Corrida 1 em Oulton Park: Barwell supera Beechdean por pouco, enquanto Templeton e Collins conquistam suas primeiras vitórias na categoria GT4

Barwell fez o que sempre faz em Oulton, conquistando a vitória na primeira das duas corridas do Campeonato Britânico de GT (British GT) do feriado bancário de segunda-feira, com Rob Collard e Hugo Cook, enquanto Branden Templeton e Jack Collins, da Century, garantiram suas primeiras vitórias na categoria GT4.

Apenas 0,2s separaram o Lamborghini #63 do Aston Martin da Beechdean, que largou na pole position com Andrew Howard ao volante, antes de Ross Gunn quase ultrapassar Cook na última volta. Foi a 10ª vitória de Barwell em 21 corridas com o Huracán em Oulton, enquanto Collard estendeu sua sequência para três vitórias em três anos.

Marc Warren e Jack Brown, da Optimum, completaram o pódio geral da GT3 e conquistaram sua primeira vitória na categoria Silver-Am.

O generoso tempo de compensação para três dos cinco primeiros classificados da GT4 deu ao BMW, que largou em segundo, uma boa chance de vencer. E assim se comprovou para Templeton e Collins, cujo M4 com a pintura de dragão, apelidado de Chomp, favorito dos fãs, rugiu rumo à vitória com uma vantagem de 0,9s sobre Jessica Hawkins e Will Orton.

Os pole-positions Hadley Simpson e Thomas Holland (Innovation Racing) completaram o pódio geral, apesar de terem cumprido 25 segundos extras de tempo de pit stop por vencerem em Silverstone, enquanto Luke Shaw e Jack Mitchell (Toro Verde) conquistaram o primeiro lugar na categoria Pro-Am, terminando em quinto lugar na classificação geral.

GT3: O tiro da vitória de Gunn fica um pouco aquém

No sábado, Howard reviveu seus melhores momentos ao liderar uma sessão de qualificação do British GT pela primeira vez desde 2015, mas sua vantagem durou apenas até Old Hall, onde Collard ultrapassou o Aston Martin e abriu uma vantagem de nove segundos durante o primeiro stint.

Atrás, Warren manteve o terceiro lugar, seguido por Alex Martin e Simon Orange, que evitaram a confusão entre os McLarens de Paddock e da Optimum, que fez Tillbrook rodar e Ian Loggie atravessar a grama para evitar o acidente.

Pouca coisa mudou na frente antes das paradas nos boxes. Em vez disso, a ação se concentrou na recuperação de Tillbrook, que incluiu uma ultrapassagem particularmente interessante sobre Loggie e um toque com a Ferrari de Cameron Campbell, da Rodin, na curva Lodge.

Sem tempo de compensação a cumprir, Cook retornou à pista após as paradas com sua liderança sobre Gunn intacta, enquanto o McLaren de Paddock – pilotado no primeiro stint por Mark Smith e posteriormente por Martin Plowman – retornou em quarto lugar após ganhar três posições às custas da Orange/JMH, Century e do Lamborghini #78 de Barwell, que cumpriram diferentes períodos de tempo adicional.

Gunn começou a diminuir a vantagem de Cook, mas teria dificuldades para alcançar o Huracán sem o acidente inicialmente causado pelo McLaren GT4 da Optimum e, posteriormente, por Marcus Clutton na curva Druids, que levou à entrada do Safety Car. Faltavam 14 minutos para o reinício da corrida, e não demorou muito para que Gunn – que havia se aproximado durante a neutralização – começasse a pressionar Cook.

O tráfego de GT4 na última volta deu a Beechdean sua melhor chance de vitória na categoria GT3 desde Snetterton em 2015, mas Cook se manteve firme para estender o incrível recorde de Barwell em Oulton Park com a Lamborghini.

Jack Brown terminou oito segundos atrás dos dois primeiros colocados em uma pista onde ele e Warren conquistaram duas vitórias na categoria GT4 no ano passado, enquanto Plowman e Smith, da Paddock, obtiveram o melhor resultado de suas carreiras no British GT, terminando em quarto lugar.

Martin e Jarrod Waberski minimizaram o impacto dos seus cinco segundos de tempo de compensação, terminando entre os cinco primeiros, à frente de Kevin Tse e Ben Green (2 Seas), dos recuperados Tillbrook e Barnicoat – que subiram da 10ª para a 7ª posição no segundo stint – e de Jonathon Beeson/Charles Clark (Century).

GT4: CHOMP CONQUISTA SUA PRIMEIRA VITÓRIA

Collins e Templeton se recuperaram de um início instável para garantir uma vitória inédita na corrida de abertura, enquanto um período de bandeira amarela no meio da prova ajudou Chomp the Dragon a subir novamente na classificação.

Collins largou com o distinto BMW da Century na parte externa da primeira fila, mas isso quase imediatamente se provou mais uma maldição do que uma bênção, já que ele foi forçado a ir para a grama para evitar o McLaren GT3 da Optimum, que rodava na primeira curva. Embora Collins não tenha sofrido danos, o atraso o fez cair para quinto lugar logo no início da corrida.

Hadley Simpson largou na pole position com o Ginetta da Innovation Racing e teve mais sorte em conseguir se desvencilhar do caos inicial para assumir a liderança, seguido por Hawkins no Aston Martin da MK Racing e Josh Stanton no McLaren #59 da Optimum.

Em poucas voltas, Collins se recuperou para perseguir Stanton, ultrapassando o piloto da Artura e voltando ao top três antes de pressionar Hawkins conforme a janela de pit stop se aproximava.

Foi também nesse momento que a corrida mudou de rumo, quando Stanton rodou e bateu nas barreiras após um contato com o Ginetta de Jack Mitchell. O McLaren parado na pista e o fluido derramado causaram uma longa bandeira amarela em toda a pista. Simpson havia parado nos boxes com o Innovation G56 quando liderava, pouco antes da bandeira amarela ser acionada, e o período de bandeira amarela ajudou a reduzir o tempo de compensação de pit stop dele e de Holland, que haviam vencido em Silverstone.

No entanto, os maiores beneficiados foram Collins e Templeton, que completaram sua parada nos boxes com a corrida em velocidade reduzida uma volta depois e assumiram a liderança, com Templeton logo à frente de Orton, que havia passado o bastão para Hawkins no MK Vantage.

Templeton resistiu aos melhores esforços de Orton nas últimas voltas para garantir a vitória por 0,9s, enquanto Holland fez uma investida corajosa para o terceiro lugar na Shell contra o McLaren de Mahiki, pilotado por Revie Lake. Mesmo assim, o quarto lugar foi um resultado excelente para Lake e Blake Angliss, que largaram dos boxes.

Luke Shaw e Jack Mitchell ficaram em quinto lugar e conquistaram a vitória na categoria Pro-Am para a Toro Verde, à frente de seus rivais de classe, Daniel Lavery e Darren Turner, a bordo do Vantage da Grange Racing by FSR.

A segunda corrida será transmitida ao vivo no canal GT World do YouTube da SRO e no Sky Sports F1 às 15h45 BST.

Via assessoria de comunicação SRO Motorsports