Cadillac conquista pódio histórico em Detroit com segundo lugar da equipe Wayne Taylor Racing

A equipe nº 10 da Cadillac Wayne Taylor Racing garantiu um resultado histórico neste sábado ao conquistar o segundo lugar no Chevrolet Detroit Sports Car Classic, prova válida pelo IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Largando da oitava posição, a equipe soube aproveitar uma estratégia precisa no circuito de rua de 1,654 milhas (aproximadamente 2,66 km) que circunda o Renaissance Center, garantindo não apenas o melhor resultado da temporada, mas também o centésimo pódio da Cadillac Racing em competições internacionais de protótipos — 99 no IMSA e 1 no FIA World Endurance Championship.

“Parabéns à equipe Cadillac Racing e ao Cadillac Wayne Taylor Racing V-Series.R nº 10 pelo segundo lugar no Chevrolet Detroit Sports Car Classic. Todos podem se orgulhar dos esforços em preparar o carro para o sucesso, tanto em tecnologia quanto em durabilidade”, destacou John Roth, vice-presidente da Cadillac Global. Ele também ressaltou o papel das pistas como laboratório para o desenvolvimento dos veículos de produção da marca: “Nosso portfólio da Série V reflete como transferimos as lições das pistas para as ruas.”

A estratégia foi mesmo a chave para o sucesso em Detroit. Assim como ocorreu em Long Beach, nos últimos anos, evitar pneus novos no único pit stop mostrou-se uma abordagem eficaz. Nesta segunda edição da prova GTP no circuito urbano de Detroit, a equipe apostou numa estratégia revisada que impulsionou Filipe Albuquerque e Ricky Taylor para a segunda colocação — um desempenho impressionante, especialmente após a vitória da dupla no ano passado, mas representando uma outra montadora.

Logo após a bandeira verde, Albuquerque fez uma largada espetacular, ganhando três posições na primeira curva e assumindo momentaneamente a liderança. Aproveitando o momento em que a maioria dos carros foi aos boxes para a troca obrigatória de pilotos e reposição de energia, o Cadillac nº 10 ganhou ainda mais terreno.

A equipe chamou Taylor para os boxes faltando 54 minutos para o final, com uma parada rápida para troca de piloto e abastecimento suficiente para concluir a corrida. Taylor retornou à pista em segundo lugar e, com o desempenho consistente que lhe rendeu quatro vitórias anteriores em Detroit (três delas em Belle Isle), partiu para cima do Porsche que liderava a prova. Faltando apenas 15 minutos, Taylor estava a meros 0,396 segundos do líder. Uma volta depois, arriscou uma manobra ousada na Curva 3, à direita, e assumiu a liderança.

Taylor ainda conseguiu manter o Acura ARX-06 nº 93 atrás por 11 minutos, mas acabou sendo superado a pouco mais de três minutos do fim da corrida. Mesmo assim, cruzou a linha de chegada em um notável segundo lugar, a apenas 0,761 segundos do vencedor.

Além do resultado expressivo do carro nº 10, outros dois protótipos Cadillac também participaram da corrida. O Cadillac Wayne Taylor Racing V-Series.R nº 40, com Jordan Taylor e Louis Deletraz, terminou na nona colocação, enquanto o Whelen Cadillac V-Series.R nº 31, de Jack Aitken e Earl Bamber, finalizou em décimo.

Agora, a Cadillac Racing se prepara para mais um grande desafio: quatro de seus carros estarão na disputa pela vitória geral nas lendárias 24 Horas de Le Mans, nos dias 14 e 15 de junho. Antes disso, o próximo compromisso da equipe no IMSA será em Watkins Glen International, no dia 22 de junho.

Abre aspas

Ricky Taylor: “Estou um pouco triste porque chegamos muito perto da nossa primeira vitória com a Cadillac na corrida da GM com todos aqui. Conquistar o 100º pódio da Cadillac na competição de protótipos da IMSA é incrível, mas aquele primeiro passo teria sido ótimo. Foi uma ótima luta, a equipe fez um trabalho incrível, a estratégia foi incrível, Felipe (Albuquerque) fez uma ótima largada. Acho que tudo correu perfeitamente na nossa corrida, indo do oitavo para o primeiro lugar e quase vencendo. Não tenho palavras para descrever a equipe e a execução. É bom levar este resultado sólido para Le Mans.”

Filipe Albuquerque: “Largando em oitavo, não sabíamos o que esperar. Um pódio foi brilhante. A largada foi brilhante, subindo três posições para o quinto lugar na primeira curva. E a estratégia de me deixar na pista por tanto tempo deu certo e terminamos em segundo. O Ricky se manteve muito bem na volta de saída, com todos já aquecidos. Depois, foi a vez do Ricky, perseguindo os líderes e depois ele mergulhou para o primeiro lugar. Não há vergonha nenhuma em ser ultrapassado mais tarde no tráfego. Acho que estamos felizes com o resultado porque fizemos uma corrida perfeita. O outro carro foi apenas um pouco mais rápido na última fase da corrida. Estou feliz com a equipe, com a evolução que estamos fazendo com a equipe e com a Cadillac. Estou feliz hoje.”

Jack Aitken: “Para o 31, simplesmente não foi o nosso dia. Começamos o fim de semana muito fortes, mostramos muita promessa. Mas, com o passar do fim de semana, foi ficando cada vez mais difícil. É um pouco difícil de aceitar na corrida em casa da GM. Pelo menos a Cadillac conseguiu aquele 100º pódio e o carro 10 teve um ótimo desempenho, então não saímos de mãos vazias.”

Earl Bamber: “Dia difícil para o carro 31. Um fim de semana difícil para todos. Assumi o lugar do Jack e segurei a concorrência, mas não consegui me recuperar com o tráfego. Vamos nos reagrupar, ir para Le Mans e ver se conseguimos ter quatro carros fortes lá e voltar para seis horas em Watkins Glen com algum impulso.”

Jordan Taylor: “Foi ótimo que o carro número 10 tenha subido ao pódio e tenhamos uma saída positiva daqui. Espero que possamos ter um bom fim de semana em Le Mans, recompor e seguir em frente. É muito tempo de pista para continuar aprendendo, então espero que possamos voltar mais fortes para Watkins Glen.”

Louis Deletraz: “Corrida difícil. Fiquei preso na largada, não consegui me mover para lugar nenhum, perdi posição e ficamos presos. No geral, faltou ritmo, então é difícil fazer as coisas acontecerem. Estou feliz pelo carro irmão que conquistou o pódio e pela Cadillac em casa. Bons pontos e voltaremos mais fortes em Watkins Glen.”