A Antecipação Aumenta à Medida que Larson Supera o Teste de Novato da Indy 500

A estrela da NASCAR Cup Series, Larson, completou o Programa de Orientação de Novatos da Indianapolis 500 (ROP) na quinta-feira no Indianapolis Motor Speedway, um marco significativo à medida que ele tenta se tornar o quinto piloto a competir na Indianapolis 500 apresentada pela Gainbridge e na Coca-Cola 600 da NASCAR no Charlotte Motor Speedway no mesmo dia. O “Hendrick 1100” de Larson – o nome dado a esta iniciativa de “dupla” – acontecerá no domingo, 26 de maio de 2024.

“Foi divertido”, disse Larson. “Foi principalmente o que eu esperava, de certa forma. A velocidade e a aderência não pareceram, felizmente, mais assustadoras do que eu pensava que poderiam ser.

“Apenas a quantidade de vontade do carro de puxar para a esquerda e você tem que lutar para trazê-lo de volta para a direita nas retas e tudo isso foi algo que eu não esperava. O peso do volante era muito mais leve do que no simulador, mas ainda estava um pouco mais pesado do que eu esperava. Tirando isso, acho que correu muito bem.”

Larson precisou de pouco mais de duas horas para concluir o teste de velocidade em três fases no oval histórico de 2,5 milhas, que também foram suas primeiras voltas em um carro da NTT INDYCAR SERIES. Os pilotos devem iniciar o ROP com 10 voltas entre 205-210 mph, seguido de 15 voltas a 210-215 mph e terminar com 15 voltas a mais de 215 mph.

Sua melhor volta foi de 217.898 na Chevrolet Hendrickcars.com da Arrow McLaren, em uma iniciativa conjunta com a Hendrick Motorsports, a equipe da NASCAR de Larson e vencedora do Brickyard 400 no IMS. Larson completou 72 voltas, com a mais rápida vindo em sua 65ª volta.

O campeão da NASCAR Cup Series em 2021, Larson, se juntou aos pilotos regulares da NTT INDYCAR SERIES, Tom Blomqvist da Meyer Shank Racing e aos companheiros de equipe da Chip Ganassi Racing, Marcus Armstrong e Linus Lundqvist, na conclusão do tradicional teste de novatos da Indy 500 nesta semana no IMS. Armstrong, Blomqvist e Lundqvist completaram as três fases do ROP na quarta-feira, com Blomqvist liderando a tabela de velocidades a 220,176 em um Honda da Meyer Shank Racing.

A presença de Larson no teste atraiu muitas estrelas da galáxia do automobilismo da América do Norte para o IMS em uma ensolarada tarde de outono. O proprietário da Hendrick Motorsports, Rick Hendrick, e o vencedor cinco vezes do Brickyard 400, Jeff Gordon – agora vice-presidente da Hendrick Motorsports – observaram o teste, e Larson recebeu muitos conselhos do vencedor da “500” de 2013, Tony Kanaan, recentemente nomeado diretor esportivo da Arrow McLaren.

“Certamente vou viver um pouco através da experiência de Kyle e ver o quanto ele está empolgado com isso, e ele está claramente”, disse Gordon, que cresceu em Pittsboro, Indiana.

Disse Kanaan: “Foi tranquilo. Fizemos o que deveríamos fazer hoje. Vamos voltar aqui em abril e seguir em frente.”

O próximo passo de Larson neste caminho para a Indy 500 será mais voltas em abril durante o Teste Aberto da Indianapolis 500.

“Vai ser realmente emocionante no próximo ano quando abril e maio chegarem porque será real, hora da corrida, nos preparando para a corrida”, disse Larson. “Esta é uma corrida tão importante para mim e minha família, então estou feliz por poder fazê-la.”

O campeão da NASCAR Cup Series de 2021, Larson, espera se juntar a John Andretti, Tony Stewart, Robby Gordon e Kurt Busch na conclusão da “dupla”. Busch, campeão da Cup Series de 2004, foi o último piloto a completar com sucesso a “dupla”, em 2014. Stewart produziu a “dupla” mais bem-sucedida em 2001, quando terminou em sexto em Indianápolis e em terceiro em Charlotte.

A NTT INDYCAR SERIES testou o motor V-6 biturbo de 2,2 litros com tecnologia híbrida na quinta-feira no IMS, com Alex Palou da Chip Ganassi Racing, Will Power da Team Penske, Colton Herta da Andretti Global e Alexander Rossi da Arrow McLaren dando voltas.

Os testes híbridos continuarão das 9h ao meio-dia e das 13h às 17h na sexta-feira, com David Malukas da Arrow McLaren e Marcus Ericsson da Andretti Global se juntando a Palou e Power na pista.

Os fãs podem assistir aos testes híbridos na sexta-feira das arquibancadas no trecho curto entre as Curvas 1 e 2 do oval IMS, perto do IMS Museum, e nos montes de espectadores dentro da Curva 2.

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Via assessoria de comunicação IndyCar

Foto: Divulgação IndyCar