Aitken lidera Petit Le Mans a duas horas do fim e mira título da IMSA

Jack Aitken assumiu a liderança do Motul Petit Le Mans quando restavam duas horas para o fim da prova. O piloto da Action Express Racing conduzia o Cadillac V-Series.R número 31 e estava na frente sob regime de cautela.

Aitken, que disputa o título da classe GTP, tinha Robin Frijns logo atrás. O holandês ocupava a segunda posição com o BMW M Hybrid V8 número 24 da equipe WRT.

Frijns conseguiu se recuperar depois de um giro na Curva 10b durante seu período de pilotagem. O incidente não o impediu de retornar à disputa pelas primeiras posições, mantendo o BMW próximo do Cadillac líder.

Porsche aparece nas primeiras posições

O Porsche 963 número 6 da Penske ocupava a terceira colocação com Kevin Estre. Laurin Heinrich, companheiro de equipe, vinha logo atrás na quarta posição, mantendo os dois carros da Penske entre os quatro primeiros.

A ordem na frente da corrida se consolidou em meio a novas intervenções da direção de prova. Nas três horas anteriores, Nick Yelloly havia provocado duas bandeiras amarelas de percurso completo.

O segundo incidente de Yelloly aconteceu quando faltavam duas horas e 53 minutos para a bandeirada. O episódio na Curva 12 encerrou a participação do Acura ARX-06 número 93 da Meyer Shank Racing, que fazia sua última corrida na competição da IMSA.

A situação também aumentou o impacto das neutralizações sobre a classificação. A marca de oito horas da prova começou sob cautela, depois que Tijmen van der Helm rodou com o Porsche 963 número 5 da JDC-Miller Motorsports e ficou parado na Curva 10a.

Disputa pelo título movimenta a LMP2

Na LMP2, Toby Sowery liderava a categoria com o Oreca 07 Gibson da CrowdStrike Racing by APR. O piloto estava à frente de Tom Dillmann, que defendia a Inter Europol Competition e também disputava a liderança do campeonato.

A situação da classe mudou após uma punição aplicada a Parker Thompson. O canadense recebeu uma penalidade de drive-through enquanto liderava com o Oreca da Bryan Herta Autosport com PR1/Mathiasen Motorsports.

Thompson foi responsabilizado por um incidente e caiu na classificação da categoria. Naquele momento, o piloto aparecia em quinto lugar na LMP2, enquanto a disputa pelo campeonato seguia concentrada entre os competidores que estavam nas primeiras posições.

Corvette lidera GTD Pro em disputa apertada

Na GTD Pro, Antonio Garcia colocou o Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports na liderança. O piloto conduzia o Chevrolet Corvette Z06 GT3.R número 3 e tinha menos de um segundo de vantagem sobre Nick Tandy.

Tandy estava ao volante do Porsche 911 GT3 R Evo número 77 da AO Racing. A pequena diferença mantinha a disputa pela primeira posição da classe aberta quando a corrida avançava para suas horas finais.

Enquanto isso, Dan Harper seguia na liderança do campeonato com o BMW M4 GT3 EVO número 1 da Paul Miller Racing. Contudo, o carro enfrentou uma situação importante durante a corrida.

Nikita Johnson foi obrigado a abandonar com o McLaren 720S GT3 EVO número 59 da RLL. O carro sofreu danos depois de um contato com Harper, em um incidente que afetou diretamente a formação da disputa na GTD Pro.

Preining recebe punição e altera cenário da classe

Outro incidente relevante aconteceu quando faltavam três horas e seis minutos para o encerramento. Thomas Preining e Harry King tiveram contato na Curva 10b, e King acabou saindo da pista.

A direção de prova considerou Preining responsável e aplicou ao piloto uma penalidade de drive-through. A punição modificou a situação na frente e colocou o Corvette Z06 GT3.R número 4 em posição de liderança na corrida e no campeonato.

Nico Varrone estava ao volante do Corvette naquele momento. Depois do acidente de Yelloly, King e Harper chegaram a deixar o carro de Varrone no pit road.

Com as mudanças provocadas pelos incidentes, o BMW M4 GT3 EVO número 1 da Paul Miller Racing passou a liderar o campeonato da GTD Pro. A disputa seguia, portanto, diretamente ligada aos acontecimentos da pista.

GTD também tem mudanças na reta final

Na GTD, Callum Ilott liderava com o Porsche da Wright Motorsports. O piloto aparecia à frente do Mercedes-AMG GT3 Evo número 57 da Winward Racing, que tinha a liderança da classe no campeonato.

Lars Kern ocupava a terceira posição com o Corvette da Autosport número 13. A disputa entre os três carros seguia em meio às últimas horas da prova e às sucessivas neutralizações.

Felipe Fraga, por outro lado, não conseguiu completar a corrida. O Ford Mustang GT3 EVO número 16 da Myers Riley Motorsports abandonou depois de um contato com Morris Schuring e Jake Walker na Curva 11.

Walker voltou a aparecer em um incidente alguns minutos depois. O piloto recebeu uma advertência de percurso completo após levar o Mustang número 66 da Gradient Racing para a grama na saída dos boxes.

Ferrari sofre acidente antes das duas horas finais

Antonio Fuoco também se envolveu em um incidente quando faltavam duas horas e meia para o término. O piloto teve contato com Lorenzo Patrese na reta principal e acabou atingindo o muro externo.

A Ferrari 296 GT3 Evo número 34 da Conquest Racing ocupava a terceira posição antes do acidente. Depois do episódio, Fuoco recebeu uma penalidade de parar e segurar por mais 60 segundos.

A sequência de incidentes manteve o Motul Petit Le Mans sob constantes períodos de cautela. Na frente, Aitken sustentava a liderança com o Cadillac número 31 da Action Express, enquanto Frijns e os dois Porsche da Penske completavam as primeiras posições.

Com duas horas restantes, a disputa também permanecia aberta nas categorias de suporte. Sowery liderava a LMP2, Garcia aparecia na frente da GTD Pro e Ilott comandava a GTD, enquanto os líderes dos campeonatos precisavam administrar uma reta final marcada por contatos, punições e mudanças na classificação.