Hanson assumiu o volante no primeiro turno com uma missão técnica muito clara. Ele precisou gerenciar o consumo de combustível de forma rigorosa durante os dois estágios iniciais da prova.

Essa economia minuciosa de energia permitiu que a equipe ganhasse fôlego estratégico para o decorrer da disputa. Além disso, o trabalho de Hanson colocou o carro em uma posição privilegiada para os turnos seguintes. Por outro lado, a equipe mostrava que tinha velocidade para escalar o pelotão de Hypercars.

Ascensão e domínio técnico de Yifei Ye

Após o trabalho de fundação feito pelo britânico, Yifei Ye assumiu o comando da máquina italiana. O piloto oficial da Ferrari demonstrou um ritmo agressivo e consistente no asfalto de Ímola. Por causa disso, o carro número 83 avançou rapidamente na classificação geral.

Na marca de quatro horas de competição, Ye já ocupava a quarta colocação na prova. O desempenho sólido do chinês indicava que o pódio era um objetivo totalmente alcançável para a AF Corse. Contudo, as condições meteorológicas instáveis começaram a mudar o panorama da corrida nos boxes.

A equipe parecia confortável na briga direta com os líderes do pelotão de elite. O ritmo exibido desde o Prólogo oficial de terça-feira confirmava a competitividade do protótipo. Além disso, os pilotos sentiam-se confiantes para atacar nas frenagens das variantes do circuito.

O dilema da chuva e a aposta de Robert Kubica

A ameaça de uma tempestade iminente forçou o muro da AF Corse a tomar decisões rápidas. Com o intuito de antecipar uma parada sob chuva, a equipe adotou uma tática agressiva para o veterano Robert Kubica. O polonês entrou no carro mantendo os pneus que Ye já havia utilizado anteriormente.

A estratégia visava economizar tempo de box para uma futura troca por pneus de chuva. Entretanto, a precipitação esperada não atingiu o circuito italiano conforme o previsto pelos radares. Portanto, Kubica ficou vulnerável na pista com compostos já desgastados pelo uso prolongado.

A falta de aderência prejudicou severamente a performance do piloto polonês nas duas horas derradeiras. Por outro lado, os adversários que optaram por trocas convencionais ganharam terreno rapidamente. Kubica lutou para manter o bólido na pista, mas acabou cedendo posições valiosas no fechamento da prova.

Análise da equipe e sentimentos dos pilotos

Giuseppe Petrotta, Diretor Executivo da AF Corse, lamentou o desfecho tático em Ímola. Ele destacou que foi um prazer correr diante de 92 mil espectadores na casa da Ferrari. Contudo, o dirigente admitiu que a decisão estratégica infeliz custou um resultado muito mais expressivo.

Robert Kubica também demonstrou frustração ao cruzar a linha de chegada na décima posição. “Estávamos brigando por pelo menos um quarto lugar, mas tudo mudou muito rápido”, declarou o ex-F1. Para ele, o resultado final não traduz o potencial real que o trio demonstrou na pista.

Phil Hanson ressaltou que as condições climáticas tornaram a leitura da prova uma tarefa complexa. Além disso, o piloto chinês Yifei Ye preferiu manter o foco no trabalho coletivo da equipe técnica. Ele afirmou que, apesar do erro tático, o ritmo para brigar pelo pódio está presente.

Próximos passos e a expectativa para Spa-Francorchamps

A AF Corse agora volta suas atenções para a análise detalhada dos dados coletados em solo italiano. O objetivo é corrigir as falhas de previsão para evitar novas perdas de posição em corridas futuras. Além disso, a equipe quer manter a eficiência mecânica demonstrada durante toda a semana.

A próxima etapa do FIA WEC 2026 levará o grid para as icônicas curvas de Spa-Francorchamps, na Bélgica. Os pilotos acreditam que o traçado veloz será favorável às características aerodinâmicas da Ferrari 499P. Portanto, o time busca transformar a frustração de Ímola em motivação extra para o pódio.

A temporada ainda está em seu estágio inicial e o ponto conquistado é valorizado pela escuderia. Contudo, a meta da AF Corse é consolidar-se como a principal força independente entre os Hypercars. Por fim, o trabalho em equipe continuará sendo o pilar para buscar resultados melhores na sequência do ano.