12H Bathurst: Cameron Waters garante sexta pole da Mercedes-AMG

O australiano Cameron Waters confirmou o favoritismo e conquistou a pole position das Bathurst 12 Hour ao registrar a segunda volta mais rápida da história da tradicional prova de endurance. Com o tempo de 2min01s079, o piloto garantiu o Troféu Allan Simonsen para a equipe Scott Taylor Motorsport (STM) e liderou mais um capítulo marcante da Mercedes-AMG em Mount Panorama.

Dividindo o carro com Thomas Randle e Chaz Mostert, Waters comandou um expressivo resultado da marca alemã, que terminou a sessão com um sólido 1-2-3 no grid. A disputa envolveu diretamente também os carros da Craft-Bamboo, da 75 Express e o Audi da Jamec/MPC, em uma intensa alternância de posições ao longo da Pole Battle.

Apesar de já ter se destacado nos treinos livres e na classificação, Waters precisou extrair o máximo do equipamento em sua segunda volta rápida para superar o poleman de 2025, Lucas Auer, e o companheiro de marca Luca Stolz, que chegaram a ocupar provisoriamente a primeira posição.

O início da disputa teve Broc Feeney e Marco Mapelli como referências, antes de Waters assumir a liderança com 2min01s922. A marca, no entanto, ainda parecia insuficiente diante do ritmo mostrado anteriormente. Auer voltou a se destacar, enquanto Christopher Haase chegou a ocupar o segundo lugar.

Na sequência, Stolz reduziu ainda mais o tempo, mas permaneceu pouco tempo no topo. Foi então que Waters, que naquele momento ocupava apenas a sexta posição, cravou a volta definitiva do fim de semana, garantindo a pole e consolidando o domínio da Mercedes-AMG.

Auer terminou em segundo, a 0s177 do líder, formando a primeira fila com Waters. A segunda fila terá Stolz e o Porsche da Absolute Racing, que contou com o desempenho decisivo de Matt Campbell, quarto colocado por pequena margem.

O Audi da Jamec/MPC, mesmo fora da disputa por pontos no Intercontinental GT Challenge, larga em quinto e surge como forte candidato à vitória, impulsionado pela velocidade de Haase e Will Brown. Logo atrás aparece o Lamborghini da Wall Racing, líder da classe Bronze, com Mapelli.

A BMW, vencedora da edição anterior, terá trabalho pela frente, largando em sétimo, 11º e 12º, com Raffaele Marciello liderando a melhor posição da marca. A equipe Geyer Valmont Racing/Tigani também se destacou com o apoio de Scott Andrews.

Feeney caiu para o nono lugar com o Ford da HRT, enquanto a Tigani colocou cinco Mercedes-AMG entre os dez primeiros. A pole conquistada por Waters representa a sexta da Mercedes na história da prova.

Ferraris da Arise Racing e os Chevrolet da JMR ficaram mais distantes, largando em 17º, 19º, 25º e 26º. A largada da corrida está marcada para 5h45, no horário local, dando início à primeira etapa do Intercontinental GT Challenge de 2026, com expectativa de fortes disputas desde as primeiras horas.

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