Corvette Racing em Road Atlanta: Corrida pelo campeonato

Em mais de 25 anos de competição, a Corvette Racing participou de diversos grandes eventos. Mas poucos podem ser maiores do que a Petit Le Mans de 10 horas deste fim de semana, no Michelin Raceway Road Atlanta, que encerrará o Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar.

As equipes e os pilotos da Chevrolet e da Corvette Racing disputarão não apenas a vitória na Petit Le Mans de 10 horas, mas também os campeonatos da temporada da IMSA nas duas classes GT. Um total de cinco Corvette Z06 GT3.R estará no grid – três na GTD PRO e dois na GTD.

· Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports – GTD PRO: Antonio Garcia, Alexander Sims, Antonio Garcia (Corvette nº 3); Nicky Catsburg, Tommy Milner, Nico Varrone (Corvette nº 4)

· DragonSpeed – GTD PRO: Giacomo Altoé, Casper Stevenson, Sebastien Bourdais (Corvette nº 74)

· 13 Autosport – GTD: Matt Bell, Orey Fidani, Lars Kern (Corvette nº 13)

· DXDT Racing – GTD: Charlie Eastwood, Mason Filippi, Salih Yoluc (Corvette nº 36)

Pilotos oficiais em negrito

Perseguição pelo segundo título consecutivo na GTD PRO

Na GTD PRO, a Chevrolet e a Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports estão em posição de conquistar, pelo segundo ano consecutivo, os títulos de fabricantes, pilotos e equipes na Petit Le Mans. As disputas pelo campeonato estão apertadas o suficiente para que as classificações finais só sejam conhecidas após o término da corrida de 10 horas.

A Chevrolet lidera o Campeonato de Fabricantes com 68 pontos de vantagem sobre a Ford. Considerando que os resultados da classificação não alterem significativamente a pontuação, desde que a Chevrolet seja a terceira fabricante melhor colocada entre as nove inscritas, a Bowtie conquistará o título da GTD PRO.

Se uma das Ford terminar em segundo, uma das Chevrolet precisará ser a quinta fabricante mais bem colocada para conquistar o campeonato.

Nos campeonatos de Pilotos e Equipes, Tommy Milner e Nicky Catsburg, no Corvette nº 4, lideram a BMW nº 1 por 47 pontos, enquanto a Lamborghini nº 9 está apenas 53 pontos atrás. Devido ao equilíbrio da classificação, a distribuição dos pontos da classificação de sexta-feira pode fazer diferença na posição em que o Corvette nº 4 precisará terminar a corrida. Obviamente, a maneira mais simples seria vencer e dar ao programa sua primeira vitória na Petit Le Mans desde 2010, além dos títulos.

Há um ano, a Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports terminou em segundo e terceiro na classe. Milner e Catsburg dividiram o carro com Nico Varrone para conquistar o segundo lugar, enquanto Garcia, Sims e Dani Juncadella vieram logo atrás.

A classe deste ano ganha o reforço da mudança da DragonSpeed para a GTD PRO com o Corvette nº 74, incluindo a primeira corrida de Sebastien Bourdais com um Corvette. Ele competirá ao lado dos pilotos regulares da equipe, Giacomo Altoé e Casper Stevenson, que registraram dois quartos lugares na GTD nas três corridas anteriores.

Prêmio Akin novamente ao alcance de Fidani e 13 Autosport

Na GTD, Orey Fidani está perto de conquistar o terceiro Campeonato consecutivo do Bob Akin Award com o Corvette nº 13 da 13 Autosport. Se Fidani, Matt Bell e Lars Kern terminarem à frente da Ferrari nº 70, Fidani garantirá sua vaga e a da 13 Autosport de volta às 24 Horas de Le Mans.

Fidani e Bell vêm de um terceiro lugar na classe em Indianápolis e foram a dupla Bronze Cup mais bem colocada em duas das três últimas corridas. O resultado em Indy levou a equipe ao quinto lugar nas classificações dos campeonatos de Pilotos e Equipes da GTD.

A DXDT Racing espera encerrar a temporada com outra forte atuação em uma corrida de longa duração. O piloto oficial da Corvette, Charlie Eastwood, Mason Filippi e Salih Yoluc disputaram posições nas quatro corridas de endurance anteriores da temporada – incluindo momentos em que lideraram na parte final de Daytona, Sebring e Watkins Glen.

A Petit Le Mans, no Michelin Raceway Road Atlanta, está marcada para as 12h10 (ET) de sábado. A corrida será transmitida ao vivo pela NBC, do meio-dia às 15h (ET). A cobertura completa e ao vivo por streaming estará disponível pela Peacock nos EUA e pelo canal da IMSA no YouTube internacionalmente. A IMSA Radio transmitirá as sessões na pista pelo IMSA.com, XM 252 e SiriusXM Online 996.

DECLARAÇÕES DOS PILOTOS DO CORVETTE Z06 GT3.R ANTES DA PROVA

ANTONIO GARCIA, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 3: “É um sentimento um pouco diferente chegar à Petit Le Mans com nossa situação no campeonato. Nosso principal foco ainda é conquistar o Campeonato de Fabricantes e fazer o que pudermos para ajudar Tommy e Nicky a manter o Campeonato de Pilotos dentro da equipe. Obviamente, eu também gostaria muito de vencer esta corrida. Faz tempo demais desde nossa última vitória, e eu gostaria de acrescentá-la à minha lista… assim como venho tentando há muitos anos. Estou esperançoso. Normalmente temos bons carros aqui e costumamos estar na frente em algum momento desta corrida. É uma prova que realmente gosto e talvez este seja o ano de riscá-la da minha lista.”

ALEXANDER SIMS, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 3: “O objetivo principal para a Petit Le Mans é maximizar absolutamente os pontos que os dois carros conquistarem para o Campeonato de Fabricantes. Obviamente queremos ajudar o carro nº 4 e, pela situação do campeonato, essa é a prioridade. Espero que possamos estar em uma posição que nos permita ajudá-los. Em Indy, nós terminarmos em quarto e eles em segundo foi bom no papel. Mas não estávamos realmente na disputa deles a ponto de podermos ajudá-los com a estratégia. Gostaria que fosse assim desta vez.”

MARVIN KIRCHHÖFER, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 3: “2024 foi minha primeira vez na Petit Le Mans. Acho que foi minha corrida favorita que disputei na IMSA. É um dos eventos mais legais da categoria e por isso estou animado para voltar com o pessoal da Corvette. O traçado do circuito é incrível. Sempre há alguma coisa acontecendo, então você precisa estar do lado certo nas relargadas. É simplesmente um ótimo evento. Você entra na noite e não há muita iluminação, então esse é outro desafio interessante para nossos pilotos. Foi incrível ver quantos fãs compareceram em 2024, então espero que tenhamos algo parecido neste ano e, com sorte, um bom desfecho para a Corvette e a equipe Pratt Miller na disputa pelo campeonato.

TOMMY MILNER, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 4: “A Petit Le Mans é única de muitas maneiras. O circuito é muito desafiador – há muitas curvas que exigem muita confiança, são complicadas no tráfego e possuem algumas zebras grandes, o que às vezes é bastante exigente para os carros. O circuito por si só já é difícil durante o dia, mas, quando chega a noite, fica realmente escuro e é difícil enxergar em alguns pontos. Se fosse a sexta corrida do ano, ainda seria um evento desafiador. Mas, quando você acrescenta o fato de ser a última corrida do ano e ter 10 horas de duração… a tensão é alta. Se você teve um ano difícil e quer terminar em alta, tenta muito para fazer uma boa corrida. Temos equipes da Europa e outras que vêm de fora para reforçar o grid, e isso também aumenta o desafio. E, claro, há os campeonatos em jogo. Os pilotos, a equipe, os engenheiros… todos nós damos o nosso melhor nesta prova.”

NICKY CATSBURG, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 4: “Ainda precisamos fazer na Petit Le Mans a mesma coisa que fizemos durante toda a temporada e, especialmente, em Indianápolis. Será extremamente difícil. É uma loucura com as relargadas no escuro. Só precisamos terminar à frente da BMW para tornar tudo mais fácil. Sinto que obviamente teremos um bom carro e a equipe está confiante. Teremos o Nico chegando… nossa estrela. Vamos ver se conseguimos fechar tudo em Road Atlanta.”

MATT BELL, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 13: “É mais um grande fim de semana na Petit Le Mans, como gostamos. Obviamente há muito impulso dentro da 13 Autosport após nosso pódio em Indianápolis e depois de Orey recuperar a liderança do Akin. Esse é nosso objetivo no início de cada ano e temos a chance de realizá-lo novamente. A Petit Le Mans é uma das minhas corridas favoritas da temporada, e isso acontece por tudo o que pode acontecer aqui. O tráfego pode ficar caótico, as arquibancadas ficam lotadas e há o desafio de a corrida terminar no escuro. Ela reúne todos os ingredientes de mais uma prova clássica da IMSA.”

OREY FIDANI, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 13: “Estamos confiantes para Road Atlanta. Testamos na semana passada, depois de Indianápolis, e ficamos muito satisfeitos com o resultado. O carro estava ótimo e foi bom completar algumas voltas no circuito antes do início dos treinos na quinta-feira. Será uma corrida longa e difícil, mas são nesses eventos que somos melhores. Precisaremos estar no nosso melhor para vencer novamente o Akin Award e voltar a Le Mans.

LARS KERN, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 13: “O teste da semana passada foi muito bom. Se esse for o carro que teremos para a corrida, ficarei muito feliz. Esta é uma das minhas corridas favoritas do ano, então estou muito animado para voltar. Tem sido ótimo conversar com Matt e Orey e ver como a equipe está evoluindo. Obviamente, há muito impulso após o pódio em Indianápolis. Seria ótimo se pudéssemos manter isso neste fim de semana, conquistar o Akin Award e começar a planejar nosso retorno a Le Mans.”

CHARLIE EASTWOOD, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 36: “A Petit Le Mans obviamente é uma corrida especial todos os anos. Disputei pela primeira vez no ano passado e havia uma atmosfera incrível. É uma corrida longa, mas cada minuto é extremamente intenso. Estou ansioso para voltar à IMSA. Quando você disputa apenas as cinco grandes, o ano fica muito concentrado, com Daytona e Sebring, e depois se espalha um pouco mais pelo restante da temporada. Então estou ansioso para voltar com o pessoal da DXDT e às corridas da IMSA.”

SEBASTIEN BOURDAIS, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 74: “Esta será minha primeira experiência com o Corvette e com um carro GT3. Não piloto um carro GT desde Le Mans 2020, mas é sempre divertido experimentar coisas novas e descobrir novas experiências, então estou ansioso por isso. A Petit Le Mans é um evento muito legal e seria ótimo ter mais sucesso com um carro da GM. Sinto que, nos GTs, você fica de olho no que acontece atrás. Então, é realmente apenas um pouco difícil quando você está disputando dentro da sua própria classe com outros carros. Mas não é como na P2, onde você ultrapassa carros e é ultrapassado, o que torna tudo um pouco mais complicado. Já fiz isso com alguns GTs no passado e sempre foi muito divertido. Você precisa sobreviver, aproveitar o espetáculo e, com sorte, estar lá no fim, quando realmente importa.”

Via Assessoria de Comunicação – Corvette Racing