Corvette Racing sofre com incidentes e vê pódio escapar por pouco em Road America

A rodada do IMSA WeatherTech SportsCar Championship em Road America não terminou como o planejado para a Corvette Racing. Apesar de um início promissor, com ambos os carros da equipe Pratt Miller Motorsports liderando a GTD PRO por períodos significativos, o pódio escapou das mãos da Chevrolet após uma sequência de incidentes e bandeiras amarelas que comprometeram o desempenho dos quatro Corvette Z06 GT3.R inscritos.

Ainda assim, a dupla Antonio Garcia e Alexander Sims conseguiu salvar um importante quarto lugar com o Corvette nº 3, mantendo-se na liderança do campeonato entre os pilotos da GTD PRO, além de sustentar a Chevrolet no topo da tabela de construtores.

A corrida começou com ritmo forte para a equipe. Tommy Milner, no Corvette nº 4, liderou por 10 voltas antes de entregar o carro para Nicky Catsburg após cerca de 50 minutos de prova. No entanto, pouco depois, o destino virou contra a equipe. Catsburg sofreu um toque logo após a terceira relargada, o que o fez rodar no meio da pista. Apesar dos esforços para continuar, novos contatos acabaram danificando seriamente a dianteira do carro nº 4, levando a um vazamento de água que forçou a retirada da dupla da prova nos 15 minutos finais.

No Corvette nº 3, Sims também foi vítima de um incidente semelhante. Buscando a liderança logo após a mesma relargada, o piloto britânico foi tocado na Curva 1 e jogado para a caixa de brita, danificando o desempenho do carro. Mesmo assim, ele e Garcia protagonizaram uma sólida corrida de recuperação, cruzando a linha de chegada na quarta posição, um resultado que preserva suas chances no campeonato.

Na categoria GTD, o Corvette nº 13 da AWA, guiado por Orey Fidani e Matt Bell, protagonizou uma performance de altos e baixos. Após uma sólida largada de Fidani, marcada por longos períodos de bandeira amarela, Bell chegou a ocupar a terceira colocação. No entanto, uma bandeira amarela tardia o forçou a cair para 11º na relargada final. Ainda assim, com uma recuperação eficiente, a dupla finalizou em sétimo e conquistou a vitória na disputa paralela do Troféu Bob Akin, reassumindo a liderança na classificação da temporada.

Já o Corvette nº 36 da DXDT Racing, com Robert Wickens e Alec Udell, parecia ter boas chances de pódio após se beneficiar de uma bandeira amarela que coincidiu com seu pit stop, projetando o carro para a liderança da GTD. Wickens, que largou da quarta posição, entregou o carro em boa posição, e Udell assumiu a liderança na reta final. No entanto, múltiplos contatos em disputas acirradas tiraram o Corvette da DXDT da briga e relegaram a dupla à oitava colocação.

Apesar do fim de semana turbulento, a Corvette Racing sai de Road America ainda como protagonista nas classificações do campeonato. A equipe já se prepara para a próxima etapa, o Michelin GT Challenge, no Virginia International Raceway, agendado para o dia 24 de agosto, onde buscará retornar ao pódio e consolidar sua posição de liderança na temporada.

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