AO Racing escala a carismática “Roxy” para o desafio nas ruas de Long Beach

A AO Racing está pronta para mais um capítulo emocionante no IMSA WeatherTech SportsCar Championship. A equipe confirmou o retorno da popular “Roxy”, o Porsche 911 GT3 Rawr de pintura rosa, para o Grande Prêmio de Long Beach. Portanto, o time foca em manter a hegemonia no icônico circuito de rua da Califórnia.

O evento, marcado para abril, verá a estrutura trocar a categoria GTD PRO pela classe GTD. Essa mudança estratégica visa aproveitar o regulamento técnico e a formação de pilotos disponível. Assim, a equipe espera que a performance de destaque vista no início do ano se converta em nova vitória.

Harry King, já um conhecido ás da casa, terá um novo parceiro para esta jornada específica. O piloto dinamarquês Mikkel Pederson fará sua estreia oficial no campeonato norte-americano ao lado do time. Consequentemente, a expectativa em torno da adaptação de Pederson ao traçado urbano é bastante alta.

O legado de Rexy e a missão de Roxy na Costa Oeste

No ano passado, a AO Racing conquistou o topo do pódio em Long Beach com “Rexy”, o dinossauro verde. Contudo, o famoso carro ainda passa por um processo de recuperação emocional após incidentes em Daytona. Por esse motivo, sua irmã Roxy assume novamente a responsabilidade de representar a equipe nas pistas.

A “dinossauro rosa” deixa para trás o clima ensolarado de Sebring para encarar o glamour de Hollywood. A transição da Costa Leste para a Costa Oeste marca um momento decisivo para a pontuação do time. Além disso, as ruas estreitas de Long Beach não perdoam erros mínimos dos competidores.

O chefe da equipe, Gunnar Jeannette, expressou grande entusiasmo com o retorno da pintura pré-histórica ao grid. “É ótimo trazer a Roxy para Long Beach após a vitória de 2025”, afirmou o dirigente. Além disso, ele destacou que o desempenho de Mikkel em outras categorias pesou na escolha.

Estreia internacional e experiência com a marca Porsche

Mikkel Pederson chega à IMSA com um currículo sólido construído em competições europeias de elite. O piloto possui rating prata da FIA e iniciou sua trajetória na prestigiada Porsche Supercup. Além disso, acumulou quilometragem relevante no GT World Challenge Europe e no Mundial de Endurance (WEC).

Gunnar Jeannette revelou que a equipe já conhecia o talento do dinamarquês em outras frentes. Eles atuaram juntos como companheiros de equipe nos modelos RSR durante temporadas passadas do WEC. Portanto, a confiança na rapidez e na consistência de Pederson é um dos pilares para este final de semana.

Harry King também chega motivado após uma atuação brilhante nas 12 Horas de Sebring. Naquela ocasião, a Roxy liderou impressionantes 130 voltas e brigou pela vitória até os instantes finais. Por outro lado, o terceiro lugar conquistado na Flórida serviu como uma prova de fogo para o conjunto mecânico.

Detalhes da transmissão e formato do evento

O Grande Prêmio de Long Beach é conhecido por ser uma das etapas mais curtas e intensas do calendário. O grid será composto exclusivamente pelas categorias de protótipos GTP e pelos carros de turismo da GTD. Assim, a agilidade nas paradas de box e a gestão do tráfego serão fundamentais para o sucesso.

A corrida principal acontecerá no sábado, dia 18 de abril, com largada prevista para o início da tarde. Para o público internacional, a transmissão estará disponível ao vivo através do canal oficial da IMSA no YouTube. Contudo, os fãs residentes nos Estados Unidos poderão acompanhar todos os detalhes pela plataforma Peacock.

A AO Racing espera que a Roxy mantenha o brilho das luzes de Long Beach em sua carroceria rosa. A equipe trabalha intensamente para garantir que o acerto do Porsche 911 GT3 R seja perfeito para as ondulações do asfalto urbano. Portanto, os fãs de automobilismo podem esperar uma disputa feroz pela liderança desde a primeira curva.