6HSP: Andlauer leva a Porsche para a liderança

As 6 Horas de São Paulo começaram com intensa emoção no Autódromo José Carlos Pace, e foi o Porsche Penske Motorsport nº5, pilotado por Julien Andlauer, quem ditou o ritmo na primeira hora da corrida. O francês, que largou da primeira fila, fez uma manobra decisiva sobre o Cadillac V-Series.R nº12 da Hertz Team JOTA, conduzido por Will Stevens, já na volta de abertura, assumindo a liderança e garantindo uma vantagem inicial.

Andlauer conseguiu abrir uma pequena margem sobre Stevens, mas a vantagem do Cadillac nº12 foi comprometida quando a equipe recebeu uma penalidade de drive-through por uma infração técnica relacionada à pressão dos pneus. Essa penalidade fez com que o protótipo caísse inicialmente para a quarta posição, antes de realizar sua primeira parada completa para manutenção, atrasando ainda mais suas pretensões iniciais.

A penalidade do Cadillac nº12 promoveu o carro irmão, o Cadillac nº38, de Earl Bamber, para a segunda colocação. Logo atrás, o Peugeot 9X8 nº94, com Loic Duval ao volante, assumiu a terceira posição, seguido de perto pelo Peugeot irmão de Mikkel Jensen, que ficou em quarto. Completando o top seis na marca de uma hora, o Porsche nº6, pilotado por Laurens Vanthoor, ocupou o quinto lugar, e o BMW M Hybrid V8 nº20 da Team WRT, de Rene Rast, garantiu a sexta posição.

O Alpine nº36 com Makowiecki, fez uma ultrapassagem dupla em cima do Valkyrie 007 pilotado por Gamble e da Ferrari 50 com Molina ao volante. Essa ultrapassagem deixou a Ferrari 51 em uma disputa com o 007. 

O Toyota nº8 pilotado por Hartley que não fez um largada muito foi foi pressionado por Sorensen a bordo do carro nº009 e por Makowiecki que acabou chegando para a festa, mas o carro japonês acabou sucumbindo na sequencia e despencando na classificação.

No entanto, a primeira hora de corrida não foi isenta de problemas para algumas equipes de destaque. O BMW nº15, pilotado por Kevin Magnussen, enfrentou dificuldades logo no início, parando na sexta volta com um suposto problema nos freios. O incidente resultou em um tempo considerável na garagem, com Magnussen perdendo quase 20 voltas enquanto o carro passava por reparos. Outro que teve problemas foi o Alpine A424 nº35, de Ferdinand Habsburg, que pareceu ser o primeiro a abandonar a corrida. Um suposto problema relacionado ao sistema híbrido forçou o austríaco a retornar aos boxes na volta 27, indicando um possível fim prematuro para sua participação.

Na categoria LMGT3, a liderança inicial ficou com o Akkodis ASP Lexus RC F GT3 nº87, de Petru Umbrarescu. Ele conseguiu ultrapassar o Aston Martin Vantage GT3 Evo nº10 da Racing Spirit of Léman, conduzido por Anthony McIntosh, na marca de 20 minutos de prova. Um pit stop lento para McIntosh fez o Aston nº10 cair na ordem de corrida, o que beneficiou o Lexus nº78, de Finn Gehrsitz, que subiu para o segundo lugar, à frente do McLaren 720S GT3 Evo nº59 da United Autosports, de James Cottingham, que garantiu a terceira posição.

Diversos carros da LMGT3 também foram penalizados com cinco segundos por infrações no procedimento de largada, incluindo o BMW M4 GT3 EVO nº46 da WRT, o Chevrolet Corvette Z06 GT3.R nº81 da TF Sport e o Ford Mustang GT3 nº88 da Proton Competition. Além disso, o Ferrari 499P AF Corse nº51, de James Calado, recebeu a mesma penalidade. O TF Sport Corvette nº33, pilotado por Ben Keating, teve uma penalidade mais severa, de dez segundos, após contato com o Aston Martin nº27 da Heart of Racing Team, de Ian James, que rodou na curva 12.

Com Andlauer e a Porsche liderando o pelotão e diversas penalidades e problemas afetando o grid, as 6 Horas de São Paulo prometem uma corrida repleta de reviravoltas e estratégias complexas.