Do kartismo à Stock Car: a trajetória de Arthur Leist rumo à elite do automobilismo brasileiro

Aos 25 anos, o piloto gaúcho Arthur Leist disputa a temporada 2026 da Stock Car Pro Series pela Crown Racing, um ano depois de terminar o campeonato anterior em terceiro lugar. O resultado consolidou o nome do piloto de Novo Hamburgo entre os principais destaques da categoria mais importante do automobilismo brasileiro.

A caminhada até ali, contudo, começou muito antes. Leist correu de kart ainda criança, disputou monopostos nos Estados Unidos e passou por diferentes categorias de turismo no Brasil até conquistar a titularidade na Stock Car, em 2024.

Início precoce e referência em Ayrton Senna

Nascido em 18 de junho de 2001, em Novo Hamburgo (RS), Arthur Leist tem como referência, Ayrton Senna.

Irmão do piloto Matheus Leist, que construiu carreira nos monopostos norte-americanos com passagens pela IndyCar Series, Arthur seguiu inicialmente um caminho parecido, antes de se firmar nos carros de turismo brasileiros.

Aos seis anos de idade, ele já competia no Autódromo Internacional de Tarumã, no Rio Grande do Sul, um dos traçados mais técnicos do país e também palco, anos depois, de um momento decisivo em sua carreira.

A base sólida no kartismo

Ao longo de uma década, entre 2007 e 2017, Leist disputou os principais campeonatos de kart do Brasil e das Américas. Durante esse período, acumulou títulos relevantes e ganhou experiência em diferentes condições de pista.

Em 2008, conquistou o Campeonato Sul-Brasileiro de Kart na categoria Cadete. Além disso, venceu o Campeonato Paulista Light em 2009 e o Campeonato Gaúcho Júnior em 2014.

O ano de 2015 marcou um dos pontos altos dessa fase: o título no SKUSA SuperNationals, disputado em Las Vegas, nos Estados Unidos. Esse resultado abriu portas importantes na carreira do piloto.

Em 2019, já com um currículo consolidado, Leist tornou-se piloto oficial da fábrica PSL Birel Art, participando do desenvolvimento de chassis e do Florida Winter Tour.

A experiência nos monopostos americanos

Em 2018, Arthur Leist estreou no Formula 4 United States Championship, pela equipe Crosslink Kiwi Motorsport, pilotando o Ligier JS F4 número 30 com motor Honda.

Na temporada de estreia, disputou 17 corridas e somou dois pódios, uma volta mais rápida e 73 pontos, terminando na nona posição geral. Por sua evolução ao longo do ano, recebeu o prêmio de “Melhor Evolução” da categoria.

Em 2019, na segunda temporada, os resultados melhoraram consideravelmente. Na etapa de Virginia International Raceway, Leist cravou a pole position e venceu a Corrida 2 após intensa disputa com o companheiro de equipe Joshua Car.

Apesar de problemas mecânicos no fim do campeonato, o piloto fechou o ano com dez top-5, duas vitórias, quatro poles, quatro pódios e três voltas rápidas, terminando entre os primeiros colocados do campeonato.

O retorno ao Brasil e a virada para o turismo

A partir de 2020, com mudanças no cenário do automobilismo mundial, Leist retornou ao Brasil. Assim, decidiu migrar para a Stock Light, categoria de acesso à Stock Car Pro Series, com apoio da Motortech Competições.

Já na temporada de estreia, venceu na etapa do Velocitta e terminou o campeonato na quinta posição, com 179 pontos. Em 2021, evoluiu ainda mais: foram sete pódios em 16 corridas e a quarta colocação final.

Em 2022, viveu sua melhor temporada na categoria de acesso. Foram cinco vitórias, incluindo um triunfo em Interlagos, além de onze pódios. Leist disputou o título até a rodada decisiva, encerrando o ano em terceiro lugar.

A chegada à Stock Car Pro Series

Em 2023, surgiu a oportunidade que mudaria o rumo da carreira de Leist. Com Tony Kanaan, titular da Texaco Racing/Full Time Sports, ausente por compromissos na Indy 500, o piloto gaúcho assumiu o volante na etapa de Tarumã.

Mesmo sem experiência prévia com o carro de 500 cavalos, avançou ao Q2 e cravou o 15º tempo de classificação. Na corrida, terminou em 11º lugar, resultado que chamou a atenção da Toyota Gazoo Racing.

Essa exibição garantiu a Leist um contrato como piloto titular a partir de 2024, quando passou a disputar a temporada completa pela Full Time Sports, ao volante do Toyota Corolla número 81.

Estreante do ano e evolução constante

Na temporada de estreia completa, Leist completou 23 das 24 corridas e pontuou em todas em que terminou a prova. O resultado consolidado lhe garantiu a 18ª posição no campeonato e o prêmio de Rookie of the Year da Stock Car.

Contudo, o principal salto de desempenho viria em 2025, ano de mudança técnica histórica na categoria, com a chegada dos novos chassis SUV turbo. Leist se transferiu para a Crown Racing, comandada por William Lube, mantendo o apoio da Texaco Racing.

O terceiro lugar no campeonato de 2025

Na etapa do Velocitta, Leist cravou sua primeira pole position na Stock Car Pro Series, superando o companheiro Julio Campos por apenas dois milésimos. Na sequência, venceu a corrida Sprint, sua primeira vitória na categoria principal.

O ápice da temporada aconteceu na Super Final, em Interlagos. Largando da segunda posição, Leist superou Thiago Camilo e o pole position Guilherme Salas para vencer a última corrida do ano.

Com o triunfo, recebeu o prêmio “Vivo Man of the Race” e fechou o campeonato na terceira colocação geral, atrás apenas do bicampeão Felipe Fraga e do vice-campeão Gaetano Di Mauro.

Atuação multidisciplinar fora da Stock Car

Além da Stock Car, Leist mantém forte atuação em outras frentes do automobilismo. Ele foi piloto de testes oficial da Porsche Cup Brasil, sendo um dos oito instrutores certificados pela marca no país.

Foto: Clayton Medeiros / Hyset

Em 2025, atuou como coach de Matheus Comparatto na Porsche Cup Endurance Challenge, conquistando o segundo lugar geral na etapa de Portimão, em Portugal.

Enquanto isso, também soma participações no Império Endurance Brasil, com pódio em 2022, e estreou no TCR South America e no TCR Brasil em 2024, ao lado de Lucas Fecury.