AO Racing lidera trio de primeiras vitórias de classe no IMSA em solo canadense

O Chevrolet Grand Prix disputado neste domingo (13) no Canadian Tire Motorsport Park, em Ontário, entrou para a história como palco de vitórias inéditas em novas categorias para três equipes consagradas no cenário do endurance. Em uma corrida marcada por reviravoltas estratégicas, disputas intensas e intervenções do safety car nos momentos decisivos, AO Racing, DragonSpeed e Wayne Taylor Racing celebraram triunfos significativos em suas estreias como vencedoras em suas respectivas novas classes do IMSA WeatherTech SportsCar Championship.

O grande destaque ficou por conta do ORECA LMP2 07 de número 99 da AO Racing, carinhosamente apelidado de “Spike”. Com a icônica pintura roxa de dragão, o carro foi conduzido à vitória por PJ Hyett e Dane Cameron, que garantiram o primeiro triunfo da equipe na classe LMP2 após 2 horas e 40 minutos de corrida. Hyett iniciou a prova com um desempenho dominante, abrindo quase 15 segundos de vantagem antes de entregar o carro a Cameron.

No entanto, a vitória esteve longe de ser tranquila. Tom Dillmann, no ORECA nº 43 da Inter Europol Competition, protagonizou uma impressionante recuperação e tomou a liderança no último ciclo de pit stops. A equipe polonesa arriscou ao parar mais cedo e colocar pressão nos adversários. Apesar da manobra ousada, a aposta acabou custando caro: Dillmann perdeu o controle na Curva 3 e acertou as barreiras de proteção a 15 minutos do fim, forçando nova bandeira amarela e entregando de volta a liderança a Cameron, que cruzou a linha de chegada sob regime de cautela.

Com isso, a AO Racing celebrou sua primeira vitória na LMP2 da IMSA, consolidando um momento especial após também conquistar recentemente a vitória na classe LMP2 Pro/Am nas 24 Horas de Le Mans, com o mesmo Cameron e Hyett ao lado de Louis Deletraz. O pódio no Canadá foi completado pelo ORECA nº 22 da United Autosports USA (Blomqvist/Goldburg) e pelo carro nº 74 da Riley Motorsports (Robinson/Fraga).

Na GTD PRO, a DragonSpeed alcançou seu primeiro triunfo na categoria com a Ferrari 296 GT3 nº 81, pilotada por Albert Costa e Giacomo Altoe. Apostando em uma estratégia arrojada de stint final longo, a dupla tirou proveito das duas bandeiras amarelas nos 30 minutos finais para manter-se à frente dos concorrentes. O Corvette nº 4 da Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports (Catsburg/Milner) ficou em segundo, seguido pelo Porsche 911 GT3 R nº 77 da AO Racing (Heinrich/Bachler), que completou o pódio.

A história se repetiu na GTD. O Lamborghini Huracan GT3 Evo2 nº 45 da Wayne Taylor Racing, guiado por Trent Hindman e Danny Formal, venceu apostando na mesma estratégia de combustível estendido. O Mercedes-AMG GT3 nº 57 da Winward Racing (Ellis/Ward), atual líder do campeonato, foi o segundo colocado, enquanto o Lexus RC F GT3 nº 12 da Vasser Sullivan Racing (Thompson/Hawksworth), que largou da pole, completou o pódio da classe.

Em um fim de semana repleto de surpresas e que ficará marcado pelo surgimento de novos protagonistas nas diferentes categorias da IMSA, AO Racing, DragonSpeed e WTR reforçaram que estão prontas para brigar de igual para igual em suas novas frentes. E com a temporada ainda em andamento, o campeonato promete mais capítulos empolgantes nos próximos rounds.

Resultados não oficiais