D-2: VENTO DE MUDANÇA SOPRANDO COM DOIS DIAS

NASSER AL ATTIYAH: “PRECISAMOS DE ACERTAR NOSSA ESTRATÉGIA”
Entre as três equipas que alinharam com carros novos, os Dacia Sandriders dispararam o primeiro tiro ao dominar o recente Rallye du Maroc. O objetivo deles é tirar a sorte grande na primeira tentativa, assim como Ari Vatanen fez em seu apogeu com a Peugeot e mais tarde com a Citroën. Liderando o ataque está ninguém menos que o cinco vezes vencedor do Dakar, Nasser Al Attiyah. Depois de uma rara desistência no ano passado, os catarianos estão determinados a recuperar o seu lugar confortável no topo nas próximas duas semanas. “Acabamos por ter um ano fantástico, vencendo o campeonato e conquistando os dois primeiros lugares em Marrocos”, recorda o campeão catariano. “Estamos no caminho certo. Passamos muito tempo testando, por isso temos as ferramentas para vencer o Dakar, mas teremos que ser espertos.” O caçador mais prolífico no terreno examinou o percurso detalhadamente e a sua análise fê-lo pensar no futuro: “Parece que estamos a fazer o Dakar ao contrário. Começamos com uma etapa longa, depois a etapa crono de 48 horas. , depois outra longa etapa, a primeira semana parece mais uma segunda semana do Dakar, por isso precisamos de acertar a nossa estratégia para levar o carro para o dia de descanso em boa forma e inteiro.” O seu companheiro de equipa Sébastien Loeb ainda persegue a sua primeira vitória no Dakar. Agora em sua nona tentativa, ele espera finalmente ingressar no seleto clube dos vencedores do Dakar. A apenas dois dias do prólogo, Loeb está mais preocupado com as surpresas que o percurso reserva do que com a escassa experiência da sua nova máquina: “Para a etapa crono de 48 horas, vi que vai ter um ponto de serviço, que diz-me que provavelmente enfrentaremos sérios riscos de furos na primeira parte, é tudo uma questão de fazer uma corrida limpa. O resto está fora do nosso controlo. Tudo parece bem, mas o Dakar é um trabalho longo e difícil. onde tudo pode acontecer.”

FILIAL ROSS: ASCENSÃO DE UM HERÓI

Já é tempo de a anomalia ser corrigida. Apesar de ser o piloto mais consistente no W2RC de 2024, Ross Branch, atual campeão e vice-campeão do Dakar, não venceu uma única corrida na temporada passada. Na verdade, o seu currículo impressionante inclui apenas uma vitória no rali, a saber, o Rali do Cazaquistão de 2021. Este ano, o Botswana enfrenta o Dakar com a placa número 1 que significa o seu estatuto de campeão mundial. Ele está determinado a provar que não foi por acaso nas doze etapas que levaram a Shubaytah: “A lousa foi limpa e todos estão começando do zero. Muitas pessoas dizem que carregar o número 1 aumenta a pressão, mas vejo isso como uma honra”. “Uma coisa é certa: estamos todos nisso para vencer e definitivamente não estou aqui para terminar em segundo.” A Hero MotoSports, com o objetivo de se tornar o sétimo fabricante de motos a vencer o Dakar, está repleta de talentos. A juntar-se ao Branch está o chileno Nacho Cornejo, com dez presenças no Dakar e com apenas 30 anos, que será o líder reserva da selecção indiana. “Depois de tantos anos, não faz mal mudar de equipa, traz um novo impulso de motivação”, explica Cornejo, que abandonou a Honda depois de seis temporadas no vermelho. “Temos três pilotos rápidos [incluindo Sebastian Bühler]. A equipa é forte e espero que tudo corra bem para todos nós no Dakar.”

POR MÉVIUS E BAUMEL EM LUA DE MEL
Guillaume de Mévius, Mathieu Baumel e o X-raid Mini JCW 3.0i são os três componentes do que poderia ser uma fórmula vencedora em Shubaytah. Combinando juventude explosiva com experiência experiente, esta dupla de homens e máquinas está chamando muita atenção. O navegador francês Mathieu Baumel, cinco vezes vencedor do Dakar com Nasser Al Attiyah, juntou forças com o jovem belga no verão passado. O belga fez barulho em janeiro de 2024, garantindo o segundo lugar geral na sua primeira participação na classe Ultimate. Eu igualei esse resultado no final do ano, no Rallye du Maroc, ao rodar o X-raid Mini T1+ diesel. Apesar de um ano de mudanças sísmicas, a trajetória do descendente da família De Mévius permanece estável. Em dois dias, o Red Devil descobrirá o Mini JCW 3.0i a gasolina, modelo revelado pela primeira vez em outubro com o seu companheiro de equipa Guerlain Chicherit ao volante: “O Mini é a forma evoluída de um carro que corre há anos. Introduzimos inovações que o tornam significativamente diferente, mas não estamos no mesmo barco que a Dacia ou a Ford é a verdadeira novata, seguida pela Dacia, que ainda é uma evolução de um design existente. finalmente, a Toyota, que mantém uma base comprovada. Este é o meu segundo Dakar no Ultimate e pretendo terminar entre os 5 primeiros, de preferência um lugar no pódio. De Mévius fala na segunda pessoa do plural porque fala da vasta experiência de Mathieu Baumel, que tem a sua própria perspectiva sobre os desafios únicos da 47ª edição do Dakar. “Este Dakar é diferente porque não teremos as motos à nossa frente em seis etapas. “A chave deste ano será o nosso posicionamento durante as etapas sem bicicletas na frente.” O primeiro Dakar juntos começa a parecer uma lua de mel. Baumel, o navegador mais condecorado na linha de largada, está cheio de otimismo: “Já percorremos 3.000 quilômetros juntos e atingimos um nível de confiança além de qualquer coisa que poderíamos ter imaginado nesta fase”.

DANIEL SANDERS: “ESTOU AQUI PARA AJUDAR A KTM A RETOMAR O TROFÉU”
Daniel Sanders evita a questão de saber se poderá tornar-se no segundo homem de Oz a vencer o Dakar. “Esta será a minha quinta largada e nunca terminei no pódio. Veremos… Será uma corrida difícil, com uma primeira semana cansativa. É preciso começar forte e evitar erros.” É claro que “Chucky” sonha em seguir os passos do também australiano Toby Price, que venceu em 2016 e 2018 – e isso não é uma quimera. Ele agora está correndo pela KTM, a mesma equipe que catapultou Price para seus triunfos antes de ele passar para as quatro rodas. Além disso, Sanders está a todo vapor depois de vencer o Rallye du Maroc em outubro passado. “No ano passado, entrei no Dakar ainda com as consequências de uma perna partida e não tive muitas esperanças”, salienta. “Agora já são águas passadas. Estou fisicamente preparado e adoro a nossa nova bicicleta. Ela tem um desempenho melhor tanto na areia como em terrenos rochosos.” Agora, como piloto de fábrica da KTM, “Chucky” assumiu o papel que antes era ocupado por Toby Price e está abraçando o peso da expectativa. “Andar de laranja significa representar a nave-mãe”, afirma o piloto que competiu no ano passado sob a bandeira GasGas, outra marca do grupo Pierer Mobility. “Estou aqui para brilhar e ajudar a KTM a reconquistar o troféu.” A candidatura da KTM à vigésima vitória no Dakar é guiada pelo chefe da equipa, Jordi Viladoms, que montou uma formação forte. Ao lado de Sanders estão os dois Benavides Bros., embora uma sombra de dúvida permaneça sobre Kevin após uma grave lesão no meio da temporada. Olhando para o futuro, ele também apresentou a estrela em ascensão Edgar Canet. O catalão de 19 anos, que terminou em sétimo no Rallye du Maroc, é o bebé do campo.

OS MENINOS DE OURO
Uma dupla dinâmica, prosperando na aposentadoria. Toby Price e Sam Sunderland encerraram suas ilustres carreiras no ciclismo depois que cada um conquistou dois títulos do Dakar. Embora façam muita falta na categoria de motos, eles retornaram ao acampamento, desta vez como parceiros de uma Toyota Hilux que já despertou a curiosidade dos fãs. O australiano, que há vários anos se concentra na transição para as quatro rodas, foi quem deu início a esta parceria com o seu antigo companheiro de equipa na KTM.
“Depois de um dia difícil nas motos, estava frio e havia muitas pedras, foi complicado na moto”, lembra Sunderland. “Nós pensávamos, ‘Uau, imagine como seria legal em um carro, com quatro rodas, apenas explodindo nas pedras.’ Obviamente, eu me aposentei. Toby também havia se aposentado do lado das bicicletas, e um dia ele me enviou uma mensagem dizendo: ‘O que você acha, deveríamos ir de carro juntos’, e aqui estamos.” Muitos ex-pilotos de motos deixaram a sua marca no Dakar nos carros, incluindo Hubert Auriol, Nani Roma, Stéphane Peterhansel, Cyril Despres e agora Laia Sanz, que terminou em vigésimo terceiro na sua estreia no carro em 2022. Toby Price está abraçando totalmente o desafio que temos pela frente: “Vamos dar tudo o que temos e sonhar alto. Queremos aproveitar, mas também há muito que aprender. Um resultado entre os 10 primeiros seria ser um ótimo alvo para atirar”. Sunderland ecoa as ambições do seu piloto, acrescentando confiança na sua compatibilidade como tripulação: “Passámos muito tempo juntos nos últimos dez anos. E sabemos do que se trata o Dakar – ambos o ganhámos duas vezes. Não sei”. Acho que já houve uma dupla como essa em um carro antes. Toby já tem experiência de direção e sou sólido na navegação. Se conseguirmos chegar ao fim sem muito drama. estaremos em uma ótima posição.”

EQUIPE JÚNIOR OFF-ROAD RED BULL: PODER JUVENIL E CHÁ DE BEBÊ
É uma fórmula testada e comprovada. Desde 2019, a Red Bull tem investido corajosamente no desenvolvimento de jovens talentos através do seu programa de treino dedicado ao Dakar, imergindo os novatos na classe Challenger para dominarem a arte das corridas de alto nível. A linha de produção continua produzindo campeões como Guillaume de Mévius, Seth Quintero, Mitch Guthrie e Cristina Gutiérrez, todos agora competidores na classe Ultimate. Para a coorte de 2025, dois veículos Taurus T3 Max foram confiados a Gonçalo Guerreiro e Corbin Leaverton, ambos plenamente conscientes da incrível oportunidade que os espera na Arábia Saudita. O piloto português de 24 anos, que já chamou a atenção no circuito europeu de Bajas, não tropeçou no Dakar por acaso: “Venho de uma família de entusiastas. Lembro-me de ter visto o Dakar em 2007 perto de Portimão, mesmo Se as memórias estão um pouco confusas, eu sempre soube que um dia faria fila para isso, mas nunca imaginei que isso aconteceria tão cedo. Depois de ser discretamente convidado para um processo seletivo no Marrocos, em setembro, ele teve que esperar até novembro para receber a ligação confirmando sua vaga. O mesmo vale para Corbin Leaverton, que recebeu a boa notícia em sua casa na Califórnia. “Foi um momento muito especial porque senti que os testes tinham corrido bem, mas houve outra consideração importante: a minha mulher está grávida e o nosso primeiro filho deverá dar à luz no dia 19 de janeiro.” Para o futuro pai, 2025 parece ser um ano marcante, com dois objetivos principais no horizonte. “O Dakar é um grande desafio, por isso o objetivo principal é apenas terminar. Só conheço a corrida desde que comecei a competir e, claro, desde que comecei a acompanhar as performances do meu amigo Seth Quintero, que tenho muitas vezes competido no passado, eu sei que esta é a chance de uma vida.”

ORIGINAL DA MOTUL: MENOS PNEUS, MAIORES APOSTAS
Para os participantes do Original by Motul, pilotos suficientemente ousados ​​para enfrentar o deserto saudita sozinhos, os ventos da mudança sopram fortes no Start Camp em Bisha. As regras de 2025 impõem limites mais rígidos ao uso de rodas sobressalentes, apertando os parafusos de uma categoria já exigente, além de tornarem veteranos experientes elegíveis para a classificação novamente. Um deles, Benjamin Melot, cinco vezes veterano do Dakar como mecânico de motos com sete inscrições no Original by Motul, passou o ano passado afastado da classificação devido aos seus resultados anteriores. Agora de volta à disputa, o francês vê essas mudanças como uma mudança bem-vinda: “Terminei em segundo em 2020 e fiquei em terceiro duas vezes (2021 e 2022), mas no ano passado não consegui perseguir meu objetivo de finalmente vencer, mesmo que apenas Uma vez que as novas regras me colocaram de volta no ranking e adicionaram um pouco de tempero ao desafio. Hoje em dia, as motos são tão confiáveis ​​que há cada vez menos manutenção para fazer. Geralmente usei oito. A verdadeira diferença é que temos que instalá-los nós mesmos e, mais importante, estamos limitados a apenas um conjunto de aros sobressalentes. Uma penalidade de 10 minutos será aplicada para cada aro sobressalente adicional usado, como se você quebrasse um. . roda dianteira, que é o problema mais comum, o que nos obrigará a gerir as coisas com mais cuidado: no percurso, para evitar estragar as jantes, e à noite, decidir quando reutilizar um pneu para guardar pneus novos para etapas posteriores. . O homem de Jura está de olho no título OBM. Ecoando as edições anteriores, ele terá que enfrentar rivais do calibre de Emanuel Gyenes, Javi Vega e Jérôme Martiny.

ASCENSÃO DO DRAGÃO
Quando fez a sua estreia no Dakar em 2023, o fabricante chinês Kove surpreendeu o mundo dos ralis ao trazer todas as suas três motos, com pilotos do Reino Médio nos selins, para a linha de chegada. Em sua segunda aparição no ano passado, Mason Klein deixou uma impressão indelével ao levar a luta para os primeiros colocados nos estágios iniciais em um Kove de nova geração… antes de desistir no estágio 6. Este ano, Kove está de volta com 11 motos no lista de inscritos, empatando com a Honda como o segundo maior contingente na categoria de motos – uma ascensão meteórica que corresponde ao ritmo que Mason Klein espera estabelecer como piloto líder da Kove Factory Racing, ao lado de seu companheiro de equipe Neels Theric. “Para mim, a moto parece diferente, principalmente porque não estou usando a mesma suspensão do ano passado. O chassi e o motor também evoluíram. Está mais ágil e estável nos grandes vales, o que é muito importante para minha confiança. Eu Passei meses na bicicleta, dedicando horas e horas. Toda essa experiência será útil.” Uma equipe satélite liderada por Sunier Sunier e vários pilotos amadores completa a armada Kove. Seguindo de perto os passos de Kove está Hoto, um estreante no Dakar; com três motos na corrida, Hoto eleva o número total de inscrições de fabricação chinesa para quatorze, totalizando 10% do campo de motos! Hoto —uma versão fonética da palavra chinesa para “camelo”— desenvolveu seu próprio chassi e está lançando suas primeiras máquinas equipadas com motores KTM. A equipe Hoto Factory Racing conta com dois ex-pilotos da Kove, Xavier Flick e Fang Xiangliang, bem como Arūnas Gelažnikas, duas vezes vencedor na classe Original by Motul (2021 e 2022). O 46º lugar geral de Sunier Sunier em 2022 continua a ser o melhor resultado para uma moto chinesa no Dakar e a marca a ser batida em Shubaytah.

A PRÓXIMA GERAÇÃO SAUDITA VAI PARA A ESTRADA
Altura de começar. Até agora, a operação Saudi Next Gen vinha explorando talentos emergentes no cenário off-road saudita, em busca de motoristas que pudessem imitar as façanhas de Yazeed Al Rajhi, Yasir Seaidan e Dania Akeel. Cinco equipes fizeram o corte e foram convocadas para visitar Bisha. Eduardo Mossi, antigo piloto de motos do Dakar e posteriormente co-piloto que agora é o responsável pela formação deste grupo, dá-lhes as boas-vindas. “O nosso objectivo é transformá-los em profissionais que possam prosperar no ambiente do Dakar, mas este desafio é mais do que capacidade de condução”, explica o italiano. “Ser rápido é ótimo, mas também é preciso saber trabalhar em equipe, tratar bem o veículo, conversar com a mídia, etc. Estaremos avaliando essas qualidades ao longo de cinco dias”. As cinco equipes já conheceram os carros Yamaha YXZ 1000 R nos quais irão competir. Paralelamente aos testes privados realizados pelos pilotos do Dakar, eles começaram a trabalhar no mesmo percurso de 50 quilômetros. O “Professor Edo” os tem acompanhado de perto: “Percebi que o nível e os temperamentos deles são muito diferentes. Até vimos alguém sair da pista, mas isso era de se esperar.” O desfecho ainda está longe. Por enquanto, os aprendizes estão estudando o percurso do prólogo, que farão amanhã de manhã.

Via assessoria de comunicação Dakar