Desvendando o LMP2: Por que não existe um “GT” no mundo dos protótipos de Le Mans

No dinâmico universo do automobilismo de resistência, a terminologia das classes pode, por vezes, gerar confusão. Uma dúvida comum entre entusiastas e novatos é a existência de “LMP2 GTs” em competições. É fundamental esclarecer: Le Mans Prototype 2 (LMP2) é uma categoria de protótipos puro sangue, intrinsecamente diferente das classes Grand Touring (GT), como LMGT3, GTD Pro ou GTD. Não há uma categoria combinada “LMP2 GT” nas competições regulamentadas pela Federação Internacional do Automóvel (FIA).

A distinção reside na própria essência do design dos veículos: protótipos são máquinas de corrida construídas especificamente para a pista, otimizadas para velocidade e eficiência aerodinâmica, sem qualquer base em modelos de produção. Em contraste, os carros GT são derivados de modelos de produção rodoviária, adaptados para a competição. Compreender essa diferença é a chave para desvendar o panorama competitivo do automobilismo de resistência.

O Que Define um Le Mans Prototype 2 (LMP2)?

Os carros LMP2 são protótipos esportivos de cockpit fechado, concebidos exclusivamente para corridas. Sua construção é inteiramente focada no desempenho em pista, o que os diferencia radicalmente dos carros GT baseados em produção. A categoria foi originalmente criada pelo Automobile Club de l’Ouest (ACO), e os requisitos técnicos abrangem todos os elementos mecânicos e a carroceria do veículo.

A FIA e o ACO estabelecem e governam conjuntamente os regulamentos para a categoria LMP2. Um princípio central é que a LMP2 é reservada exclusivamente para equipes privadas, operando independentemente de construtores de chassis ou fornecedores de motores. Essa diretriz visa manter a acessibilidade da categoria, com critérios de custo rigorosos, como o preço do chassis LMP2, que não deve exceder €483.000. Essa contenção de custos é vital para a viabilidade e atratividade da classe para equipes privadas e novos talentos.

O Coração Técnico dos Protótipos LMP2

A categoria LMP2 é definida pelo uso de componentes de especificação única para garantir paridade e controlar custos entre as equipes:

• Construtores de Chassis: Quatro construtores de chassis são aprovados: Dallara, Ligier Automotive, Oreca e a joint-venture Riley Tech/Multimatic. No entanto, o Oreca 07 estabeleceu uma dominância de mercado notável, sendo a escolha predominante na maioria das séries.
• Fornecedor de Motor: Todos os carros LMP2 são equipados com um motor de especificação única fornecido pela Gibson Technology. Atualmente, trata-se de um motor V8 naturalmente aspirado de 4.2 litros, entregando cerca de 600 cavalos de potência.
• Fornecedor de Eletrônica: A Cosworth Electronics atua como o fornecedor único de eletrônica, assegurando uma gestão de desempenho consistente.
• Pneus: A Goodyear é a fornecedora exclusiva de pneus para os competidores LMP2 em séries como a European Le Mans Series (ELMS) ⁴ e, historicamente, no WEC.

Os veículos LMP2 possuem um peso mínimo de 930 kg (algumas fontes citam 950 kg, indicando possíveis variações regulamentares) , comprimento máximo de 4.750 mm, largura total entre 1.800 e 1.900 mm e altura máxima de 1.050 mm. A capacidade do tanque de combustível é de 75 litros, e os carros utilizam biocombustível renovável Excellium Racing 100 da TotalEnergies, que reduz as emissões de gases de efeito estufa em pelo menos 65% em comparação com combustíveis fósseis convencionais.

LMP2 no Cenário Global do Automobilismo de Resistência

Os carros LMP2 são elegíveis e constituem uma categoria chave em diversos campeonatos de resistência ao redor do mundo:

• European Le Mans Series (ELMS): O LMP2 é a categoria principal na ELMS, frequentemente comparada à “F2 das corridas de carros esportivos”.
• IMSA WeatherTech SportsCar Championship: O LMP2 é uma classe dedicada dentro do IMSA, com um número significativo de inscrições.
• Asian Le Mans Series: O LMP2 também é uma categoria presente nesta série.

As prestigiadas 24 Horas de Le Mans continuam a apresentar carros LMP2. Convites para Le Mans são concedidos aos competidores de LMP2 e LMP2 Pro/Am mais bem classificados na ELMS  e outras séries de acesso.

A Mudança no Campeonato Mundial de Resistência da FIA (WEC)

Historicamente, o Campeonato Mundial de Resistência da FIA (WEC), estabelecido em 2012, incluiu o LMP2 como uma classe fundamental. No entanto, a partir do final da temporada de 2023, a classe LMP2 foi removida da competição de temporada completa no WEC. Essa decisão foi descrita como uma “consequência do sucesso”  devido ao crescimento significativo e ao influxo de fabricantes na classe Hypercar de nível superior.

Apesar de sua remoção das temporadas completas do WEC, os carros LMP2 ainda terão vagas reservadas na lista de inscritos para as 24 Horas de Le Mans. Essa redefinição de posição solidifica o papel do LMP2 como a principal categoria para equipes privadas e Pro-Am em séries regionais, criando um caminho claro para pilotos e equipes avançarem no automobilismo de resistência.

Regulamentos Esportivos e o Futuro do LMP2

Os regulamentos esportivos do LMP2 são projetados para promover a competição Pro-Am e o desenvolvimento de talentos. Cada alinhamento de pilotos deve incluir pelo menos um piloto classificado como Bronze (no IMSA)  ou Silver (na ELMS e, quando aplicável, no WEC). Tempos mínimos de condução para o piloto de classificação mais baixa são obrigatórios para garantir a participação de pilotos amadores.

Um fim de semana de corrida típico na ELMS inclui sessões de treinos livres, um teste exclusivo para pilotos Bronze e sessões de qualificação de 15 minutos por categoria. As corridas geralmente duram 4 horas na ELMS  e 2 horas e 40 minutos no IMSA.

A categoria LMP2 de próxima geração está programada para estrear em 2028. O motor continuará a ser fornecido exclusivamente pela Gibson Technology, mas passará a ser turboalimentado para melhorar a eficiência. O número de construtores licenciados será reduzido para dois: Oreca e Ligier, visando uma competição mais focada e sustentável.

LMP2 vs. GT: Uma Distinção Clara

A diferença entre LMP2 e as categorias GT é fundamental:

• Filosofia de Design: LMP2s são protótipos construídos para a corrida. Carros GT são baseados em modelos de produção rodoviária, adaptados para competição.
• Desempenho: LMP2s são geralmente mais rápidos que os carros GT devido ao seu peso mais leve, aerodinâmica superior e design de protótipo.
• Origem do Motor: LMP2 utiliza um motor de corrida de especificação única (Gibson V8). Carros GT utilizam motores derivados de suas contrapartes de produção.
• Balance of Performance (BoP): A LMP2 depende de componentes de especificação única e regulamentos técnicos rigorosos para paridade. As classes GT dependem fortemente do BoP para equalizar o desempenho entre diferentes fabricantes.
• Alinhamentos de Pilotos: LMP2 é uma categoria Pro-Am, exigindo pilotos Bronze ou Silver. GTD Pro é para equipes de fábrica com pilotos profissionais, enquanto GTD e LMGT3 são Pro-Am.

O Papel da FIA e o Futuro do LMP2

A FIA, em conjunto com o ACO, atua como o órgão governamental supremo para o automobilismo internacional, estabelecendo regulamentos esportivos e técnicos. O papel da FIA abrange a homologação de veículos, a gestão de processos de licitação para fornecedores de componentes de especificação única e a garantia da igualdade esportiva entre os competidores.

A contínua adaptação dos regulamentos pela FIA, como a extensão do ciclo de homologação do Hypercar até 2032, a introdução dos regulamentos LMP2 de próxima geração para 2028 e a criação da nova categoria LMGT3, demonstra uma estratégia de governança altamente responsiva e com visão de futuro.

O LMP2 permanece uma “categoria vital” e crucial no automobilismo de resistência. Ele serve como uma plataforma acessível e competitiva para equipes privadas e talentos emergentes. Apesar de sua remoção das temporadas completas do WEC, sua forte presença na ELMS, ALMS e IMSA, juntamente com sua elegibilidade contínua para as prestigiadas 24 Horas de Le Mans, assegura sua importância a longo prazo. Os regulamentos LMP2 de próxima geração planejados para 2028, com motores turboalimentados e uma estrutura de construtores refinada, ressaltam o compromisso da FIA/ACO com a relevância e competitividade futuras da classe.

Em suma, é crucial reiterar que o LMP2 é uma classe de protótipos única, e o termo “LMP2 GT” é impreciso. As claras distinções em design, propósito e regulamentos entre protótipos e carros GT são fundamentais para a estrutura do automobilismo de resistência. A FIA, como arquiteta estratégica do futuro das corridas de resistência, cultiva um ecossistema sustentável e atraente que equilibra a competição de elite com o desenvolvimento de base, garantindo a vitalidade e o apelo do esporte para as próximas gerações.

A European Le Mans Series também pode ser acompanhada com narração em português, trazendo ainda mais emoção para os fãs brasileiros e lusófonos do endurance. As transmissões ficam por conta do canal A Mil por Hora, comandado pelo experiente jornalista e comentarista Rodrigo Mattar, referência no automobilismo internacional.

Treino Classificatório: https://youtube.com/live/GvtgiPanOzc?feature=share 

Corrida: https://youtube.com/live/y1iBek_R9-g?feature=share

VQTTV NA EUROPA

O Vai Que Tô Te Vendo retorna ao antigo continente para a segunda cobertura internacional ‘in loco’. O repórter Vinícius de Oliveira estará presente na terceira etapa do European Le Mans Series, no circuito de Ímola, de 04 a 06 de julho, trazendo aos leitores entrevistas com pilotos, materiais exclusivos e conteúdo dos bastidores ao longo da semana na cidade italiana. Nas redes sociais, iremos mostrar o dia a dia de mais essa cobertura jornalística no Instagram pelos perfis @vqttvoficial e @_viniciusdeoliveira.

As 6 horas de São Paulo vem ai, e você pode garantir as peças da Collab do Vai que tô te vendo com a Mórfula para a próxima etapa aqui