Após incêndio, 13 Autosport reage e conquista quarto lugar histórico em Daytona

A participação da 13 Autosport na 24 Horas de Daytona de 2026 foi marcada por superação, resiliência e um impressionante espírito de equipe. Em sua primeira corrida sob a nova identidade, o time transformou um grave contratempo em uma recuperação notável, terminando em quarto lugar na categoria GTD após enfrentar um incêndio nos boxes ainda antes da largada.

O episódio ocorreu na noite de quinta-feira, ao fim do treino noturno, quando um problema durante o reabastecimento provocou chamas no compartimento do motor do Corvette Z06 GT3.R nº 13. O incidente obrigou a equipe a trabalhar durante toda a madrugada no Daytona International Speedway para reconstruir o carro e deixá-lo pronto para o último treino antes da prova.

Segundo o estrategista Jeff Braun, o esforço foi comparável a uma corrida de resistência antes mesmo da largada. A dedicação dos mecânicos, engenheiros e membros da equipe garantiu que o carro estivesse em condições ideais para competir.

O Corvette nº 13 foi dividido ao longo da temporada entre Orey Fidani e Matt Bell, com participações de Lars Kern na Michelin Endurance Cup e Ben Green em Daytona. Bell destacou o esforço “monumental” da equipe para devolver o carro à pista, ressaltando que o desempenho no treino final confirmou a competitividade do conjunto.

Utilizando o mesmo chassi empregado em 2025, quando venceu a GTD em Daytona, a 13 Autosport mostrou novamente sua força estratégica. A equipe repetiu o plano bem-sucedido do ano anterior, com Fidani e Kern conduzindo grande parte da primeira metade da prova, antes de entregar o carro aos pilotos profissionais na fase decisiva.

O resultado foi expressivo: o Corvette liderou a classe GTD em quatro oportunidades, somando 32 voltas na ponta. No entanto, uma rodada nas voltas finais impediu a conquista do pódio, empurrando a equipe para a quarta posição. Ainda assim, o desempenho foi amplamente celebrado internamente.

Fidani, bicampeão do Prêmio Bob Akin, destacou o orgulho pelo trabalho coletivo e pela recuperação após o incêndio. O quarto lugar, em um grid com 21 carros, também rendeu à equipe a segunda colocação entre os pilotos Bronze, reforçando sua candidatura ao prêmio em 2026.

A disputa pelo Bob Akin promete ser mais acirrada nesta temporada, com equipes como a Inception Racing, DragonSpeed e Myers Riley Motorsports confirmando programas completos. Mesmo diante da concorrência crescente, Bell acredita que o foco principal seguirá sendo a briga por vitórias na GTD.

Com a entrada definitiva de Fidani como proprietário da equipe e novos investimentos, a 13 Autosport mira um salto de desempenho ao longo do ano. O próximo desafio será nas 12 Horas de Sebring, onde o time pretende dar sequência ao início promissor e consolidar sua candidatura aos principais títulos da temporada.