Buchan enfrenta pressão intensa e torna-se o primeiro australiano a vencer a Corrida da Guia em Macau

Josh Buchan entrou para o seleto grupo de vencedores da icónica Corrida da Guia, em Macau, ao conquistar um triunfo impecável neste domingo na segunda prova do Kumho FIA TCR World Tour. Mais do que isso: tornou-se o primeiro australiano a vencer a prestigiosa corrida, coroando uma atuação marcada por frieza, precisão e resistência sob enorme pressão.

Largando da pole position, o bicampeão do TCR Austrália precisou defender-se imediatamente dos ataques de Ma Qinghua, que partiu melhor e chegou a assumir a dianteira na aproximação à Curva do Reservatório. No entanto, Buchan manteve-se firme lado a lado com o chinês e recuperou o comando ao contornar a Curva do Mandarim, momento em que Santiago Urrutia também superou Ma para assumir a segunda posição.

Urrutia mostrou desde cedo que seria o maior desafio do australiano. O piloto da Cyan Racing Lynk & Co atacou em múltiplas ocasiões nas voltas iniciais, mantendo uma distância mínima e tentando explorar os pontos mais técnicos do circuito. A pressão culminou na sétima volta, quando o uruguaio tocou a traseira do Hyundai de Buchan na aproximação à Curva de São Francisco. O líder sobreviveu ao susto, mas Urrutia acabou obrigado a defender-se de Mikel Azcona, que já havia ultrapassado Ma na volta de abertura. No caos resultante, Ma recuperou terreno e reassumiu o segundo lugar, enquanto Urrutia perdeu posições, posteriormente entrando nas boxes com danos na lateral e um furo no pneu traseiro-esquerdo.

O drama, porém, não terminou aí. Azcona, que seguia em terceiro, começou a perder ritmo e aparentou sofrer um problema técnico a alta velocidade na Curva do Mandarim, obrigando Esteban Guerrieri a evitá-lo pela linha externa e permitindo que Thed Björk ascendesse ao pódio provisório. Na volta final, Ma tentou um último ataque após sair melhor da Curva de Lisboa, chegando a preparar uma manobra por dentro antes de São Francisco, mas Buchan reagiu com inteligência e controlou o restante do percurso até ver a bandeira quadriculada.

“É o melhor momento da minha carreira. Vai ser difícil superar isto”, declarou um emocionado Buchan, que chegou a tocar o muro durante a volta de desaceleração enquanto comemorava.

Björk garantiu o terceiro lugar, seguido por Montenegro e Guerrieri. Néstor Girolami foi o melhor representante da BRC Hyundai N Squadra Corse ao terminar em sexto, beneficiando-se de um incidente entre Norbert Michelisz e o recém-coronado campeão do TCR World Tour, Yann Ehrlacher, na Curva Lisboa.

Fechando o top 7, Max Hart mostrou que sua entrada tardia na competição valeu a aposta, entregando uma performance sólida com o CUPRA Leon VZ TCR da SP Compétition e estabelecendo inclusive a melhor volta da corrida. Repleto de reviravoltas, incidentes e batalhas até os metros finais, o domingo em Macau confirmou mais uma vez a aura única da Corrida da Guia — e entregou a Buchan um capítulo inesquecível em sua carreira.