AO Racing apresenta pintura dourada de “Spike the Dragon” para o Rolex 24 de Daytona

A AO Racing chamou a atenção do paddock internacional ao revelar uma pintura especial totalmente dourada para o protótipo #99 ORECA 07-Gibson LMP2, conhecido carinhosamente como “Spike the Dragon”, que disputará o 64º Rolex 24 em Daytona. A tradicional prova de 24 horas, realizada no Daytona International Speedway, marca o início da temporada da IMSA WeatherTech SportsCar Championship e será o palco do retorno de Spike após a pausa de entressafra.

Segundo a própria equipe, a mudança visual simboliza uma espécie de renascimento do carro. Em tom quase épico, a AO Racing explicou que, durante o período de “hibernação”, Spike deixou para trás suas escamas roxas e retorna às pistas com uma nova identidade dourada, celebrando conquistas recentes e mirando novos feitos. O dourado, aliás, não é novidade no universo visual da equipe: após a vitória nas 24 Horas de Le Mans na classe LMP2 Pro/Am, Spike já havia exibido detalhes em ouro, como a cauda dourada que marcou aquele triunfo histórico.

A temática também dialoga com outro carro da AO Racing. O Porsche #77 911 GT3 R da equipe, apelidado de “Rexy”, iniciou a temporada de 2025 ostentando uma presa de diamante dourado, criada para comemorar o título da classe GTD PRO conquistado em 2024. Com isso, a escuderia reforça uma identidade visual criativa e marcante, que se tornou uma de suas principais assinaturas no grid da IMSA.

Mais do que estética, o retorno de Spike a Daytona carrega um forte componente esportivo e emocional. O quarteto formado por PJ Hyett, Dane Cameron, Jonny Edgar e Christian Rasmussen volta ao circuito com um objetivo claro: buscar revanche após o frustrante desfecho do Rolex 24 do ano passado. Naquela edição, a AO Racing liderou mais voltas do que qualquer outra equipe na LMP2, mas viu a vitória escapar a menos de 90 minutos do fim, quando um problema na bateria tirou o carro da disputa pela liderança.

Apesar da decepção em Daytona, Hyett e Cameron deram a volta por cima ao longo da temporada, conquistando vitórias consecutivas em etapas da IMSA no Canadian Tire Motorsport Park (CTMP) e em Road America. Os resultados foram fundamentais para que a dupla alcançasse seus primeiros títulos na categoria IMSA LMP2, consolidando a AO Racing como uma força competitiva no endurance norte-americano.

Agora, com Spike “renascido em ouro”, a equipe chega ao Rolex 24 de Daytona não apenas para chamar a atenção pelo visual, mas também para transformar aprendizado, frustração e conquistas recentes em uma campanha sólida rumo à vitória em uma das corridas mais importantes do automobilismo mundial.