BMW M Team WRT confirma expansão para o IMSA em 2026 com o M Hybrid V8

A equipe WRT se prepara para dar um passo histórico em sua trajetória no automobilismo internacional. A partir de 2026, o time belga, fundado em 2009 e já consolidado no cenário mundial, competirá de forma integral no IMSA WeatherTech SportsCar Championship, uma das principais séries de endurance dos Estados Unidos. O projeto será realizado em paralelo ao programa já existente no Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC), dobrando assim a presença do BMW M Hybrid V8 na categoria de protótipos de ponta.

A nova empreitada reforça ainda mais a ligação entre a WRT e a BMW M Motorsport. Batizada de BMW M Team WRT GTP, a estrutura vai disputar todas as etapas da temporada da IMSA, tanto as clássicas corridas de longa duração, como as 24 Horas de Daytona e as 12 Horas de Sebring, quanto os eventos de sprint. O primeiro desafio oficial está marcado para novembro de 2025, quando o protótipo híbrido participará do teste sancionado pela IMSA em Daytona, servindo como preparação para a estreia no ano seguinte.

Para sustentar o projeto em território norte-americano, a WRT abrirá uma base operacional em Mooresville, na Carolina do Norte, região conhecida como um dos maiores polos do automobilismo mundial. As novas instalações somam 1.800 metros quadrados e estão estrategicamente localizadas próximas a fornecedores e parceiros técnicos fundamentais para o programa. Mais de 40 profissionais compõem a equipe que dará suporte ao time, com parte desse quadro já atuando no processo de adaptação e estruturação.

A chegada ao IMSA representa um marco para a WRT, que desde sua fundação acumula títulos importantes em categorias como GT3, DTM e, mais recentemente, na era Hypercar do WEC. Para a BMW, a expansão fortalece sua presença global e oferece mais uma vitrine para o desenvolvimento e a promoção de sua tecnologia híbrida de ponta.

Com a decisão, a temporada de 2026 promete ser uma das mais intensas da história da equipe belga. Disputar simultaneamente dois dos campeonatos de endurance mais prestigiados do mundo será um desafio logístico e esportivo de grande magnitude, mas que também abre caminho para novas conquistas. A expectativa é de que a união da tradição da WRT com o projeto ambicioso da BMW M Motorsport coloque a equipe como protagonista tanto no cenário europeu quanto no norte-americano.

Abre aspas

Vincent VOSSE, Chefe de Equipe BMW M Team WRT & co-CEO W Racing Team: “Nunca fizemos segredo de que estamos muito interessados em competir na América do Norte e, em particular, na série IMSA. Esse desejo está se tornando realidade agora, e abrir esse novo capítulo na história da Equipe WRT é simplesmente fantástico. Vamos nos envolver em uma cena de corrida fascinante, como a americana, da qual tivemos apenas um gostinho no passado, através de nossos sucessos nas rodadas americanas do Intercontinental GT Challenge, e nossas duas participações na categoria GT nas 24 Horas de Daytona, ambas concluídas com pódios. Ainda assim, nunca disputamos a temporada completa da IMSA. Estamos enfrentando um grande desafio, mas nossa equipe ganhou muita experiência em todo o mundo nos últimos dez anos, e nos sentimos prontos para este desafio.Conhecemos o BMW M Hybrid V8, conhecemos os pilotos e mal podemos esperar para começar. Muito obrigado à BMW M Motorsport pela confiança e esta fantástica oportunidade!”

Kathleen SCHURMANS, co-CEO W Racing Team: “Estamos nas nuvens com o lançamento de nossas operações de corrida nos EUA junto com nossa parceira BMW. Estou extremamente orgulhoso e grato pela coragem demonstrada pelos stakeholders e proprietários da WRT em dar este passo destemido, a confiança depositada em nós pela BMW e nossos pilotos, e a dedicação de nossos colegas que foram além para tornar isso realidade em apenas alguns meses. Essa expansão traz oportunidades de carreira empolgantes, novos desafios competitivos e ainda mais prazer para todos os envolvidos. Estamos ansiosos para começar esta nova jornada, junto com a BMW, nossos pilotos, fãs e novos parceiros. Façamos o que sabemos fazer de melhor: correr muito e vencer!”