Caderno de Inscritos – Virginia Is For Racing Lovers Grand Prix

Lista de inscritos ( clique aqui )

DAYTONA BEACH, Flórida – O Grande Prêmio Virginia Is For Racing Lovers, no Virginia International Raceway, não é a corrida decisiva da temporada do IMSA Michelin Pilot Challenge. Mas, nos últimos três anos, tem sido uma das corridas mais radicais do calendário.

Uma disputa épica aconteceu no Touring Car (TCR) em 2024 entre Karl Wittmer e Tyler Gonzalez, terminando com o Honda Civic FL5 TCR nº 93 do Montreal Motorsports Group de Wittmer à frente do Hyundai Elantra N TCR nº 99 da Victor Gonzalez Racing Team de Gonzalez, após uma brilhante ultrapassagem por fora e por dentro do piloto de 20 anos. O Grand Sport (GS) foi uma disputa de consumo de combustível registrada pelo Porsche 718 GT4 RS CS da BGB Motorsports.

Um ano antes, em 2023, um dado da GS ganhou destaque com uma corrida de três carros em uma volta que terminou em colisão. O Chevrolet Camaro GT4.R nº 71 da Rebel Rock Racing, de Robin Liddell, venceu com Frank DePew, a última vitória para aquele carro antes da equipe trocar para a Aston Martin antes da temporada 2024 do Michelin Pilot Challenge. O TCR viu o Audi RS3 LMS TCR da Unitronic/JDC-Miller MotorSports vencer à frente da frota da Bryan Herta Autosport com Hyundai Curb-Agajanian, liderada por Robert Wickens e Harry Gottsacker.

E em 2022, para manter a loucura, Joey Hand fez uma ultrapassagem na última volta para a vitória na categoria GS depois que o então líder, Scott Andrews, ficou sem combustível na última volta. Hand conseguiu isso apesar dos problemas de freio em seu Ford Mustang GT4 nº 40 da PF Racing. Os futuros campeões Taylor Hagler e Michael Lewis venceram na categoria TCR, conquistando sua primeira vitória da temporada.

O pós-escrito para as vitórias do VIR de 2023 e 2024 foi fascinante nas corridas seguintes.

A vitória da MMG Honda em 2024 foi a última da marca no TCR antes da Hyundai conquistar seis vitórias consecutivas no TCR — duas para encerrar 2024 e as quatro primeiras de 2025 — até que o Honda nº 93 recuperou a bandeira quadriculada na LP Building Solutions 120 deste ano em Watkins Glen International.

O drama da batalha de Liddell com os outros dois carros na VIR acabou afetando-os na final da temporada de 2023 no Michelin Raceway Road Atlanta, com um de seus rivais da VIR parando na última volta e perdendo posições suficientes para permitir que o BMW M4 GT4 nº 96 da Turner Motorsport ultrapassasse o carro nº 71 e conquistasse o campeonato GS por 10 pontos — ou uma posição.

Com os últimos anos como pano de fundo e o VIR claramente sendo uma parada fascinante para a série, sendo a antepenúltima etapa da temporada, a adrenalina continuará ou uma corrida mais calma e tranquila prevalecerá? Deixando Road America, as disputas pelo campeonato se intensificaram.

Na categoria GS, a dupla Jan Heylen e Luca Mars, da RS1, no Porsche 718 GT4 RS CS nº 28, viu sua vantagem de 340 pontos, antes incontestável, na quinta etapa em Watkins Glen, ser reduzida para 90 pontos na sétima etapa em Road America. Eles ainda estão em boa posição e seguem para uma pista onde a Porsche venceu no ano passado com a BGB Motorsports. No entanto, duas posições consecutivas fora do pódio abriram as portas para o rival mais próximo, Jenson Altzman, que, junto com Nate Cicero, venceu a corrida mais recente em Road America no McCumbee McAleer Racing nº 13 com o Aerosport Ford Mustang GT4. O carro nº 13 também tem três poles consecutivas na categoria GS.

As inscrições do BMW M4 GT4 EVO da CarBahn by Peregrine Racing, Auto Technic Racing e Turner Motorsport completaram o top cinco no Road America, e o bom desempenho da BMW também a colocou empatada com a Porsche no topo da classificação do GS Manufacturer Championship, com apenas três corridas restantes.

A disputa pelo título do TCR continua acirrada entre os dois companheiros de equipe da BHA, os Hyundais nº 98 e 76, com o Honda MMG nº 93 de Wittmer e LP Montour em alta. O Hyundai nº 98 de Harry Gottsacker lidera o Hyundai nº 76 de Denis Dupont e Preston Brown por apenas 20 pontos, enquanto, após quatro pódios consecutivos, Wittmer e LP Montour estão apenas 90 pontos atrás, na terceira colocação. O Audi, da Precision Racing LA, líder do ranking, está em quinto lugar na pontuação, mas 300 pontos atrás do líder.

Entre os 40 carros na lista de inscritos, divididos entre 24 GS e 16 TCR, há algumas mudanças. O segundo Ford Mustang GT4 da KOHR Motorsports para Nick Persing e Sam Paley retorna, enquanto a Copeland Motorsports, ex-participante do TCR, faz sua estreia na temporada GS com um Toyota GR Supra GT4 EVO2. A Stephen Cameron Racing também retorna com um novo chassi após seu incidente na Road America, adornado com a mesma pintura completa de nomes de seu chassi principal. Três Audis estão de volta ao TCR (para um total de seis), incluindo a Baker Racing também com um chassi novo e James Vance e Sam Baker motivados em seu Audi RS3 LMS TCR nº 52, um dos dois carros da equipe. A Rockwell Autosport Development também retorna.

As equipes do Michelin Pilot Challenge têm duas sessões de treinos livres de uma hora na sexta-feira e se classificam na manhã de sábado. O Grande Prêmio Virginia Is For Racing Lovers, 8ª etapa da temporada de 2025, começa às 14h20 (horário do leste dos EUA) e no horário local. A transmissão será ao vivo no Peacock e globalmente, sem anúncios, cortesia da Michelin no canal oficial da IMSA no YouTube.

Fatos rápidos

O Grande Prêmio da Virgínia é para os amantes das corridas

Autódromo Internacional da Virgínia – Alton, Virgínia

22 e 23 de agosto de 2024

Dia/Horário da corrida: sábado, 23 de agosto, 14h20 (horário do leste dos EUA)

Cobertura de transmissão ao vivo: AO VIVO – De bandeira a bandeira a partir das 14h15, Peacock nos EUA, globalmente no IMSA YouTube sem anúncios, cortesia da Michelin

Tipo de circuito: percurso de estrada de 3,27 milhas e 17 curvas

Classes em competição: Grand Sport (GS), Touring Car (TCR)

Duração da corrida: duas horas

Recordes de pista do Michelin Pilot Challenge

• GS: Stevan McAleer, Porsche 718 GT4 RS CS, 1:52.627 / 104.521 mph, agosto de 2024 (qualificação)
•  TCR: Bryson Morris, Hyundai Elantra N TCR, 1:55.230 / 102.160 mph, agosto de 2024 (Qualificação)

Vencedores do Grande Prêmio da Virgínia de 2024 para amantes de corridas

• GS: Spencer Pumpelly/Thomas Collingwood, No. 38 BGB Motorsports Porsche 718 GT4 RS CS
• TCR: Dai Yoshihara/Karl Wittmer, No. 93 Montreal Motorsports Group Honda Civic FL5 TCR

Enredos

• A disputa pelo título da GS se acirra: No ano passado, a RS1 era a favorita na GS; este ano, está sendo perseguida. Com uma diferença de 340 pontos saindo de Watkins Glen, a liderança da RS1 caiu para 90 na entrada da VIR. Jan Heylen e Luca Mars continuam bem posicionados em seu Porsche 718 GT4 RS CS nº 28, mas a McCumbee McAleer Racing nº 13, com o Ford Mustang GT4 da Aerosport e dois BMW M4 GT4 EVOs da CarBahn e Auto Technic Racing, está à espreita. Além disso, Porsche e BMW estão empatadas na liderança do Campeonato de Fabricantes da GS, com 2.200 pontos cada.
• Será que os Hyundais da Herta conseguirão segurar a Honda?: Os Hyundai Elantra N TCR nº 98 e 76 da Bryan Herta Autosport têm sido a referência do TCR durante toda a temporada. Mas a boa fase do Honda Civic FL5 TCR nº 93 da MMG tornou a disputa ainda mais acirrada, com uma diferença de 90 pontos.

Quem é gostoso?

• Auto Technic Racing nº 27 e CarBahn by Peregrine, BMW M4 GT4 EVO nº 39: Ninguém está mais em alta na categoria GS do que Stevan McAleer e Austin Krainz, no BMW nº 27 da Auto Technic, que juntos conquistaram seis top-6 consecutivos, incluindo dois pódios. A dupla da CarBahn, Jeff Westphal e Sean McAlister, no BMW nº 39, também está em alta, com três top-5 consecutivos, e cinco nas últimas seis corridas.
• Não. 93 MMG Honda Civic FL5 TCR: Quatro pódios consecutivos, duas vitórias e três poles para a dupla LP Montour e Karl Wittmer em seu Honda nº 93 os deixaram a 90 pontos da liderança do campeonato TCR.

Quem é bom aqui?

• UniTronic em anos ímpares: Os campeões do TCR de 2024, Mikey Taylor e Chris Miller, tiveram seu melhor sucesso no VIR em anos ímpares, com vitórias em 2021 e 2023. Agora na GS, a dupla busca estender essa tendência “ímpar” em seu Porsche 718 GT4 RS CS nº 17 da UniTronic/JDC-Miller MotorSports.
• Os Irmãos Plumb: Em três ocasiões diferentes, os irmãos Matt e Hugh Plumb venceram juntos na VIR. Eles se separaram em 2025, mas ainda têm esperanças de vitória nos Aston Martin Vantage AMR GT4 Evos nº 46 e 64 da Team TGM, respectivamente.

Vencedores do Grande Prêmio da Virgínia para amantes de corridas em 2025 (13)

• Ryan Eversley (3): ST – 2010, 2011, 2016
• Hugh Plumb (3): ST – 2006; GS – 2008, 2015
• Matt Plumb (3): ST – 2006; GS – 2008, 2015
• Chris Miller (2): TCR – 2021, 2023
• Mikey Taylor (2): TCR – 2021, 2023
• Frank DePew (1): GS – 2023
• Mason Filippi (1): TCR – 2020
• Robby Foley (1): GS – 2019
• Jan Heylen (1): GS – 2021
• Billy Johnson (1): GS – 2011
• Robin Liddell (1): GS – 2023
• Dillon Machavern (1): GS – 2017
• Karl Wittmer (1): TCR – 2024

Vencedores da pole position do Grand Prix anterior da Virginia Is For Racing em 2025 (7)

• Tyler Gonzalez (1): TCR – 2022
• Harry Gottsacker (1): TCR – 2021
• Paul Holton (1): GS – 2018
• Dillon Machavern (1): GS – 2021
• Stevan McAleer (1): GS – 2024
• Chris Miller (1): TCR – 2023
• Bryson Morris (1): TCR – 2024

Virginia anterior é para amantes de corridas Equipes vencedoras do Grande Prêmio em 2025 Field (8)

• Turner Motorsport (3): GS – 2007, 2010, 2020
• Bryan Herta Autosport (2): TCR – 2020, 2022
• JDC-Miller MotorSports (2): TCR – 2021, 2023
• RS1 (2): ST – 2015; GS – 2017
• KohR Motorsports (1): GS – 2019
• Grupo de automobilismo de Montreal (1): TCR – 2024
• Rebel Rock Racing (1): GS – 2023
• Equipe TGM (1): GS – 2018

Anterior Virginia é para amantes de corridas Fabricantes vencedores do Grande Prêmio em 2025 Field (9)

• Porsche – 15
• Ford – 7
• Audi – 5
• BMW – 5
• Honda – 5
• Chevrolet – 4
• Hyundai – 2
• Aston Martin – 1
• Mercedes-AMG – 1

Via assessoria de comunicação:  Tony DiZinno / Serviço de notícias IMSA