Aghakhani e Mars Conquistam Títulos da VP Racing Challenge com Estilo

Resultados da Corrida 1

Tudo o que Steven Aghakhani e Luca Mars precisavam fazer para garantir seus respectivos títulos de classe na IMSA VP Racing SportsCar Challenge na quinta-feira era estar presentes no grid de largada para a corrida de 45 minutos no Michelin Raceway Road Atlanta. No entanto, nenhum dos dois se contentou apenas com “aparecer”, e ambos venceram suas corridas, garantindo seus títulos de maneira marcante.

Aghakhani foi o vencedor geral e da classe Le Mans Prototype 3 (P3) no Ligier JS P320 da MLT Motorsports número 6. Ele cruzou a linha de chegada em segundo lugar, atrás de Jagger Jones no Duqueine D08 número 87 da FastMD Racing with Remstar, mas Jones foi penalizado com 10 segundos após a corrida por uma largada falsa, caindo para a quarta posição na classificação final.

Enquanto isso, Mars venceu com tranquilidade na classe Grand Sport X (GSX), com uma vantagem de 8.749 segundos, pilotando o Ford Mustang GT4 número 59 da KohR Motorsports.

Normalmente calmo e reservado, Aghakhani estava emocionado ao sair do carro para comemorar a vitória com seu pai, Armik, e a equipe MLT.

“Ter toda minha carreira no automobilismo e não ter um único campeonato, e agora finalmente conquistar isso, é uma sensação inacreditável,” disse o californiano de 21 anos. “Especialmente por compartilhar esse momento com meu pai. Estou extremamente abençoado por essa oportunidade.”

“Para nós, não era apenas conquistar um campeonato,” disse Aghakhani sobre sua estratégia para a corrida de quinta-feira, que resultou em sua quarta vitória na temporada. “Era provar por que estamos aqui, e acho que fizemos isso com certeza.”

Aghakhani terminou 4.936 segundos à frente de Markus Pommer no Duqueine número 31 da Gebhardt Interlogistics Motorsports. Pommer e seu companheiro de equipe Valentino Catalano (Duqueine número 30) fizeram uma exibição impressionante, terminando em segundo e terceiro em sua estreia na VP Racing Challenge.

Mars largou da pole na GSX e nunca foi ameaçado, mesmo após uma bandeira amarela que forçou um reinício tardio. Houve muitas disputas atrás dele, com Patrick Wilmot (BMW M4 GT4 número 88 da Split Decision Motorsports) segurando Tyler Hoffman (Toyota GR Supra GT4 EVO número 9 da Kingpin Racing) na luta pelo segundo lugar, após uma disputa intensa.

“É uma sensação ótima ainda ter uma corrida na temporada e já ter garantido o campeonato,” disse Mars, que venceu pela sexta vez em 11 provas. “Quero agradecer a todos os caras da Ford Performance e todos na KohR Motorsports por todo o trabalho árduo este ano. Eles realmente deram o melhor de si e está valendo a pena.”

“Começamos com este carro novo e fomos desenvolvendo e melhorando a cada fim de semana. Estar aqui e continuar acumulando vitórias é incrível.”

O único campeonato da temporada da VP Racing Challenge que ainda não foi decidido é o título da equipe P3. Com os resultados de quinta-feira, o Ligier número 6 da MLT Motorsports assumiu uma vantagem de 10 pontos sobre o Duqueine número 87 da FastMD, o que significa que o resultado da final da temporada na sexta-feira determinará o desfecho. A corrida será transmitida ao vivo às 8h40 (horário do leste dos EUA) no Peacock, nos EUA, assim como no IMSA.tv e no YouTube.com/IMSAOfficial fora dos EUA.

Via assessoria de comunicação: Mark Robinson / Serviço IMSA Wire