Aston Martin Vantage GT3 vence novamente na Petit Le Mans com vitória inédita da Car Blanche

O carro de competição mais bem-sucedido da Aston Martin, o Vantage GT3, conquistou uma espetacular vitória na classe GTD Pro com a Car Blanche, operada pela YRB Racing, na Motul Petit Le Mans, etapa final do IMSA WeatherTech SportsCar Championship [IMSA] de 2026, em Road Atlanta (GA), no sábado.

A vitória marcou o primeiro triunfo da equipe sediada em Nova Jersey, em apenas sua sexta participação na IMSA e terceira corrida na extremamente competitiva classe GTD Pro, que permite formações exclusivamente com pilotos profissionais. O trio de pilotos oficiais da Aston Martin, formado por Mattia Drudi (ITA), Marco Sørensen (DEN) e Valentin Hasse Clot (FRA), conquistou assim a terceira vitória de classe da Aston Martin na história da clássica prova e encerrou de forma excepcional o primeiro capítulo da YRB Racing na IMSA. A organização passará a disputar a classe GTD Pro em tempo integral a partir de 2027.

“Esta é uma recompensa incrível por todo o trabalho duro e pelo esforço extraordinário realizado nos bastidores para levar a Car Blanche à frente em um espaço de tempo tão curto”, disse Hasse Clot, que está com a equipe desde sua entrada na IMSA, em junho. “Ainda estamos aprendendo, mas fomos rápidos desde o início, e a cada corrida incorporamos mais experiência e aprendizados à equipe. Ter Mattia e Marco ao meu lado significou contar com uma formação forte para a Petit Le Mans, e esta equipe continua evoluindo. Estamos todos muito felizes por termos vencido aqui. É loucura, mas fantástico conquistar uma corrida tão importante tão cedo!”

Rápida e consistente durante toda a prova, a Car Blanche construiu uma dramática vitória nos momentos finais da clássica corrida de 10 horas. Excelentes decisões estratégicas, combinadas a um carro rápido, garantiram que o Vantage GT3 nº 68 permanecesse na maior parte da prova entre os seis primeiros, mas, quando o sol se pôs, foi Drudi quem partiu para o ataque e levou o Vantage à liderança.

Drudi, que também havia se classificado em segundo na GTD Pro – o melhor resultado de largada da Car Blanche na IMSA –, avançou para a terceira posição a 40 minutos do fim e, dez minutos depois, ultrapassou dois rivais em uma única manobra para assumir a liderança da classe. Em seguida, o italiano fez uma demonstração de pilotagem defensiva para manter a ponta até a bandeirada.

“O carro estava realmente muito bom naquele último stint, e conseguimos pressionar muito forte, o que me permitiu lutar pela vitória”, disse Drudi, que acrescenta o troféu da Petit Le Mans às honras da vitória nas 24 Horas de Spa de 2024, conquistada com a parceira da Aston Martin Racing, Comtoyou Racing. “A equipe Car Blanche foi extremamente fácil de trabalhar neste fim de semana e tornou simples para mim entrar no carro e ser competitivo imediatamente. Há muito potencial ali.”

Sørensen, que agora acrescenta uma vitória na Petit Le Mans a um legado que inclui três títulos de GT do Campeonato Mundial de Endurance da FIA, uma vitória nas 24 Horas de Le Mans, um triunfo na classe GTD da Rolex 24 Horas de Daytona e uma vitória geral nas 24 Horas de Spa, disse: “No pouco tempo em que estou com a Car Blanche, é possível ver que ela está evoluindo o tempo todo e que o potencial é realmente muito alto. Estivemos em uma boa posição durante todo o fim de semana e é muito bom fazer parte de uma vitória tão emocionante para a equipe. Estou realmente ansioso para ver o que podemos conquistar em 2027.”

Foi a primeira vitória do Vantage na IMSA em 2026, mas a sexta vez que o Vantage GT3 venceu na classe GTD Pro e a 15ª vitória da Aston Martin em classes GT da IMSA. O triunfo também foi a terceira vitória de classe da Aston Martin na Petit Le Mans, após a conquista na classe GT1 com o DBR9 equipado com motor V12, com Tomas Enge (CZE) e Darren Turner (GBR), em 2006, e a vitória da Heart of Racing Team [THOR] na classe GTD em 2021, com Roman De Angelis (CAN), Ross Gunn (GBR) e Ian James (GBR).

Para a THOR, a corrida teve um sabor agridoce. O Vantage nº 27 de Dudu Barrichello (BRA), Tom Gamble (GBR) e Zach Robichon (CAN) sofreu um problema elétrico antes da largada, o que tirou o carro da disputa pelo título da GTD, mas a equipe se recuperou e completou voltas suficientes para garantir ao brasileiro o terceiro lugar na classificação do campeonato de pilotos. A THOR também terminou em terceiro na classificação de equipes, enquanto a Aston Martin encerrou a temporada como vice-campeã de Fabricantes da GTD. A competitividade da THOR ao longo da temporada também ficou evidente pelo terceiro lugar na IMSA Michelin Endurance Cup [IMEC] – que reúne todas as provas de longa duração da série e distribui pontos pelas posições obtidas em determinados momentos de cada corrida –, apenas dois pontos atrás dos vencedores. A Aston Martin também terminou como vice-campeã na classificação de Fabricantes da GTD da IMEC, graças aos esforços de suas três equipes: THOR, Car Blanche e Magnus Racing.

A Magnus Racing também garantiu um forte encerramento de temporada na classe GTD, em sua primeira participação desde as Sahlen’s Six Hours of The Glen, em junho. A equipe terminou em quinto com sua formação composta por John Potter (EUA), Spencer Pumpelly (EUA) e o bicampeão da série Mario Farnbacher (ALE).

O resultado também encerrou um fim de semana magnífico para o Vantage, que compartilha sua arquitetura mecânica com o Vantage de rua da marca britânica de veículos de luxo e alto desempenho, sendo construído em torno do comprovado chassi de alumínio colado da Aston Martin e equipado com seu potente motor V8 biturbo de 4,0 litros. Antes do sucesso da Car Blanche, a equipe parceira da Aston Martin Racing, Circle H Racing, havia conquistado, pouco mais de 24 horas antes, sua primeira vitória na etapa final da temporada do IMSA Michelin Pilot Challenge, com Martin Sarukhanyan (ARM) e Thomas Merrill (EUA).

“A Car Blanche causou uma grande impressão em nós desde sua estreia em Watkins Glen, em junho, e esta primeira vitória reforça o quão rapidamente ela se tornou uma força competitiva na principal arena das corridas de GT da América do Norte”, disse Adam Carter, chefe de Endurance Motorsport da Aston Martin. “Isso também mostra a versatilidade do Vantage como um pacote competitivo para equipes de corrida em todos os níveis das categorias GT. Ele foi competitivo durante todo o fim de semana, em todas as classes, em Road Atlanta, mas seu sucesso é impulsionado pelos fortes relacionamentos que a Aston Martin constrói com equipes capazes de competir no mais alto nível, permitindo-nos explorar todo o seu enorme potencial. Conquistar um pódio em sua estreia e agora uma primeira vitória em apenas sua sexta participação – e em uma das maiores corridas do calendário da IMSA – é algo excepcional, e estamos ansiosos para ver o que pode ser alcançado com uma temporada completa na GTD Pro em 2027. Também é preciso parabenizar a THOR, que entregou mais uma excelente campanha na IMSA e foi uma das principais razões para a Aston Martin terminar a temporada como vice-campeã de Fabricantes da GTD.”

Via Assessoria de Comunicação – Aston Martin Racing